Un dedo es un dígito prominente en las extremidades anteriores de la mayoría de los animales vertebrados tetrápodos , especialmente aquellos con extremidades prensiles (es decir, manos ), como los humanos y otros primates . La mayoría de los tetrápodos tienen cinco dígitos ( pentadactilia ), [1] [2] y los dígitos cortos (es decir, significativamente más cortos que los metacarpianos / metatarsianos ) se denominan típicamente dedos de los pies , mientras que los que son notablemente alargados se denominan dedos. En los humanos, los dedos están articulados de forma flexible y son oponibles , y sirven como un órgano importante de sensación táctil y movimientos finos , que son cruciales para la destreza de las manos y la capacidad de agarrar y manipular objetos .
Como los vertebrados terrestres evolucionaron a partir de peces con aletas lobuladas , sus extremidades anteriores son filogenéticamente equivalentes a las aletas pectorales de los peces. Dentro de los taxones de los vertebrados terrestres, el plan pentadáctilo básico, y por lo tanto también los metacarpianos y las falanges , sufren muchas variaciones. [3] Morfológicamente, los diferentes dedos de los vertebrados terrestres son homólogos . Las alas de las aves y las de los murciélagos no son homólogas, son órganos de vuelo análogos . Sin embargo, las falanges dentro de ellas son homólogas. [4]
Los chimpancés tienen miembros inferiores especializados para la manipulación y (posiblemente) también tienen dedos de las manos (en lugar de dedos de los pies ) en sus miembros inferiores. En el caso de los primates en general, los dígitos de la mano se denominan abrumadoramente "dedos". [5] [6] Los dedos de los primates tienen uñas y huellas dactilares . [7]
Se han realizado investigaciones sobre el desarrollo embrionario de pollos domésticos que muestran que se forma una membrana interdigital entre los tejidos que se convierten en los dedos de los pies, que posteriormente desaparece por apoptosis . Si la apoptosis no se produce, la piel interdigital permanece intacta. Muchos animales han desarrollado pies palmeados o piel entre los dedos a partir de esto, como la rana voladora de Wallace . [8] [9] [10]
Por lo general, los humanos tienen cinco dedos, [11] cuyos huesos se denominan falanges, [2] en cada mano, aunque algunas personas tienen más o menos de cinco debido a trastornos congénitos como la polidactilia u oligodactilia , o amputaciones accidentales o intencionales . El primer dedo es el pulgar , seguido del dedo índice , el dedo medio , el dedo anular y el dedo meñique o meñique. Según diferentes definiciones, el pulgar puede llamarse dedo o no.
Los diccionarios de inglés describen el término dedo como uno de los cinco dedos , incluido el pulgar, o uno de los cuatro dedos, excluido el pulgar (en cuyo caso se numeran del 1 al 4, comenzando por el dedo índice más cercano al pulgar). [1] [2] [12]
El pulgar (conectado al trapecio ) está ubicado en uno de los lados, paralelo al brazo.
La palma tiene cinco huesos, conocidos como metacarpianos, uno en cada uno de los cinco dedos. Las manos humanas contienen catorce huesos digitales, también llamados falanges o huesos de la falange : dos en el pulgar (el pulgar no tiene falange media) y tres en cada uno de los cuatro dedos. Se trata de la falange distal, que lleva la uña, la falange media y la falange proximal. Las articulaciones se forman donde se encuentran dos o más de estos huesos. Cada uno de los dedos tiene tres articulaciones:
Los huesos sesamoideos son pequeños nódulos osificados incrustados en los tendones para proporcionar un apalancamiento adicional y reducir la presión sobre el tejido subyacente. Muchos de ellos se encuentran alrededor de la palma, en la base de los dedos; la cantidad exacta varía entre distintas personas.
Las articulaciones son: articulaciones interfalángicas, entre los huesos falángicos, y articulaciones metacarpofalángicas, que conectan las falanges con los huesos metacarpianos.
Cada dedo puede flexionarse y extenderse , abducirse y aducirse , y también circunducirse . La flexión es, con diferencia, el movimiento más fuerte. En los seres humanos, hay dos grandes músculos que producen la flexión de cada dedo y músculos adicionales que aumentan el movimiento. Las masas musculares que mueven cada dedo pueden estar parcialmente fusionadas y los tendones pueden estar unidos entre sí por una red de tejido fibroso, lo que impide un movimiento completamente libre. Aunque cada dedo parece moverse de forma independiente, mover un dedo también mueve ligeramente los otros dedos, lo que se denomina interdependencia de los dedos o esclavitud de los dedos. [14] [15] [16]
Los dedos no contienen músculos (excepto el erector del pelo ). Los músculos que mueven las articulaciones de los dedos se encuentran en la palma y el antebrazo . Se puede observar que los tendones largos que transmiten el movimiento desde los músculos del antebrazo se mueven debajo de la piel en la muñeca y en el dorso de la mano.
Los músculos de los dedos se pueden subdividir en músculos extrínsecos e intrínsecos. Los músculos extrínsecos son los flexores y extensores largos. Se denominan extrínsecos porque el vientre muscular se encuentra en el antebrazo.
Los dedos tienen dos flexores largos, ubicados en la parte inferior del antebrazo. Se insertan mediante tendones en las falanges de los dedos. El flexor profundo se une a la falange distal y el flexor superficial se une a la falange media. Los flexores permiten la flexión real de los dedos. El pulgar tiene un flexor largo y un flexor corto en el grupo de músculos tenares. El pulgar humano también tiene otros músculos en el grupo tenar ( músculos oponente y abductor corto ), que mueven el pulgar en oposición, lo que hace posible el agarre.
Los extensores se encuentran en la parte posterior del antebrazo y están conectados de una manera más compleja que los flexores al dorso de los dedos. Los tendones se unen con los músculos interóseos y lumbricales para formar el mecanismo extensor. La función principal de los extensores es enderezar los dedos. El pulgar tiene dos extensores en el antebrazo; los tendones de estos forman la tabaquera anatómica . Además, el dedo índice y el meñique tienen un extensor adicional, utilizado por ejemplo para señalar. Los extensores están situados dentro de seis compartimentos separados. El primer compartimento contiene el abductor largo del pulgar y el extensor corto del pulgar. El segundo compartimento contiene los extensores radial largo y corto del carpo. El tercer compartimento contiene el extensor largo del pulgar. El extensor común de los dedos están dentro del cuarto compartimento. El extensor del meñique está en el quinto, y el extensor cubital del carpo está en el sexto.
Los grupos musculares intrínsecos son los músculos tenar e hipotenar (tenar se refiere al pulgar, hipotenar al meñique), los músculos interóseos dorsales y palmares (entre los huesos metacarpianos) y los músculos lumbricales . Los lumbricales surgen del flexor profundo (y son especiales porque no tienen origen óseo) y se insertan en el mecanismo del capuchón extensor dorsal.
Aparte de los genitales , las yemas de los dedos poseen la mayor concentración de receptores táctiles y termorreceptores entre todas las áreas de la piel humana, [17] lo que las hace extremadamente sensibles a la temperatura, la presión, la vibración, la textura y la humedad. Un estudio de 2013 sugirió que los dedos pueden sentir arrugas a escala nanométrica en una superficie aparentemente lisa, un nivel de sensibilidad nunca antes registrado. [18] Esto hace que los dedos se utilicen comúnmente como sondas sensoriales para determinar las propiedades de los objetos que se encuentran en el mundo, lo que los hace propensos a sufrir lesiones .
ElLa pulpa de un dedoes la masa carnosa en el aspecto palmar de la extremidad del dedo.[19]
Aunque es un fenómeno común, las funciones subyacentes y el mecanismo de las arrugas en las puntas de los dedos después de la inmersión en agua son relativamente inexplorados. Originalmente se suponía que las arrugas eran simplemente el resultado de la hinchazón de la piel en el agua, [20] pero ahora se entiende que los surcos son causados por la constricción de los vasos sanguíneos debido a la señalización del sistema nervioso simpático en respuesta a la exposición al agua. [21] [22] Una hipótesis de por qué ocurre esto, la hipótesis de la "huella de lluvia", postula que las arrugas pueden ayudar a los dedos a agarrar cosas cuando están mojadas, posiblemente siendo una adaptación de una época en la que los humanos lidiaban con la lluvia y el rocío en hábitats de primates boscosos. [21] Un estudio de 2013 que respalda esta hipótesis encontró que las puntas de los dedos arrugadas proporcionaban un mejor manejo de objetos mojados, pero no brindaban ninguna ventaja para manipular objetos secos. [23] Sin embargo, un estudio de 2014 que intentó reproducir estos resultados no pudo demostrar ninguna mejora en el manejo de objetos mojados con las puntas de los dedos arrugadas. [22]
Se ha observado que las puntas de los dedos, después de haber sido arrancadas a niños, vuelven a crecer en menos de ocho semanas. [24] Sin embargo, estas puntas de los dedos no tienen el mismo aspecto, aunque sí son más atractivas que un injerto de piel o una punta de dedo cosida. No se produce curación si el desgarro se produce debajo de la uña . Esto funciona porque las falanges distales son regenerativas en la juventud y las células madre de las uñas crean tejido nuevo que termina siendo la punta del dedo. [25]
Cada dedo tiene una representación somatotópica ordenada en la corteza cerebral en el área 3b de la corteza somatosensorial , [26] parte del área 1 [27] y representaciones distribuidas y superpuestas en el área motora suplementaria y el área motora primaria . [28]
La representación de la mano en la corteza somatosensorial es un reflejo dinámico de los dedos de la mano externa: en la sindactilia, las personas tienen una mano zamba de dedos palmeados y acortados. Sin embargo, no sólo están fusionados los dedos de sus manos, sino que los mapas corticales de sus dedos individuales también forman una mano zamba. Los dedos se pueden dividir quirúrgicamente para hacer una mano más útil. Los cirujanos hicieron esto en el Instituto de Cirugía Plástica Reconstructiva de Nueva York a un hombre de 32 años con las iniciales OG. Tocaron los dedos de OG antes y después de la cirugía mientras usaban escáneres cerebrales de resonancia magnética. Antes de la cirugía, los dedos mapeados en su cerebro se fusionaron juntos; después, los mapas de sus dedos individuales efectivamente se separaron y tomaron la disposición correspondiente a una mano normal. [29]
Una variación anatómica rara afecta a 1 de cada 500 humanos, en la que el individuo tiene más de un número normal de dedos; esto se conoce como polidactilia . Un humano también puede nacer sin uno o más dedos o con subdesarrollo de algunos dedos, como en el caso de la simbraquidactilia . Los dedos adicionales pueden ser funcionales. Un individuo con siete dedos no solo los usaba, sino que afirmaba que "le proporcionaban algunas ventajas para tocar el piano". [30]
Las falanges se fracturan con frecuencia. Un tendón dañado puede causar una pérdida significativa de la función del control motor fino, como en el caso del dedo en mazo . Pueden resultar dañadas por el frío, incluidas las lesiones por congelación y las lesiones por frío no congelante (NFCI), y por el calor, incluidas las quemaduras .
Los dedos suelen verse afectados por enfermedades como la artritis reumatoide y la gota . Las personas con diabetes suelen utilizar los dedos para obtener muestras de sangre para realizar análisis periódicos de azúcar en sangre. El fenómeno de Raynaud y el hematoma paroxístico de la mano son trastornos neurovasculares que afectan los dedos.
Las investigaciones han vinculado la relación entre las longitudes de los dedos índice y anular con niveles más altos de testosterona y con diversos rasgos físicos y conductuales como la longitud del pene [31] y el riesgo de desarrollar dependencia del alcohol [32] o adicción a los videojuegos . [33]
La palabra inglesa finger proviene del inglés antiguo finger , que en última instancia proviene del protogermánico * fingraz ('dedo'). Es cognado del gótico figgrs , del nórdico antiguo fingr o del alto alemán antiguo fingar . Los lingüistas generalmente asumen que * fingraz es un radical ro que deriva de una forma previa * fimfe , que en última instancia proviene del protoindoeuropeo * pénkʷe ('cinco'). [34]
El nombre pinkie deriva del holandés pinkje , de origen incierto. En inglés, solo los dedos de la mano se conocen como dedos. Sin embargo, en algunos idiomas la versión traducida de dedos puede significar los dedos de la mano o los pies. En inglés, un dedo del pie tiene el nombre específico de toe.
