La vontsira de cola anillada ( Galidia elegans ), todavía conocida localmente como mangosta de cola anillada , es un euplérido de la subfamilia Galidiinae , un carnívoro originario de Madagascar . [2] Es la única especie del género Galidia .
Existe mucho desacuerdo sobre la ubicación de los carnívoros de Madagascar, incluida la vontsira de cola anillada, dentro del árbol filogenético . Un estudio de 2003 informó evidencia de que los carnívoros malgaches evolucionaron a partir de un único ancestro herpéstido . [3]
Un género monotípico, Galidia significa literalmente "pequeña comadreja ", siendo una forma diminuta de galē ( γαλῆ , "comadreja" en griego antiguo). [4] Su nombre común local es vontsira mena , ' vontsira roja ' en malgache . [5]
La vontsira de cola anillada es relativamente pequeña pero es el miembro más grande de la subfamilia Galidiinae . Por lo general, mide de 32 a 38 cm (12,5 a 15 pulgadas) de largo y pesa sólo de 700 a 900 g (25 a 32 oz). Su cuerpo es largo y delgado, y la cabeza redondeada tiene un hocico puntiagudo. El cuerpo es de color rojo oscuro y los pies negros. Como su nombre lo indica, su cola tupida está cubierta de anillos negros y rojos y es similar a la del panda rojo.
Los vontsira de cola anillada son muy ágiles y buenos escaladores. Son bastante juguetones y están activos durante el día. Su hábitat consiste en bosques húmedos. Su dieta se compone principalmente de pequeños mamíferos, invertebrados, peces, reptiles y huevos, pero ocasionalmente come insectos y frutas.
La población de vontsira de cola anillada disminuyó un 20% durante el período 1989-1999 debido a la pérdida de hábitat. [6] Otro problema es la competencia con la pequeña civeta india ( Viverricula indica ). [7]