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El término máquina de preguntas y respuestas se utiliza en el Reino Unido para referirse a los juegos de preguntas y respuestas comerciales que funcionan con monedas y que ofrecen premios en efectivo por ganar. Es un tipo de máquina tragamonedas en la que el jugador debe responder preguntas además de, o en lugar de, hacer coincidir símbolos. [1] Estas máquinas suelen encontrarse en pubs, bares y otros lugares de entretenimiento. El término máquina de preguntas y respuestas se utiliza a menudo de forma intercambiable con el término comercial SWP ( habilidad con premio ), aunque no todos los juegos SWP se basan en preguntas y respuestas.
Las máquinas de preguntas y respuestas aparecieron por primera vez en el Reino Unido en 1985. La primera máquina de este tipo se llamó Quizmaster [2] y fue fabricada por la empresa con sede en Cardiff, ahora desaparecida, Coinmaster Ltd. A esta le siguieron rápidamente máquinas de preguntas y respuestas de otros fabricantes.
En los años siguientes, las máquinas de preguntas y respuestas se convirtieron en un elemento habitual de los pubs británicos. Los principales fabricantes de SWP de los años 1980 y 1990 fueron: Coinmaster, JPM , Barcrest, Bell-Fruit, Maygay y Ace-Coin. Los temas de muchos juegos de SWP se basaban (y siguen estando) en programas de preguntas y respuestas populares de la televisión, juegos de mesa u otros aspectos de la cultura popular.
Inicialmente, las máquinas de preguntas y respuestas costaban 20 peniques y ofrecían un premio máximo de 10 libras por jugada. Este precio se incrementó a 12 libras en 1988 y a 20 libras alrededor de 1991. En 1994, apareció el Monopoly SWP de JPM, la primera máquina de 50 peniques. También fue la primera máquina en utilizar tecnología de pantalla táctil en lugar de botones.
A finales de los años 90, algunas máquinas de preguntas y respuestas ofrecían premios mayores de 40 libras esterlinas, aunque muchas de las nuevas máquinas de preguntas y respuestas de este período ofrecían premios menores, como 5 libras esterlinas, y tenían modos de juego y estructuras de pago que parecían diseñados para frustrar a los jugadores profesionales. En 2000, el mercado de las máquinas de preguntas y respuestas alcanzó nuevos máximos en cuanto a participación de los jugadores con la llegada de la popular máquina de preguntas y respuestas ¿Quién quiere ser millonario?
La aparición en escena en 1985 de las máquinas de preguntas y respuestas de SWP dio lugar rápidamente a la existencia de una cohorte de jugadores profesionales y semiprofesionales. Se trataba de personas que adquirían una gran habilidad en determinados juegos y eran capaces de aprender y memorizar conjuntos de preguntas casi completos para una máquina en particular. A partir de entonces podían obtener ingresos sustanciales visitando diferentes lugares donde había máquinas de preguntas y sacando dinero de los tipos de máquinas en los que eran expertos.
Con el paso de los años, el tamaño de los conjuntos de preguntas de las máquinas de preguntas ha aumentado de forma constante, con el uso extensivo de preguntas "spoiler" para dificultar o imposibilitar grandes victorias múltiples. Desde mediados de los años 90, los formatos de juego también se han vuelto mucho menos aptos para los "profesionales". Hoy en día, los jugadores muy hábiles aún pueden ganar dinero jugando a SWP, pero es mucho más difícil que en el pasado.
A principios de los años 2000 se produjo un cambio fundamental en la naturaleza de las consolas SWP. Los juegos individuales en gabinetes independientes se dejaron de fabricar y se reemplazaron por terminales multijuego. Algunas de estas pueden ejecutar hasta 25 o 30 juegos diferentes en la misma máquina. Algunas también pueden proporcionar otros servicios además de los juegos. Estas unidades se pueden administrar y actualizar de forma remota a través de una conexión de red ISDN o ADSL .
Los principales terminales multijuegos y sus fabricantes en la actualidad son:
En la actualidad, la mayoría de los juegos de máquinas de SWP/quiz ofrecen un premio mayor nominal de £20 por 50 peniques de juego y algunos ofrecen £40 por £1 de juego. Pero en los juegos actuales, el software controla y manipula cuidadosamente el pago. Los niveles de pago se establecen en niveles más bajos que antes.
Una máquina SWP debe ofrecer la posibilidad de ganar el premio gordo en cada juego; sin embargo, el nivel de habilidad necesario para lograrlo es tan alto que resulta prácticamente imposible. En ocasiones, los fabricantes han establecido un nivel de habilidad tan alto que resulta físicamente imposible lograrlo. Como no existe un organismo regulador de los juegos de habilidad, la única ocasión en que esto se pone en tela de juicio es cuando se alerta a las autoridades del juego y se emprende una acción judicial para demostrar o refutar que este es el caso. En la práctica, esto es muy poco frecuente, ya que las autoridades del juego no tienen jurisdicción sobre las máquinas de habilidad y la única forma de que un proceso judicial tenga éxito es demostrar que el juego en cuestión infringe la ley de algún modo.
Esto se puede hacer demostrando que la máquina difiere de la definición legal de una máquina de habilidad, que dice que se debe permitir que un jugador gane premios solo por su habilidad. Si hay un elemento de suerte en el juego, se clasifica automáticamente como un juego de azar y está legalmente sujeto a la legislación de la comisión de juegos de azar.
Muchos fabricantes llevan este límite hasta el límite y, a veces, hasta la zona gris de las definiciones legales.
El nivel de apuesta/premio de una máquina de habilidad también es una zona gris, ya que no hay un límite legal para ninguno de los dos, aunque la mayoría de los fabricantes cumplen un acuerdo de caballeros con BACTA (una organización comercial) para limitar ambos montos a niveles que es poco probable que atraigan la atención de los legisladores. Las máquinas de habilidad pueden ubicarse legalmente en cualquier lugar y pueden jugar con ellas cualquier persona de cualquier edad, aunque parece haber mucha confusión al respecto, ya que algunas personas asumen que deben existir límites de edad y restricciones de ubicación debido a la similitud entre estas máquinas y las máquinas AWP (" entretenimiento con premio "), como las máquinas tragamonedas .