Esperance Plains , también conocida como Eyre Botanical District , es una región biogeográfica en el sur de Australia Occidental , en la costa sur , entre las biorregiones Avon Wheatbelt y Hampton , y limita al norte con la región Mallee . Es una llanura salpicada de afloramientos y cordilleras de granito y cuarzo , con un clima mediterráneo semiárido y una vegetación compuesta principalmente por brezal de mallee y matorrales proteáceos . Aproximadamente la mitad de la región ha sido deforestada para la agricultura intensiva. Reconocida como biorregión en virtud de la Regionalización Biogeográfica Provisional para Australia (IBRA), fue definida por primera vez por John Stanley Beard en 1980.
Las llanuras de Esperance pueden definirse aproximadamente como la tierra dentro de los 40 kilómetros (25 millas) de la costa entre Albany y Point Culver en la costa sur de Australia Occidental. Tiene una superficie de unos 29.000 kilómetros cuadrados (11.000 millas cuadradas), lo que la convierte en aproximadamente el 9% de la provincia del Sudoeste , el 1% del estado y el 0,3% de Australia. Limita al norte con la región de Mallee y al oeste con la región del bosque de Jarrah . [1] La región está escasamente poblada; las únicas ciudades notables son Bremer Bay , Ravensthorpe , Hopetoun y Esperance .
La topografía de la región consiste en una llanura que se eleva desde cerca del nivel del mar hasta una altitud de unos 200 metros (660 pies), interrumpida en algunos lugares por afloramientos de domos de granito y cordilleras de cuarcita. El suelo está formado por sedimentos del Eoceno sobre grava arcillosa o de hierro derivada del orógeno Albany-Fraser. [2] [3]
Esperance Plains tiene un clima mediterráneo cálido y seco , con cinco o seis meses secos. Las precipitaciones en invierno suelen oscilar entre 500 y 700 milímetros (19-27 pulgadas). [3]
La principal formación vegetal de la región de las llanuras de Esperance es el brezal de mallee, que cubre aproximadamente el 58% de la región. Otras formas de vegetación significativas incluyen el brezal de mallee (17%), el brezal de matorral (13%) y el matorral de dunas costeras (4%). Hay muy pocos bosques; las únicas comunidades boscosas son algunas de Eucalyptus marginata (jarrah), Corymbia calophylla (marri) y E. wandoo (wandoo) en los valles de la cordillera Stirling (1%); y algunos bosques de E. loxophleba (goma de York) y Eucalyptus occidentalis (yate de copa plana) en áreas bajas. También hay una pequeña cantidad de bosque bajo en las islas frente a la costa. El 1,7% de la región no tiene vegetación.
En 2007, se sabía que las llanuras de Esperance contenían 3506 especies de plantas vasculares autóctonas y otras 294 especies exóticas naturalizadas. La flora en peligro de extinción de la región de las llanuras de Esperance consta de 72 especies, y otras 433 especies han sido declaradas flora prioritaria en la Lista de flora declarada rara y prioritaria del Departamento de Medio Ambiente y Conservación . [5]
Aproximadamente el 87% de la región de las llanuras de Esperance se encuentra dentro de lo que el Departamento de Agricultura y Alimentación llama la "Zona de uso intensivo de la tierra", el área de Australia Occidental que ha sido en gran parte desbrozada y desarrollada para la agricultura intensiva, como la producción agrícola y ganadera. Dentro de esta área, el 45,4% de la vegetación nativa permanece sin desbrozar. El 13% restante de la región se encuentra dentro de la "Zona de uso extensivo de la tierra", donde la vegetación nativa no ha sido desbrozada pero puede haber sido degradada por el pastoreo de animales introducidos y/o cambios en el régimen de incendios. Por lo tanto, aproximadamente el 47,3% de la región total de Mallee ha sido desbrozada. [6] La mayor parte de la limpieza fue realizada por el Gobierno de Australia Occidental entre 1949 y 1969 en el marco de tres programas: el programa de asentamiento de militares , el posterior programa de asentamiento de civiles y el programa de desarrollo de tierras de Esperance. Los dos primeros fueron programas de asentamiento asistido en los que el Gobierno despejó, cercó y repobló tierras vírgenes de la corona , para luego venderlas a aspirantes a colonos; el último fue una asociación con una empresa con sede en Estados Unidos que desarrolló casi 5.000 kilómetros cuadrados (1.900 millas cuadradas) de tierra cerca de Esperance para la venta. [7] Ha habido muy poca tala desde 1980. [3]
Más de la mitad de la vegetación restante se encuentra ahora en áreas protegidas , como el Parque Nacional del Río Fitzgerald y la Reserva Natural de Nuytsland . [6] Por lo tanto, solo tiene una prioridad media en el Sistema de Reservas Nacionales de Australia . [8]
La primera regionalización biogeográfica de Australia Occidental, la de Ludwig Diels en 1906, incluía una región llamada "Eyre" que abarcaba aproximadamente las regiones actuales de Esperance Plains y Mallee . El reconocimiento de Esperance Plains como una región biogeográfica distinta parece haberse debido a Edward de Courcy Clarke . En 1926, Clarke propuso una regionalización de Australia Occidental en "regiones naturales", incluida una región que llamó "Stirling", que coincide estrechamente con la región actual de Esperance Plains. En las décadas de 1940 y 1950, Charles Gardner refinó las regiones de Diels, pero dividió "Eyre" de Diels en partes occidental y oriental.
En 1980, John Stanley Beard publicó una regionalización fitogeográfica del estado basada en datos del Estudio de la vegetación de Australia Occidental . Esta nueva regionalización incluía un distrito que es esencialmente idéntico a la región actual de las llanuras de Esperance, al que Beard denominó "Distrito botánico de Eyre" en honor a Edward John Eyre , el primer explorador de la zona. En 1984, las regiones fitogeográficas de Beard se presentaban de forma más general como "regiones naturales" y, como tal, se les dieron nombres más reconocibles. Así, el "Distrito botánico de Eyre" se convirtió en "Llanuras de Esperance".
Cuando se publicó el IBRA en la década de 1990, se utilizó la regionalización de Beard como base para Australia Occidental. La región de Esperance Plains fue aceptada tal como la definió Beard y desde entonces ha sobrevivido a varias revisiones. Desde la versión 6.1, Esperance Plains se divide en dos subregiones, Fitzgerald y Recherche .
En el marco de la regionalización biogeográfica de la Tierra en " ecorregiones " del Fondo Mundial para la Naturaleza , las regiones de Esperance Plains y Mallee se combinan para formar la ecorregión de Esperance Mallee .
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )33°57′S 120°08′E / 33.95, -33.95; 120.13