Las intervenciones a través de Internet para el estrés postraumático han ganado popularidad debido a las limitaciones que enfrentan muchos pacientes en su capacidad de buscar terapia para tratar sus síntomas. [1] Estas limitaciones incluyen la falta de recursos y residir en pueblos pequeños o en el campo. [2] A estos pacientes puede resultarles difícil buscar tratamiento porque no tienen acceso geográfico al tratamiento, y esto también puede limitar el tiempo que tienen para buscar ayuda. [2] Además, quienes viven en áreas rurales pueden experimentar un mayor estigma relacionado con los problemas de salud mental. [2] Las intervenciones a través de Internet pueden aumentar la posibilidad de que quienes sufren TEPT puedan buscar ayuda al eliminar estas barreras al tratamiento. [2]
La mayoría de las intervenciones por Internet para el TEPT que se están estudiando actualmente utilizan los principios de la terapia cognitivo-conductual (TCC) para proporcionar el tratamiento. [2] [3] [4] [ 5] [6] [7] [8] [ 9] A menudo, estas intervenciones por Internet también se basan en la terapia de procesamiento cognitivo (TPC) y la terapia de exposición. Hay dos tipos de intervenciones por Internet. Las que son "asistidas por un terapeuta", lo que significa que hay un terapeuta real que guía al paciente a través de parte, pero no toda la intervención, y las que son autoguiadas, lo que significa que no brindan este servicio. [2] En las intervenciones asistidas por un terapeuta, los pacientes tienen acceso a un terapeuta en vivo ya sea por videoconferencia, mensajería instantánea o teléfono. [10] Los terapeutas pueden proporcionar retroalimentación sobre las tareas del paciente y ayudarlo a procesar su trauma. [10] En las intervenciones autoguiadas, los pacientes no tienen contacto con los terapeutas, a menos que haya una emergencia en la que sean un riesgo para ellos mismos o para los demás. [9] A lo largo de estas intervenciones, se les proporciona a los pacientes habilidades y recursos para afrontar la situación. [10] Los recursos disponibles para los pacientes que participan en una intervención autoguiada suelen ser líneas de crisis, servicios de emergencia y fuentes externas en las que la persona puede buscar ayuda o tratamiento. [9] Los recursos proporcionados en un protocolo de tratamiento autoguiado no son parte de la intervención en sí. [9]
Si bien recientemente se ha producido un cambio hacia la eliminación total de la necesidad de un terapeuta en muchas intervenciones por Internet, la mayoría de las intervenciones en línea que se están investigando y utilizando actualmente para el TEPT todavía utilizan terapeutas como parte de su protocolo. La participación del terapeuta en la intervención varía según las intervenciones. Por ejemplo, mientras que en un estudio los terapeutas se comunicaban directamente con los clientes a través de Internet en cada sesión [3] , en otro estudio solo había terapeutas para la admisión y el seguimiento [ 6] . Se ha demostrado que las intervenciones existentes son eficaces para reducir los síntomas del TEPT con diversas causas, como la guerra en Irak [6] [7] o los abortos espontáneos [8] . Esta eficacia es constante en los seguimientos hasta un año después de las intervenciones [4] [8] [5], pero un ensayo controlado aleatorio informa que las intervenciones más estructuradas y altamente asistidas por el terapeuta son más eficaces que las intervenciones puramente psicoeducativas o inspiradoras [6] .
Un ejemplo de una intervención por Internet con un alto nivel de participación del terapeuta es Interapy, que fue creada y bautizada por Alfred Lange y un equipo de psicólogos de la Universidad de Ámsterdam en 2003. [11] Interapy utiliza un enfoque de terapia cognitiva conductual y asigna dos sesiones de escritura de 45 minutos cada semana durante cinco semanas. Las sesiones de escritura se asignan a través de Internet y guían al participante a través de tres fases de tratamiento. [11]
La primera fase, Autoconfrontación, implica describir el evento traumático con gran detalle dentro de la tarea escrita. [11] Esta fase es una exposición autoguiada al evento traumático destinada a reducir la evitación y la angustia de los recuerdos o recordatorios del evento. [11] La segunda fase, Reevaluación cognitiva, ayuda al participante a inculcar nuevos puntos de vista sobre el evento traumático. [11] Esto se logra mediante una tarea escrita que pide a los participantes que escriban una carta con consejos alentadores a un amigo hipotético que experimentó un evento traumático similar. [11] La última fase de Interapia, Compartir y Ritual de Despedida, implica que los participantes escriban una carta a sí mismos o a otras personas que estuvieron involucradas en el evento traumático sobre cómo el evento cambió o impactó sus vidas. [11]
Los terapeutas participan activamente en todo el proceso de Interapy. [11] No solo personalizan cada tarea escrita de manera personalizada para los participantes bajo su cuidado, sino que también brindan comentarios escritos sobre cada tarea entregada por los participantes. [11] Hasta ahora, Interapy muestra resultados prometedores para los participantes en los Países Bajos, Alemania e Irak, y se ha demostrado que tiene efectos positivos en los síntomas de TEPT hasta tres meses después del final del tratamiento. [3] [7] [11]
PTSD Online es un ejemplo de una intervención por Internet que requiere un nivel medio de participación del terapeuta. PTSD Online fue creado por Britt Klein y un equipo de psicólogos en Victoria, Australia, en 2010. [4] La intervención fue un programa interactivo de diez semanas que guía al participante a través de un módulo diferente cada semana. [4]
El primer módulo se centra en la psicoeducación sobre el trauma y las respuestas al trauma (incluidos el estrés y la ansiedad). [4] Los módulos 2 y 3 están dirigidos a herramientas de reducción de la ansiedad y el estrés, como la respiración profunda y la relajación muscular progresiva. [4] Los módulos 4 a 6 se centran en la reestructuración cognitiva y ayudan al participante a desafiar sus creencias negativas. Los módulos 7 a 9 involucran al participante en la exposición autoguiada a imágenes y recuerdos del trauma. [4] Por último, el décimo módulo brinda información y herramientas para prevenir la recaída en la respuesta al trauma. [4]
Los terapeutas que participan en PTSD Online tienen menos interacción semanal con los participantes, ya que no les brindan retroalimentación sobre su progreso o adherencia a la intervención. [4] En cambio, los terapeutas realizan entrevistas telefónicas al comienzo del tratamiento y luego brindan archivos de audio exclusivos para cada participante sobre su trauma específico que los ayudan a guiarlos a través de la intervención en línea. [4] Aunque PTSD Online ya no está en vivo, mostró efectos prometedores desde el principio, con efectos positivos del tratamiento detectados en un seguimiento de 3 meses. [4]
En 2014, David Ivarsson y un equipo de psicólogos de Suecia crearon una intervención en Internet sin nombre para el trastorno de estrés postraumático (TEPT) que requirió muy poca participación del terapeuta. [5] La intervención es una intervención basada en texto de ocho semanas que ofrece un módulo diferente a los participantes cada semana. [5]
En el primer módulo, los participantes reciben psicoeducación sobre el TEPT y se les invita a comprometerse a cambiar a través de un contrato de tratamiento. [5] El segundo módulo se centra en las habilidades para afrontar la ansiedad, como la respiración controlada o la relajación. [5] Los módulos 3 a 6 guían a los participantes a través de exposiciones a recuerdos e imágenes del trauma, utilizando técnicas tanto imaginativas como in vivo. El módulo 7 se centra en la reestructuración cognitiva y el módulo 8 en la prevención de recaídas. [5]
La estructura de la intervención fue muy similar a la de PTSD Online, pero en esta intervención los terapeutas no adaptaron las tareas cada semana y solo brindaron una retroalimentación mínima a los participantes sobre su progreso. [5] Sin embargo, los terapeutas estaban disponibles para brindar aliento o ayuda. Una vez más, la intervención mostró resultados prometedores con efectos positivos significativos del tratamiento en un seguimiento de un año. [5]
Una intervención en desarrollo es Coming Home and Moving Forward. [9] Este protocolo de tratamiento no se ha implementado para uso público. [9] Se utilizó como un ensayo controlado aleatorio (ECA) para investigar si sería una herramienta viable para reducir los síntomas de TEPT en veteranos. [9] Esta intervención está destinada a tratar a los veteranos que han regresado recientemente a casa después de un despliegue y han estado consumiendo cantidades excesivas de sustancias. [9] Una de las características que distingue a esta intervención de otras intervenciones emergentes en Internet es que está diseñada para veteranos que prefieren buscar ayuda para sus quejas físicas, en lugar de centrarse en sus síntomas psicológicos. [9] Por lo tanto, los proveedores de atención primaria pueden recomendarla a sus pacientes. [9] Esta intervención aplica herramientas de TCC para tratar a los veteranos, lo que significa que se centra en desafiar las cogniciones distorsionadas relacionadas con el trauma, aumentar las habilidades de afrontamiento y autogestión y prevenir el aislamiento social. [9 ]
El estudio en el que se implementó esta intervención utilizó la retroalimentación de veteranos 6 meses después de que completaron el protocolo. [9] Los veteranos sintieron que esta intervención era ideal para personas que habían estado en casa después de un despliegue por un período de 3 a 4 meses. [9] No creían que alguien que solo había estado en casa durante un mes o dos encontrara útil esta intervención, porque la mayoría de los veteranos no se dan cuenta de que algo está mal hasta que han tenido tiempo de adaptarse. [9] La mayoría de los veteranos que participaron en Coming Home and Moving Forward pensaron que este tratamiento sería "un pie en la puerta", para los veteranos que estaban indecisos sobre si buscar tratamiento. [9] Debido a problemas relacionados con el estigma, los veteranos son cautelosos a la hora de buscar ayuda. [9] Aquellos que participaron en esta intervención en línea sintieron que podría disminuir este estigma y permitir que los veteranos se sientan lo suficientemente cómodos como para buscar servicios psicológicos. [9]
Los comentarios de los veteranos sobre Coming Home and Moving Forward no fueron del todo buenos: esta intervención también tuvo algunas desventajas. [9] Si bien la mayoría de los veteranos sintieron que esta herramienta permitía a otros veteranos participar en el tratamiento en la privacidad de sus propios hogares, también sintieron que compartir su información personal en línea era inseguro. [9] Los veteranos tenían miedo de que su información de identificación, como sus datos demográficos y sus respuestas a las tareas asignadas, se filtrara de alguna manera. [9] Debido a este miedo, algunos veteranos que participaron en la intervención en línea admitieron que fueron deshonestos en algunos aspectos de la misma. [9] Estos veteranos creían que otros veteranos que participaban en esta intervención harían lo mismo en función de sus miedos. [9]