Los vikingos estuvieron activos en Bretaña durante la Edad Media , llegando incluso a ocupar una parte de ella durante un tiempo. A lo largo del siglo IX, los bretones se enfrentaron a amenazas desde varios flancos: se resistieron a la incorporación total al Imperio franco carolingio , pero también tuvieron que repeler la amenaza emergente del nuevo ducado de Normandía en su frontera oriental por parte de estos colonos escandinavos.
Los bretones, por tanto, caminaron sobre la cuerda floja entre estas dos potencias, a menudo utilizando a una para mitigar los planes expansionistas de la otra. Esto finalmente conduciría a la caída del efímero Reino de Bretaña y a una ocupación de dos décadas por parte de los nórdicos, que finalmente se rompió con el apoyo que llegó de fuentes inesperadas.
A principios de la década de 840, los nórdicos participaban en pequeñas incursiones costeras y fluviales por toda la región. Cada verano tenían su base en la isla de Noirmoutier, en la desembocadura del río Loira .
Los siguientes acontecimientos dan una indicación de que los bretones inicialmente se aliaron con estos extraños en los ataques a los francos:
En mayo de 843, el líder bretón Nominoe aprovechó la confusión en el Imperio franco carolingio para consolidar su territorio. En alianza con un franco rebelde, Lamberto II de Nantes y el caudillo nórdico Hastein , el hijo de Nominoe, Erispoe, derrotó a los francos en la batalla de Messac , matando al conde Renaud de Nantes . [2]
En junio de 843, los nórdicos atacaron y saquearon la ciudad de Nantes, controlada por los francos, ya que se había quedado sin defensores debido a la batalla de Messac. Navegaron río arriba por el Loira con una flota de 67 barcos. Las multitudes se habían reunido para celebrar la fiesta de San Juan. La mayoría de los historiadores creen que la incursión fue liderada por un líder nórdico llamado Asgeir, conocido por sus incursiones en el río Sena . También es muy posible que entre los líderes nórdicos en Nantes estuviera Hastein. [3] [4] [ se necesita una mejor fuente ]
El ejército bretón bajo el mando de Nominoe derrotó en 845 a las fuerzas de Carlos el Calvo , rey de Francia occidental , en la batalla de Ballon , en la parte oriental de Bretaña, cerca de Redon y la frontera franca. Nominoe obtuvo el control de Rennes y Nantes, que anteriormente habían formado parte de una zona fronteriza franca conocida como la Marca Bretona . [5] [ se necesita una mejor fuente ]
En 851, en la batalla de Jengland, el ejército franco fue derrotado nuevamente por los bretones al mando de Erispoe, y se aseguró el control de Rennes, Nantes y el país de Retz . En consecuencia, los francos reconocieron la independencia de Bretaña y fijaron fronteras entre los dos estados. [6]
Bajo el mando de Salomón, rey de Bretaña , los nórdicos de Hastein se unieron nuevamente a los bretones en 865 para derrotar a un ejército franco en la batalla de Brissarthe , cerca de la actual Le Mans . Dos líderes francos, Roberto el Fuerte y Ranulfo I de Aquitania , murieron. Los francos se vieron obligados a confirmar la independencia de Bretaña de los francos y la expansión del territorio bretón. Los nórdicos ayudaron tácticamente a sus aliados bretones realizando devastadoras incursiones de saqueo en el reino franco. [7]
En 867 las fuerzas de Hastein asolaron Bourges y un año después atacaron Orleans . La paz duró hasta la primavera de 872, cuando la flota nórdica navegó por el Maine y ocupó Angers , lo que provocó un asedio por parte de Carlos el Calvo. Se acordó la paz en octubre de 873. [8]
Hastein permaneció en el país del Loira y finalmente fue expulsado por los francos en 882 y trasladó sus fuerzas al norte, al Sena. A partir de este punto, los nórdicos también parecen convertirse en ocupantes de tierras. Hacia 907, Hastein parece haber sido el líder de una zona que ahora se llama Alta Bretaña, con Nantes como su capital. [9]
Entre 914 y 919, el rey franco Roberto de Neustria siguió luchando contra los invasores nórdicos. El nórdico Rognvaldr mató al bretón Gourmaelon en batalla y, bajo esta presión, la nobleza bretona huyó a Mercia en Britania y Francia . La Crónica de Nantes condena el abandono de Bretaña por parte de los aristócratas: [10]
"La raza malvada de los normandos, pueblo cruel y perverso, atravesó el océano con una enorme flota de barcos y asoló toda Bretaña. Los condes, vizcondes y machiternes, asustados, huyeron despavoridos ante ellos, dispersándose por Francia, Borgoña y Aquitania. Sólo los pobres bretones que cultivaban la tierra permanecieron bajo el dominio de los bárbaros, sin líderes ni defensores." [11]
En 919 los francos cedieron Nantes a Rognvaldr, quien la rebautizó como Namsborg, hizo la paz y aceptó convertirse al cristianismo a cambio de que se le permitiera conservar la Alta Bretaña . Rognvaldr asoló las tierras entre los ríos Sena y Loira en 924, luego Borgoña , pero finalmente fue derrotado en Chalmont. [12] Los francos lanzaron otro intento fallido en 927 para recuperar Nantes.
Según las leyendas locales, una banda de vikingos llegó a Guerande en el año 919 con la intención de saquear la ciudad. Los habitantes de Guerande se refugiaron en la iglesia colegial y rezaron a San Aubin , quien aparentemente envió una señal que dio valor a los lugareños, que tomaron las armas y expulsaron a los invasores. [13] [ se necesita una fuente más precisa ]
Rognvaldr reinó hasta su muerte en 930. Häkon Rognvaldsson, conocido por los francos como Incon, lo reemplazó como líder nórdico. El rey Rodolfo de los francos derrotó a Incon en Estress ese mismo año. Sin embargo, esto no se consideró concluyente.
En 931, los noruegos reunieron un ejército en el Loira para atacar a los francos. Los campesinos bretones aprovecharon la oportunidad y se rebelaron. Parece que los noruegos fueron tomados por sorpresa, pero un contraataque aseguró la reconquista de Bretaña. [14]
En 935, Incon quedó aislada después de que Guillermo Longsword de Normandía se reconciliara con los francos y los bretones exiliados comenzaran a regresar de Gran Bretaña. Alan Barbetorte regresó a Bretaña desde Inglaterra entre 936 y 938 y se enfrentó a los nórdicos. Incon fue asesinado y Nantes fue recapturada en 937. Con el apoyo del rey anglosajón Athelstan , la rebelión bretona se extendió por toda la península.
La batalla de Trans-la-Fôret se libró el 1 de agosto de 939 entre los ocupantes nórdicos y los bretones, liderados por un ejército conjunto de Alano II de Bretaña , Judicael Berengar de Bretaña y el franco Hugo II, conde de Maine , quienes atacaron y derrotaron decisivamente la fortaleza nórdica, poniendo fin a la ocupación. [12]
La victoria bretona en Trans-la-Forêt liberó a Bretaña de la ocupación nórdica y condujo al restablecimiento del Estado bretón no como reino, sino como ducado soberano bajo Alano II, debido a una nueva lealtad contraída con los francos por haber ayudado a expulsar a los nórdicos. Bretaña se fortificó gracias al regreso de los señores bretones. [15]
La piratería nórdica afectó al vibrante comercio marítimo entre los bretones y sus primos galeses, aislando a los primeros. Los textos armoricanos que los monjes habían protegido durante siglos se perdieron después de este período. La capital bretona se trasladó de Nantes a Rennes, que se consideraba más defendible. Esta se convertiría en un futuro punto de discordia entre las dos ciudades.
Una saga nórdica atribuida a Snorri Sturluson menciona que los ataques esporádicos continuaron hasta 1015, cuando la ciudad bretona de Guerande fue destruida.
