Las Ilustraciones del Libro de Job de William Blake se refieren principalmente a una serie de veintidós grabados (publicados en 1826) de Blake que ilustran el Libro de Job bíblico . También se refiere a dos series anteriores de acuarelas de Blake sobre el mismo tema (1806 y 1821). Las Ilustraciones grabadas se consideran las mayores obras maestras de Blake en el medio del grabado, [1] [2] y también fueron un raro éxito comercial y de crítica para Blake.
Ya en 1785 Blake había esbozado varios estudios en tinta de una ilustración de Job. [3] [4] En 1793 Blake grabó una composición basada en estos dibujos, que ofreció a la venta en el Prospectus to the Public por doce chelines. [5] Este, junto con un grabado de Ezequiel , son los únicos ejemplos existentes de una serie prevista de ilustraciones bíblicas que nunca se completaron. Blake reelaboró la placa de Job en algún momento después de 1804, pero la impresión resultante no se incluyó en las Ilustraciones .
La siguiente ilustración de Blake fue la pintura al temple Job y sus hijas (1800), encargada por Thomas Butts (ver galería a continuación). [6] Esta tiene similitudes con la placa 20 de las ilustraciones grabadas, pero no está claro si la impresión se basó directamente en ella. [7]
Las ilustraciones grabadas de Job se originaron como una serie de acuarelas que Blake pintó entre 1805 y 1806, también para Butts. Estas 19 acuarelas se conocen como el conjunto Butts (en la colección de la Biblioteca y Museo Morgan ).
En 1821 se produjo una segunda serie de acuarelas, conocida como la Serie Linell (la mayor parte de la cual se encuentra en la colección del Museo de Arte Fogg ), a pedido de John Linell . Linell trazó las acuarelas de la "serie Butts"; luego, Blake coloreó estos trazos. Como resultado de este proceso inusual, los contornos de la serie Linell son más gruesos y el colorido es uniformemente más oscuro, con una paleta más restringida que la serie Butts . Blake también agregó dos nuevos diseños a la serie Linell y agregó copias de estos a la serie Butts. Los dos diseños agregados fueron los números 17 y 20, La visión de Cristo y Job y sus hijas .
Existe también otro conjunto de acuarelas conocido como el Conjunto de Nueva Zelanda . En un principio se creyó que eran obra de Blake, pero su autenticidad ha sido prácticamente refutada por estudiosos como Martin Butlin [8] y Bo Lindberg [9] . Lo más probable es que sean copias de los grabados de alguien del círculo de John Linell, ya que no tienen características únicas. [8]
En 1823, Linell encargó formalmente a Blake que grabara planchas para imprenta. A diferencia de las producciones de Blake en grabado en relieve , esta, al igual que otros trabajos por encargo, se produjo utilizando el método de grabado calcográfico . Sin embargo, Blake rechazó el "método mixto" popular entre los grabadores reproductivos comerciales de su época. El "método mixto" implicaba grabar ligeramente las pautas en la plancha. Luego, la imagen se grababa con el método de puntos y rombos y con puntillismo . En cambio, Blake grabó sus ilustraciones en línea pura y sin aguafuerte previo.
Los grabados se terminaron en 1825 y en 1826 se produjo una edición de 315 ejemplares. Se trata del último conjunto de ilustraciones que Blake completaría. Sus ilustraciones de la Divina Comedia de Dante quedaron inacabadas tras su muerte.
Los grabados terminados difieren de las acuarelas originales de Blake principalmente en los complejos diseños marginales que emplean, que comentan el texto con citas y paráfrasis bíblicas y también contienen imágenes que refuerzan los temas de las ilustraciones principales.
Después de completar los grabados, Blake pintó un temple adicional de Satanás golpeando a Job con llagas en 1826. [10]
El Libro de Job ejerció una importante influencia en los escritos y el arte de Blake; [11] Blake aparentemente se identificó con Job, ya que pasó su vida sin ser reconocido y empobrecido. Harold Bloom ha interpretado la letra más famosa de Blake, El tigre , como una revisión de las preguntas retóricas de Dios en el Libro de Job sobre Behemot y Leviatán. [12] Blake también representó la historia de Job a lo largo de su carrera como artista. La canción de Enión en La noche, la segunda de Las cuatro zoas, también demuestra que Blake se identificó con Job. [13] [14]
Blake utilizó símbolos profusamente en las ilustraciones; lo más notable es el uso de las extremidades derecha e izquierda en las figuras. [15] [16] La extremidad derecha representa lo espiritual y lo bueno; la izquierda, lo material y lo malo. En la lámina seis, Satanás hiere a Job con llagas usando su mano izquierda, y en la lámina 15 Dios indica a Behemot y Leviatán con su mano izquierda. Por el contrario, Dios destierra a Satanás con su mano derecha en la lámina dieciséis y le habla a Job desde el torbellino en la lámina catorce con su pie derecho extendido hacia adelante. Algunos eruditos, sin embargo, han afirmado que esta interpretación sistemática no explica las inconsistencias en tal simbolismo y es excesivamente subjetiva. [17]
El hebreo incorporado en la acuarela de Butts Los malos sueños de Job y en la placa de título del grabado y la placa numerada 2 ¿Has considerado a mi sirviente Job? se analiza en 'Caligrafía hebrea de Blake'. [18]
El tema de un ritual judío ortodoxo utilizado en la composición de la placa número 17 Te he escuchado con el oído, pero ahora mis ojos te ven, se explica en 'Blake's Priestly Blessing: God Blesses Job'. [19]
Desde el comienzo de su carrera artística, Blake coleccionó grabados de Alberto Durero . Se cree que la representación de Behemot en la placa 15 de los grabados estuvo influenciada por El rinoceronte de Durero . [20]
En su discurso público (posiblemente de 1810 [21] ), Blake también indica a "Marc Antonio" ( Marcantonio Raimondi ), como un artista que inspiró su técnica lineal de grabado. [22] "Julio Romano" ( Giulio Romano ), Rafael y Miguel Ángel también son mencionados por Blake en este discurso.
De la edición de 315 ejemplares, solo se vendieron 20 copias de las ilustraciones durante la vida de Blake, la mayoría a personas de su círculo más cercano (como Samuel Palmer ). Sin embargo, las ilustraciones le aportaron a Blake un grado de reconocimiento sin precedentes. La Royal Academy y la King's Library compraron una copia cada una; la primera también le otorgó a Blake 25 libras. Personajes notables como John Constable y Lady Caroline Lamb lo invitaron a cenar, y el coleccionista Charles Alders le presentó a Samuel Taylor Coleridge . [23] Las ilustraciones también ganaron reconocimiento crítico después de la muerte de Blake más rápidamente que sus libros proféticos . Ya en 1857, John Ruskin escribió sobre Blake en The Elements of Drawing que
El Libro de Job , grabado por él mismo, es de la más alta categoría en ciertos caracteres de imaginación y expresión; en el modo de obtener ciertos efectos de luz, también resultará un ejemplo muy útil para usted. En la expresión de condiciones de luz deslumbrante y parpadeante, Blake es más grande que Rembrandt. [24]
Se cree que el diseño de triple espejo en el fondo de la placa 20, Job y sus hijas , influyó en el uso del mismo motivo por parte de William Holman Hunt en su pintura La dama de Shalott ; Blake era muy apreciado por los prerrafaelitas . [7]
Ralph Vaughan Williams basó su ballet de 1931 Job: A Masque for Dancing en las ilustraciones .
En 1991, Dmitri Smirnov escribió un conjunto de cuatro estudios para clarinete y narrador llamados "Estudios de Job", utilizando las láminas 1, 3, 8 y 13 y citando a Job 1:1-2, 1:16, 3:3 y 38:1-2 (diferenciándose de los versículos que Blake parafraseó con dos de estas láminas). [25]
Blake no dio títulos a las ilustraciones y algunos académicos (como S. Foster Damon ) utilizan el texto más destacado en los márgenes como título de una ilustración determinada. Otros, como Robert Essick, utilizan títulos descriptivos. [26] Por lo tanto, aquí se dan ambos. En algunos casos, los títulos son los mismos.
Tenga en cuenta que los textos marginales de Blake son paráfrasis de pasajes bíblicos y, por lo tanto, no serán exactamente idénticos al versículo vinculado.
Esta letra bíblica hace eco de Job 28:12-13 en sus muy poderosas líneas 35:11-13... Es difícil no pensar en el propio Blake en las líneas 35:11-15.Estas líneas dicen:
¿Cuál es el precio de la Experiencia? ¿Los hombres la compran por una canción
? ¿O la sabiduría por un baile en la calle? No, se compra con el precio
De todo lo que un hombre tiene: su casa, su esposa, sus hijos.
La Sabiduría se vende en el mercado desolado donde nadie viene a comprar
Y en el campo seco donde el granjero ara en vano para obtener pan.
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