Las Fabaceae ( /fəˈbeɪsi.iː,-ˌaɪ/ ) o Leguminosae , [ 6 ] comúnmente conocidas como la familia de las legumbres, los guisantes o los frijoles , son una familia grande e importante desde el punto de vista agrícola de plantas con flores. Incluye árboles, arbustos y plantas herbáceas perennes o anuales , que se reconocen fácilmente por su fruto ( legumbre ) y sus hojas compuestas y estipuladas . La familia está ampliamente distribuida y es la tercera familia de plantas terrestres más grande en número de especies, solo detrás de las Orchidaceae y las Asteraceae , con alrededor de 765 géneros y casi 20.000 especies conocidas. [7] [8] [9] [10]
Los cinco géneros más grandes de la familia son Astragalus (más de 3.000 especies), Acacia (más de 1.000 especies), Indigofera (alrededor de 700 especies), Crotalaria (alrededor de 700 especies) y Mimosa (alrededor de 400 especies), que constituyen aproximadamente una cuarta parte de todas las especies de leguminosas. Las c. 19.000 especies de leguminosas conocidas representan aproximadamente el 7% de las especies de plantas con flores. [9] [11] Fabaceae es la familia más común que se encuentra en las selvas tropicales y los bosques secos de América y África . [12]
Recientes evidencias moleculares y morfológicas apoyan el hecho de que las Fabaceae son una única familia monofilética . [13] Esta conclusión ha sido apoyada no sólo por el grado de interrelación mostrado por diferentes grupos dentro de la familia comparado con el encontrado entre las Leguminosae y sus parientes más cercanos, sino también por todos los estudios filogenéticos recientes basados en secuencias de ADN . [14] [15] [16] Estos estudios confirman que las Fabaceae son un grupo monofilético que está estrechamente relacionado con las familias Polygalaceae , Surianaceae y Quillajaceae y que pertenecen al orden Fabales . [17]
Junto con los cereales , algunas frutas y raíces tropicales, una serie de leguminosas han sido un alimento básico para el ser humano durante milenios y su uso está estrechamente relacionado con la evolución humana . [18]
La familia Fabaceae incluye una serie de plantas que son comunes en la agricultura, incluidas Glycine max ( soja ), Phaseolus (frijoles), Pisum sativum ( guisantes ), Cicer arietinum ( garbanzos ), Vicia faba ( habas ), Medicago sativa ( alfalfa ), Arachis hipogaea ( maní ), Ceratonia siliqua (algarroba), Trigonella foenum-graecum ( fenogreco ) y Glycyrrhiza glabra ( regaliz ). Varias especies también son plagas de malezas en diferentes partes del mundo, incluidas Cytisus scoparius (retama), Robinia pseudoacacia (langosta negra) , Ulex europaeus (tajo), Pueraria montana (kudzu) y varias especies de Lupinus .
El nombre 'Fabaceae' proviene del género extinto Faba , ahora incluido en Vicia . El término "faba" proviene del latín y parece significar simplemente "frijol". Leguminosae es un nombre más antiguo que todavía se considera válido, [6] y se refiere al fruto de estas plantas, que se denominan legumbres .
Las Fabaceae varían en hábitat desde árboles gigantes (como Koompassia excelsa ) hasta pequeñas hierbas anuales , siendo la mayoría plantas herbáceas perennes. Las plantas tienen inflorescencias indeterminadas, que a veces se reducen a una sola flor. Las flores tienen un hipanto corto y un solo carpelo con un ginóforo corto , y después de la fertilización producen frutos que son legumbres.
Las Fabaceae tienen una amplia variedad de formas de crecimiento , incluyendo árboles, arbustos, plantas herbáceas e incluso enredaderas o lianas . Las plantas herbáceas pueden ser anuales, bienales o perennes, sin agregaciones de hojas basales o terminales. Muchas Legumbres tienen zarcillos. Son plantas erectas, epífitas o enredaderas. Estas últimas se sostienen por medio de brotes que se retuercen alrededor de un soporte o a través de zarcillos caulinares o foliares . Las plantas pueden ser heliófitas , mesófitas o xerófitas . [3] [9]
Las hojas son generalmente alternas y compuestas. La mayoría de las veces son compuestas pinnadas pares o impares (p. ej. Caragana y Robinia respectivamente), a menudo trifoliadas (p. ej. Trifolium , Medicago ) y raramente compuestas palmadas (p. ej. Lupinus ), en las Mimosoideae y las Caesalpinioideae comúnmente bipinnadas (p. ej. Acacia , Mimosa ). Siempre tienen estípulas , que pueden ser similares a hojas (p. ej. Pisum ), similares a espinas (p. ej. Robinia ) o ser más bien discretas. Los márgenes de las hojas son enteros o, ocasionalmente, aserrados . Tanto las hojas como los folíolos a menudo tienen pulvini arrugados para permitir movimientos násticos . En algunas especies, los folíolos han evolucionado hasta convertirse en zarcillos (p. ej. Vicia ). [3] [9] [18]
Muchas especies tienen hojas con estructuras que atraen a las hormigas , las cuales protegen a la planta de los insectos herbívoros (una forma de mutualismo ). Los nectarios extraflorales son comunes entre las Mimosoideae y las Caesalpinioideae, y también se encuentran en algunas Faboideae (por ejemplo, Vicia sativa ). En algunas Acacia , las estípulas huecas modificadas están habitadas por hormigas y se conocen como domatia .
Muchas Fabaceae albergan bacterias en sus raíces dentro de estructuras llamadas nódulos radiculares . Estas bacterias, conocidas como rizobios , tienen la capacidad de tomar el gas nitrógeno (N 2 ) del aire y convertirlo en una forma de nitrógeno que es utilizable para la planta huésped ( NO 3 − o NH 3 ). Este proceso se llama fijación de nitrógeno . La legumbre, que actúa como huésped, y los rizobios , que actúan como proveedores de nitrato utilizable, forman una relación simbiótica . Los miembros del género Phaseoleae Apios forman tubérculos, que pueden ser comestibles. [19]
Las flores suelen tener cinco sépalos generalmente fusionados y cinco pétalos libres . Generalmente son hermafroditas y tienen un hipanto corto , generalmente en forma de copa. Normalmente hay diez estambres y un ovario superior alargado , con un estilo curvado . Suelen estar dispuestas en inflorescencias indeterminadas . Las fabáceas son plantas típicamente entomófilas (es decir, que son polinizadas por insectos ), y las flores suelen ser vistosas para atraer a los polinizadores .
En las Caesalpinioideae , las flores son a menudo zigomorfas , como en Cercis , o casi simétricas con cinco pétalos iguales, como en Bauhinia . El pétalo superior es el más interno, a diferencia de las Faboideae . Algunas especies, como algunas del género Senna , tienen flores asimétricas, con uno de los pétalos inferiores más grande que el opuesto y el estilo doblado hacia un lado. El cáliz, la corola o los estambres pueden ser vistosos en este grupo.
En las Mimosoideae , las flores son actinomorfas y se disponen en inflorescencias globosas. Los pétalos son pequeños y los estambres, que pueden ser más de 10, tienen filamentos largos y coloreados, que son la parte más vistosa de la flor. Todas las flores de una inflorescencia se abren a la vez.
En las Faboideae , las flores son zigomorfas y tienen una estructura especializada . El pétalo superior, llamado estandarte o estandarte, es grande y envuelve al resto de los pétalos en capullo, a menudo reflejándose cuando la flor florece. Los dos pétalos adyacentes, las alas, rodean los dos pétalos inferiores. Los dos pétalos inferiores están fusionados en el ápice (quedando libres en la base), formando una estructura similar a un barco llamada quilla. Los estambres siempre son diez en número, y sus filamentos pueden estar fusionados en varias configuraciones, a menudo en un grupo de nueve estambres más un estambre separado. Varios genes de la familia CYCLOIDEA (CYC)/DICHOTOMA (DICH) se expresan en el pétalo superior (también llamado dorsal o adaxial); en algunas especies, como Cadia , estos genes se expresan en toda la flor, produciendo una flor radialmente simétrica. [20]
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El ovario se desarrolla normalmente en una legumbre . Una legumbre es un fruto seco simple que normalmente se dehisce (se abre a lo largo de una costura) en dos lados. Un nombre común para este tipo de fruto es "vaina", aunque también se puede aplicar a algunos otros tipos de frutos. Algunas especies han desarrollado sámaras , lomentos , folículos , legumbres indehiscentes, aquenios , drupas y bayas a partir del fruto básico de la legumbre.
Las Fabaceae rara vez son cianogénicas . Cuando lo son, los compuestos cianogénicos se derivan de la tirosina , la fenilalanina o la leucina . Con frecuencia contienen alcaloides . Las proantocianidinas pueden estar presentes como cianidina o delfinidina o ambas al mismo tiempo. Los flavonoides como el kaempferol , la quercetina y la miricetina suelen estar presentes. El ácido elágico nunca se ha encontrado en ninguno de los géneros o especies analizados. Los azúcares se transportan dentro de las plantas en forma de sacarosa . La fotosíntesis C3 se ha encontrado en una amplia variedad de géneros. [3] La familia también ha desarrollado una química única. Muchas legumbres contienen sustancias tóxicas [21] e indigeribles, antinutrientes , que pueden eliminarse mediante varios métodos de procesamiento. Los pterocarpanos son una clase de moléculas (derivados de isoflavonoides ) que se encuentran solo en las Fabaceae. Las proteínas forisomales se encuentran en los tubos cribosos de las Fabaceae; Únicamente no dependen de ADT .
El orden Fabales contiene alrededor del 7,3% de las especies de eudicotiledóneas y la mayor parte de esta diversidad está contenida en sólo una de las cuatro familias que contiene el orden: Fabaceae. Este clado también incluye las familias Polygalaceae , Surianaceae y Quillajaceae y sus orígenes se remontan a entre 94 y 89 millones de años, aunque comenzó su diversificación hace entre 79 y 74 millones de años. [10] Las Fabaceae se diversificaron durante el Paleógeno para convertirse en una parte ubicua de la biota de la Tierra moderna , junto con muchas otras familias pertenecientes a las plantas con flores. [13] [22]
Las Fabaceae tienen un registro fósil abundante y diverso, especialmente para el periodo Terciario . Se han encontrado fósiles de flores, frutos, hojas, madera y polen de este periodo en numerosos lugares. [23] [24] [25] [26] [27] [28] [29] Los primeros fósiles que pueden asignarse definitivamente a las Fabaceae aparecieron a principios del Paleoceno (hace aproximadamente 65 millones de años). [30] Representantes de las 3 subfamilias tradicionalmente reconocidas como miembros de las Fabaceae –Cesalpinioideae, Papilionoideae y Mimosoideae– así como miembros de los grandes clados dentro de estas subfamilias –como los genistoides– se han encontrado en periodos posteriores, a partir de hace entre 55 y 50 millones de años. [22] De hecho, se ha encontrado una amplia variedad de taxones que representan los principales linajes de las Fabaceae en el registro fósil que data del Eoceno medio al tardío , lo que sugiere que la mayoría de los grupos de Fabaceae modernos ya estaban presentes y que se produjo una amplia diversificación durante este período. [22] Por lo tanto, las Fabaceae comenzaron su diversificación hace aproximadamente 60 millones de años y los clados más importantes se separaron hace 50 millones de años. [31] La edad de los principales clados de Cesalpinioideae se ha estimado entre 56 y 34 millones de años y el grupo basal de las Mimosoideae como 44 ± 2,6 millones de años. [32] [33] La división entre Mimosoideae y Faboideae está datada entre 59 y 34 millones de años atrás y el grupo basal de las Faboideae como 58,6 ± 0,2 millones de años atrás. [34] Se ha podido datar la divergencia de algunos de los grupos dentro de Faboideae, aunque la diversificación dentro de cada género fue relativamente reciente. Por ejemplo, Astragalus se separó de Oxytropis hace entre 16 y 12 millones de años. Además, la separación de las especies aneuploides de Neoastragalus comenzó hace 4 millones de años. Inga , otro género de Papilionoideae con aproximadamente 350 especies, parece haber divergido en los últimos 2 millones de años. [35] [36] [37] [38]
Se ha sugerido, basándose en evidencia fósil y filogenética, que las legumbres evolucionaron originalmente en regiones áridas y/o semiáridas a lo largo del mar de Tetis durante el Período Paleógeno . [5] [39] Sin embargo, otros sostienen que aún no se puede descartar a África (o incluso las Américas ) como el origen de la familia. [40] [41]
La hipótesis actual sobre la evolución de los genes necesarios para la nodulación es que fueron reclutados de otras vías después de un evento de poliploidía. [42] Se ha implicado a varias vías diferentes como donantes de genes duplicados a las vías necesarias para la nodulación. Los principales donantes a la vía fueron los genes asociados con los genes de simbiosis de micorrizas arbusculares, los genes de formación del tubo polínico y los genes de hemoglobina. Uno de los principales genes que se ha demostrado que es compartido entre la vía de micorrizas arbusculares y la vía de nodulación es SYMRK y está involucrado en el reconocimiento planta-bacteria. [43] El crecimiento del tubo polínico es similar al desarrollo del hilo de infección en que los hilos de infección crecen de una manera polar que es similar al crecimiento polar de los tubos polínicos hacia los óvulos. Ambas vías incluyen el mismo tipo de enzimas, enzimas de la pared celular que degradan la pectina. [44] Las enzimas necesarias para reducir el nitrógeno, las nitrogenasas, requieren un aporte sustancial de ATP pero al mismo tiempo son sensibles al oxígeno libre. Para satisfacer los requisitos de esta situación paradójica, las plantas expresan un tipo de hemoglobina llamada leghemoglobina que se cree que se recluta después de un evento de duplicación. [45] Se cree que estas tres vías genéticas son parte de un evento de duplicación genética que luego se recluta para trabajar en la nodulación.
La filogenia de las leguminosas ha sido objeto de muchos estudios por parte de grupos de investigación de todo el mundo. Estos estudios han utilizado la morfología, datos de ADN (el intrón del cloroplasto trnL , los genes del cloroplasto rbcL y matK , o los espaciadores ribosomales ITS ) y análisis cladístico para investigar las relaciones entre los diferentes linajes de la familia. Fabaceae se recupera consistentemente como monofilética . [46] Los estudios confirmaron además que las subfamilias tradicionales Mimosoideae y Papilionoideae eran monofiléticas , pero ambas estaban anidadas dentro de la subfamilia parafilética Caesalpinioideae. [47] [46] Todos los diferentes enfoques arrojaron resultados similares con respecto a las relaciones entre los clados principales de la familia. [10] [48] [49] [50] [51] [52] [53] [54] [55] Tras un extenso debate en la comunidad de filogenética de leguminosas, el Grupo de Trabajo de Filogenia de Leguminosas reclasificó a Fabaceae en seis subfamilias, lo que requirió la segregación de cuatro nuevas subfamilias de Caesalpinioideae y la fusión de Caesapinioideae sensu stricto con la antigua subfamilia Mimosoideae. [4] [56] El orden de ramificación exacto de las diferentes subfamilias aún no se ha resuelto. [57]
Las Fabaceae se ubican en el orden Fabales según la mayoría de los sistemas taxonómicos, incluido el sistema APG III . [2] La familia ahora incluye seis subfamilias: [4]
Las Fabaceae tienen una distribución esencialmente mundial, encontrándose en todas partes excepto en la Antártida y el alto Ártico. [10] Los árboles se encuentran a menudo en regiones tropicales, mientras que las plantas herbáceas y los arbustos predominan fuera de los trópicos. [3]
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La fijación biológica del nitrógeno (FBN, realizada por los organismos denominados diazótrofos ) es un proceso muy antiguo que probablemente se originó en el eón Arcaico cuando la atmósfera primitiva carecía de oxígeno . Solo la llevan a cabo Euryarchaeota y apenas 6 de los más de 50 filos de bacterias . Algunos de estos linajes coevolucionaron junto con las plantas con flores estableciendo la base molecular de una relación simbiótica mutuamente beneficiosa . La FBN se lleva a cabo en nódulos que se localizan principalmente en la corteza de la raíz, aunque ocasionalmente se localizan en el tallo como en Sesbania rostrata . Los espermatofitos que coevolucionaron con diazótrofos actinorrícicos ( Frankia ) o con rizobios para establecer su relación simbiótica pertenecen a 11 familias contenidas dentro del clado Rosidae (como establece la filogenia molecular del gen rbcL , un gen que codifica parte de la enzima RuBisCO en el cloroplasto ). Esta agrupación indica que la predisposición a formar nódulos probablemente sólo surgió una vez en las plantas con flores y que puede considerarse como una característica ancestral que se ha conservado o perdido en ciertos linajes. Sin embargo, una distribución tan amplia de familias y géneros dentro de este linaje indica que la nodulación tuvo múltiples orígenes. De las 10 familias dentro de Rosidae, 8 tienen nódulos formados por actinomicetos ( Betulaceae , Casuarinaceae , Coriariaceae , Datiscaceae , Elaeagnaceae , Myricaceae , Rhamnaceae y Rosaceae ), y las dos familias restantes, Ulmaceae y Fabaceae tienen nódulos formados por rizobios. [59] [60]
Los rizobios y sus hospedadores deben poder reconocerse entre sí para que comience la formación de nódulos. Los rizobios son específicos de especies hospedadoras particulares, aunque una especie de rizobio a menudo puede infectar a más de una especie hospedadora. Esto significa que una especie de planta puede ser infectada por más de una especie de bacteria. Por ejemplo, los nódulos en Acacia senegal pueden contener siete especies de rizobios pertenecientes a tres géneros diferentes. Las características más distintivas que permiten distinguir a los rizobios son la rapidez de su crecimiento y el tipo de nódulo radicular que forman con su hospedador. [60] Los nódulos radiculares se pueden clasificar como indeterminados, cilíndricos y a menudo ramificados, y determinados, esféricos con lenticelas prominentes. Los nódulos indeterminados son característicos de las leguminosas de climas templados, mientras que los nódulos determinados se encuentran comúnmente en especies de climas tropicales o subtropicales. [60]
La formación de nódulos es común en toda la familia de las Fabaceae. Se encuentra en la mayoría de sus miembros que solo forman una asociación con rizobios, que a su vez forman una simbiosis exclusiva con las Fabaceae (con la excepción de Parasponia , el único género de los 18 géneros de Ulmaceae que es capaz de formar nódulos). La formación de nódulos está presente en todas las subfamilias de las Fabaceae, aunque es menos común en las Caesalpinioideae. Todos los tipos de formación de nódulos están presentes en la subfamilia Papilionoideae: indeterminados (con el meristemo retenido), determinados (sin meristemo) y el tipo incluido en Aeschynomene . Se cree que los dos últimos son el tipo de nódulo más moderno y especializado, ya que solo están presentes en algunas líneas de la subfamilia Papilionoideae. Aunque la formación de nódulos es común en las dos subfamilias monofiléticas Papilionoideae y Mimosoideae, también contienen especies que no forman nódulos. La presencia o ausencia de especies formadoras de nódulos dentro de las tres subfamilias indica que la formación de nódulos ha surgido varias veces durante la evolución de las Fabaceae y que esta capacidad se ha perdido en algunos linajes. Por ejemplo, dentro del género Acacia , un miembro de las Mimosoideae, A. pentagona no forma nódulos, mientras que otras especies del mismo género los forman fácilmente, como es el caso de Acacia senegal , que forma nódulos rizobiales de crecimiento rápido y lento.
Un gran número de especies dentro de muchos géneros de plantas leguminosas, por ejemplo, Astragalus , Coronilla , Hippocrepis , Indigofera , Lotus , Securigera y Scorpiurus , producen sustancias químicas que derivan del compuesto ácido 3-nitropropanoico (3-NPA, ácido beta-nitropropiónico ). El ácido libre 3-NPA es un inhibidor irreversible de la respiración mitocondrial y, por lo tanto, el compuesto inhibe el ciclo del ácido tricarboxílico . Esta inhibición causada por el 3-NPA es especialmente tóxica para las células nerviosas y representa un mecanismo tóxico muy general que sugiere una profunda importancia ecológica debido a la gran cantidad de especies que producen este compuesto y sus derivados. Una segunda clase estrechamente relacionada de metabolitos secundarios que se encuentran en muchas especies de plantas leguminosas se define por los derivados de isoxazolin-5-ona. Estos compuestos se encuentran en particular junto con 3-NPA y derivados relacionados al mismo tiempo en la misma especie, como se encuentra en Astragalus canadensis y Astragalus collinus . Los derivados de 3-NPA e isoxazlin-5-ona también se encuentran en muchas especies de escarabajos de las hojas (ver defensa en insectos ). [61]
Las legumbres son plantas de importancia económica y cultural por su extraordinaria diversidad y abundancia, por la gran variedad de vegetales comestibles que representan y por la variedad de usos que se les puede dar: en horticultura y agricultura, como alimento, por los compuestos que contienen que tienen usos medicinales y por el aceite y grasas que contienen que tienen una variedad de usos. [62] [63] [64] [65]
La historia de las legumbres está estrechamente ligada a la de la civilización humana: aparecieron tempranamente en Asia , América (el frijol común , varias variedades) y Europa (las habas) alrededor del año 6000 a. C. , donde se convirtieron en un alimento básico, esencial como fuente de proteínas.
Su capacidad para fijar el nitrógeno atmosférico reduce los costos de fertilizantes para los agricultores y jardineros que cultivan legumbres, y significa que las legumbres se pueden utilizar en una rotación de cultivos para reponer el suelo que se ha agotado de nitrógeno . Las semillas y el follaje de las legumbres tienen un contenido de proteínas comparativamente más alto que los materiales no legumbres, debido al nitrógeno adicional que reciben las legumbres a través del proceso. Las legumbres se utilizan comúnmente como fertilizantes naturales. Algunas especies de leguminosas realizan una elevación hidráulica , lo que las hace ideales para el cultivo intercalado . [66]
Las legumbres cultivadas pueden pertenecer a numerosas clases, entre ellas, las especies forrajeras , de cereales , de flores, farmacéuticas/industriales, de barbecho/abono verde y maderables, y la mayoría de las especies cultivadas comercialmente cumplen dos o más funciones simultáneamente.
Existen dos grandes tipos de leguminosas forrajeras. Algunas, como la alfalfa , el trébol , la arveja y el arachis , se siembran en pasturas y el ganado las utiliza para su pastoreo. Otras leguminosas forrajeras, como la leucaena o la albizia , son especies leñosas de arbustos o árboles que el ganado descompone o que los seres humanos cortan regularmente para proporcionar forraje .
Las leguminosas de grano se cultivan por sus semillas , y también se denominan legumbres . Las semillas se utilizan para el consumo humano y animal o para la producción de aceites para usos industriales. Las leguminosas de grano incluyen tanto plantas herbáceas como frijoles , lentejas , altramuces , guisantes y cacahuetes , [67] y árboles como el algarrobo , el mezquite y el tamarindo .
El Lathyrus tuberosus , que en el pasado se cultivaba ampliamente en Europa, forma tubérculos que se utilizan para el consumo humano. [68] [69]
Las especies de leguminosas que florecen incluyen especies como el lupino , que se cultiva comercialmente por sus flores y, por lo tanto, son populares en los jardines de todo el mundo. Laburnum , Robinia , Gleditsia (algarrobo de miel), Acacia , Mimosa y Delonix son árboles y arbustos ornamentales .
Las legumbres cultivadas industrialmente incluyen Indigofera , cultivada para la producción de índigo , Acacia , por la goma arábiga , y Derris , por la acción insecticida de la rotenona , un compuesto que produce.
Las especies de leguminosas que se utilizan como abono verde o como barbecho se cultivan para incorporarlas al suelo y aprovechar así los altos niveles de nitrógeno presentes en la mayoría de las leguminosas. Se cultivan numerosas leguminosas con este fin, entre ellas Leucaena , Cyamopsis y Sesbania .
En todo el mundo se cultivan diversas especies de leguminosas para la producción de madera, incluidas numerosas especies de Acacia , especies de Dalbergia y Castanospermum australe .
Las plantas melíferas ofrecen néctar a las abejas y otros insectos para alentarlos a llevar polen de las flores de una planta a otras, asegurando así la polinización. Muchas especies de Fabaceae son fuentes importantes de polen y néctar para las abejas, incluida la producción de miel en la industria apícola. Por ejemplo, las Fabaceae como la alfalfa y varios tréboles, incluido el trébol blanco y el meliloto , son fuentes importantes de néctar y miel para la abeja melífera occidental . [70]
Las gomas naturales son exudados vegetales que se desprenden como consecuencia de un daño en la planta como el resultante del ataque de un insecto o un corte natural o artificial. Estos exudados contienen polisacáridos heterogéneos formados por diferentes azúcares y que suelen contener ácidos urónicos . Forman soluciones coloidales viscosas. Existen diferentes especies que producen gomas. Las más importantes de estas especies pertenecen a las Fabaceae. Son muy utilizadas en los sectores farmacéutico, cosmético, alimentario y textil. También tienen interesantes propiedades terapéuticas; por ejemplo la goma arábiga es antitusiva y antiinflamatoria . [ cita médica requerida ] Las gomas más conocidas son la goma tragacanto ( Astragalus gummifer ), la goma arábiga ( Acacia senegal ) y la goma guar ( Cyamopsis tetragonoloba ). [ 71 ]
Varias especies de Fabaceae se utilizan para producir tintes. El duramen del palo de Campeche, Haematoxylon campechianum , se utiliza para producir tintes rojos y morados. La tinción histológica llamada hematoxilina se produce a partir de esta especie. La madera del árbol de palo de Brasil ( Caesalpinia echinata ) también se utiliza para producir un tinte rojo o morado. La espina de Madrás ( Pithecellobium dulce ) tiene frutos rojizos que se utilizan para producir un tinte amarillo. [72] El tinte índigo se extrae de la planta índigo Indigofera tinctoria que es nativa de Asia. En América Central y del Sur, los tintes se producen a partir de dos especies del mismo género: índigo y azul maya de Indigofera suffruticosa e índigo natal de Indigofera arrecta . Los tintes amarillos se extraen de Butea monosperma , comúnmente llamada llama del bosque y de la hierba verde del tintorero ( Genista tinctoria ). [73]
Las legumbres se han utilizado como plantas ornamentales en todo el mundo durante muchos siglos. Su gran diversidad de alturas, formas, follaje y color de las flores hace que esta familia se utilice habitualmente en el diseño y la plantación de todo tipo de espacios, desde pequeños jardines hasta grandes parques. [18] A continuación, se incluye una lista de las principales especies de leguminosas ornamentales, ordenadas por subfamilia.
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