El sábado 15 de marzo de 2008, aproximadamente a las 12:00 hora local, en un antiguo depósito de municiones militares en el pueblo de Gërdec , en el municipio de Vorë de Albania (a 14 kilómetros de Tirana , la capital del país), expertos en municiones estadounidenses y albaneses se preparaban para destruir las reservas de municiones obsoletas. Se suponía que la destrucción metódica de las municiones antiguas se produciría con una serie de pequeñas explosiones controladas. Sin embargo, una cadena de acontecimientos provocó que todo el arsenal detonara simultáneamente. Cientos de casas fueron demolidas a pocos kilómetros del depósito, mientras que las ventanas de los coches en la carretera Tirana-Durres se rompieron por la explosión principal, que afectó a más de 400 toneladas de propulsor en contenedores. Un gran incendio provocó una serie de explosiones más pequeñas pero potentes que continuaron hasta las 2:00 de la madrugada del domingo. Las explosiones se pudieron oír hasta en la capital de Macedonia del Norte , Skopje , a 170 km (110 millas) de distancia. [1]
Miles de proyectiles de artillería , la mayoría de ellos sin explotar, cubrían la zona. La explosión destrozó todas las ventanas de la terminal del único aeropuerto internacional del país y todos los vuelos se suspendieron durante aproximadamente 40 minutos. Algunos de los 4.000 habitantes de la zona fueron evacuados y se les ofreció refugio en complejos turísticos estatales. El gobierno declaró la zona zona de desastre . Según investigaciones posteriores, en la zona se estaba llevando a cabo un proceso de desmantelamiento de munición gestionado de forma privada. [ cita requerida ]
Las posibles causas incluyen: error humano durante el trabajo, como encender un cigarrillo o dañar una mecha , almacenamiento inadecuado de la munición, empleo de trabajadores no capacitados sin el conocimiento técnico adecuado sobre explosivos, violación de las reglas técnicas de seguridad en el área donde se produjo la destrucción de la munición y sabotaje .
Aunque se emplearon y adaptaron tecnologías existentes para las operaciones en Gërdec, las técnicas de eliminación de municiones que se utilizaban en ese momento eran nuevas en este campo. Los ingenieros que diseñaron la maquinaria, como la empresa de desmilitarización y sus asociados, que trabajaban en el proyecto, cometieron un error. Una suposición fundamental de diseño hecha al principio del proceso de diseño hizo que la maquinaria básica fuera potencialmente letal. Los investigadores y diseñadores de los hornos de eliminación de municiones supusieron que los compuestos combustibles dentro de la munición se quemarían a 350 grados Celsius. Los documentos disponibles del ejército estadounidense indican, y los cálculos termoquímicos y termodinámicos verifican que los compuestos combustibles dentro de la munición que se eliminaba en Gërdec ardían para emitir un calor equivalente a 4500 grados Celsius. Tal energía, sin otros componentes de maquinaria suficientes y adecuadamente diseñados, provocaría la vaporización y explosión de las máquinas utilizadas para eliminar los depósitos de munición. [ cita requerida ]
El reembalaje y desmontaje de municiones en el vertedero lo llevó a cabo una empresa albanesa que había sido subcontratada por la Southern Ammunition Company Inc. (SAC) de Loris, Carolina del Sur , una empresa estadounidense. SAC ganó el contrato para destruir municiones en Albania mediante desmontaje industrial. [ cita requerida ]
En 2006, el Ministerio de Defensa de Albania contrató a SAC para la desactivación de 100 millones de balas de 7,62 mm, 20 millones de balas de 12,7 mm y 20 millones de balas de 14,5 mm. Un segundo contrato incluía municiones de 40 mm a 152 mm.
Después de firmar el contrato con el Ministerio de Defensa, SAC subcontrató el trabajo a Alb-Demil, un subcontratista albanés.
Oficialmente, las autoridades albanesas confirmaron 26 muertes a causa de las explosiones: Qemal Deliu, Kore Deliu, Liljana Deliu, Jetmir Deliu, Flavio Deliu (3 años), Hysen Cani, Muhamet Hoxha, Besim Çanga, Roland Alla, Reshit Kruja, Mehmet Hazizi, Bukurie Cani, Arben Hasa, Zilie Kaca, Endri Dvorani, Shefki Cani, Zelije Leti, Ilirjan Malci, Shqipe Hasa, Azem Hamolli, Nafije Laçi, Zylfije Ahmeti, Erison Durda (10 años), Rajmonda Durda, Jetmir Ballazhi y Resmie Kranja . [2]
Las autoridades albanesas informaron de que el número de heridos ascendió a más de 300. [3] Según las cifras publicadas por la oficina del Primer Ministro, 2.306 edificios resultaron dañados o destruidos en las explosiones. De ellos, 318 casas quedaron totalmente destruidas, 200 edificios sufrieron daños graves y 188 edificios sufrieron daños menos graves. [4]
_(cropped).jpg/1280px-G%C3%ABrdec_memorial_(OSCAL19_trip)_(cropped).jpg)
El 17 de marzo de 2008, Fatmir Mediu , Ministro de Defensa de la República de Albania, dimitió de su cargo gubernamental. [5]
Como parte de una investigación de la Fiscalía General de Albania, las autoridades emitieron órdenes de arresto contra Mihail Delijorgji (presidente de la empresa Alb-Demil), Ylli Pinari (director de MEICO, una empresa controlada por el Estado y administrada por el Ministerio de Defensa y autorizada por las leyes albanesas para ocuparse de la exportación e importación de productos militares) y Dritan Minxholi (director ejecutivo de Alb-Demil).
Un grupo especial de fiscales e investigadores de Tirana, junto con expertos del Ministerio del Interior de Albania, la Policía Estatal de Tirana, especialistas en EOD, ingenieros militares y la policía militar, estaban investigando el caso y recogiendo testimonios de testigos. [ cita requerida ] Se esperaba que el grupo de investigación publicara los nombres de los funcionarios involucrados en la tragedia a principios de abril de 2008. La Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) de los Estados Unidos aceptó una solicitud de la Fiscalía General de Albania (GPO) para ayudar en la investigación. [6]
El 12 de septiembre de 2008, Kosta Trebicka, un denunciante del caso que había acusado directamente al hijo del entonces primer ministro albanés Sali Berisha de estar involucrado en este caso, murió en circunstancias misteriosas en una carretera rural en el sur de Albania. [7]
41°25′04″N 19°37′52″E / 41.4178, -19.6311