Una experiencia cumbre es un estado alterado de conciencia caracterizado por la euforia , que a menudo alcanzan individuos que se autorrealizan . [ cita requerida ] El concepto fue desarrollado originalmente por Abraham Maslow en 1964, [ cita requerida ] quien describió las experiencias cumbre como "experiencias raras, emocionantes, oceánicas, profundamente conmovedoras, estimulantes y elevadoras que generan una forma avanzada de percibir la realidad, e incluso son místicas y mágicas en su efecto sobre el experimentador". [1] : 627 [2] Hay varias características únicas de una experiencia cumbre, pero cada elemento se percibe en conjunto de una manera holística que crea el momento de alcanzar el potencial completo de uno. [3] Las experiencias cumbre pueden variar desde actividades simples hasta eventos intensos; [4] sin embargo, no se trata necesariamente de lo que es la actividad, sino del sentimiento extático y dichoso que se experimenta durante ella. [5]
Las experiencias cumbre fueron descritas originalmente por el psicólogo Abraham Maslow como "momentos de máxima felicidad y plenitud" en su obra Religiones, valores y experiencias cumbre de 1964. [2] Hasta cierto punto, el término representa el intento de Maslow de denominar aquellas experiencias que generalmente se han identificado como experiencias religiosas y cuyos orígenes, por implicación, se han considerado sobrenaturales. Maslow (1970) creía que el origen, el núcleo y la esencia de cada "religión elevada" conocida era "la iluminación, revelación o éxtasis personal, privado y solitario de algún profeta o vidente sumamente sensible" (p. 19).
Las afirmaciones de Maslow sobre la experiencia cumbre, junto con su famosa jerarquía de necesidades , fueron ampliamente celebradas debido al enfoque de las teorías en la psicología de las personas sanas, lo que se destacó en una época en la que la mayor parte de la investigación en psicología se centraba en los trastornos psicológicos. [6]
En una investigación original sobre la experiencia cumbre, Maslow utilizó entrevistas y cuestionarios para recopilar los testimonios de los participantes sobre la experiencia cumbre. Estos primeros estudios sugirieron que los desencadenantes comunes de la experiencia cumbre incluían el arte, la naturaleza, el sexo, el trabajo creativo, la música, el conocimiento científico y la introspección. [7]
Históricamente, la experiencia cumbre se asocia con el fenómeno psicológico del flujo . La experiencia cumbre se diferencia del flujo debido a una serie de factores, entre ellos el nivel subjetivo de intensidad de la experiencia: mientras que la experiencia cumbre denota un alto nivel de estimulación o euforia, el flujo no se asocia con un mayor nivel de estimulación. [7] Para una mayor diferenciación, consulte "Experiencias cumbre en la autorrealización" a continuación.
Según Maslow, las emociones que se suelen manifestar en una experiencia cumbre incluyen "asombro, admiración, reverencia, humildad, rendición e incluso adoración ante la grandeza de la experiencia", [2] : 65 y la realidad se percibe con verdad, bondad, belleza, plenitud, vitalidad, singularidad, perfección, completitud, justicia, sencillez, riqueza, naturalidad, alegría y autosuficiencia. [2] : 92–94
Un individuo en una experiencia cumbre percibirá lo siguiente simultáneamente:
La autorrealización es un concepto desarrollado por Abraham Maslow que se caracteriza por convertirse en todo lo que uno quiere ser y puede ser, maximizando su potencial. [8] Un fenómeno común que experimentan muchas personas autorrealizadas se llama flujo , propuesto por Mihaly Csikszentmihalyi . [8] El flujo se ha descrito como un estado mental en el que uno está utilizando todo su potencial, completamente inmerso en su actividad actual y, por lo tanto, no es consciente del tiempo ni de ninguna otra cosa. [8]
Las personas autorrealizadas suelen experimentar tanto el flujo como las experiencias cumbre. [8] Aunque a menudo se piensa que el flujo y las experiencias cumbre son lo mismo, [ cita requerida ] son sucesos diferentes. Mientras que el flujo es un proceso subjetivo consciente que ocurre internamente, las experiencias cumbre describen un evento que le ha ocurrido a alguien que estaba funcionando a niveles óptimos. [ cita requerida ] Las experiencias cumbre son el resultado real de un suceso externo, mientras que el flujo es un proceso mental interno que puede preceder o no a una experiencia cumbre. [ cita requerida ]
Polyson (1985):
“La mayoría de las experiencias cumbre habían ocurrido durante experiencias deportivas, artísticas, religiosas o en la naturaleza, o durante momentos íntimos con un amigo o familiar”. [4]
Maslow (1962):
“Piensa en la experiencia más maravillosa de tu vida: los momentos más felices, los momentos de éxtasis, los momentos de rapto, tal vez de estar enamorado, o de escuchar música o de repente ser ‘golpeado’ por un libro o una pintura, o de algún momento creativo”. [5]
Ejemplos específicos de cuándo suelen ocurrir las experiencias cumbre:
Abraham Maslow consideraba que la experiencia cumbre era una de las metas más importantes de la vida, ya que es una indicación de autorrealización . [5] Este momento de sentirse total y completamente el yo verdadero hace que la experiencia cumbre sea un componente esencial de la identidad . [5] Las secuelas de la experiencia cumbre hacen que el individuo se vea a sí mismo y al mundo de una manera nueva. Se ve a sí mismo de manera más positiva, ve la vida como valiosa y significativa y, lo más importante, busca repetir la experiencia. [5]
Maslow también reconoció un fenómeno relacionado pero distinto: la experiencia de meseta . [12] [13] Escribió:
Esta es una respuesta serena y tranquila, más que una respuesta autonómica, climática y emocionalmente conmovedora a lo milagroso, lo asombroso, lo sacralizado, lo Unitivo, los valores B. Hasta donde puedo decir ahora, la experiencia de la meseta alta siempre tiene un elemento noético y cognitivo, lo que no siempre es cierto para las experiencias cumbre, que pueden ser pura y exclusivamente emocionales . Es mucho más voluntaria que las experiencias cumbre. Uno puede aprender a ver de esta manera Unitiva casi a voluntad. Entonces se convierte en un acto de presenciar, de apreciar, lo que podríamos llamar una dicha serena y cognitiva. [14]
Después de la muerte de Maslow, la investigación sobre la naturaleza de la experiencia de meseta en sí "en gran medida cayó en el olvido". [15] Sin embargo, la investigación sobre el fenómeno relacionado de la autotrascendencia [16] está aumentando potencialmente.