Una enfermedad parasitaria , también conocida como parasitosis , es una enfermedad infecciosa causada por parásitos . [ cita necesaria ] Los parásitos son organismos que obtienen sustento de su huésped mientras le causan daño. [1] El estudio de los parásitos y las enfermedades parasitarias se conoce como parasitología . [2] La parasitología médica se ocupa de tres grupos principales de parásitos: protozoos parásitos , helmintos y artrópodos parásitos . [1] Se consideran así enfermedades parasitarias aquellas enfermedades que son causadas por patógenos pertenecientes taxonómicamente ya sea al reino animal , o al reino protozoario . [3]
Aunque organismos como las bacterias funcionan como parásitos, el uso del término "enfermedad parasitaria" suele ser más restringido. Los tres tipos principales de organismos que causan estas afecciones son los protozoos (que causan infección por protozoos ), los helmintos ( helmintiasis ) y los ectoparásitos . [4] Los protozoos y los helmintos suelen ser endoparásitos (que normalmente viven dentro del cuerpo del huésped), mientras que los ectoparásitos suelen vivir en la superficie del huésped. Los protozoos son organismos microscópicos unicelulares que pertenecen al reino Protista. Los helmintos, por otro lado, son organismos macroscópicos y multicelulares que pertenecen al reino Animalia. Los protozoos obtienen los nutrientes necesarios mediante pinocitosis y fagocitosis. Los helmintos de clase Cestoidea y Trematoda absorben nutrientes, mientras que los nematodos obtienen los nutrientes necesarios mediante la ingestión. [3] Ocasionalmente, la definición de "enfermedad parasitaria" se restringe a enfermedades debidas a endoparásitos. [5]
Los mamíferos pueden contraer parásitos a través de alimentos o agua contaminados , picaduras de insectos , contacto sexual [ 6] o contacto con animales.
Algunas formas en que las personas pueden adquirir infecciones parasitarias son caminar descalzo , eliminación inadecuada de las heces , falta de higiene , contacto cercano con alguien que porta parásitos específicos y comer alimentos poco cocidos, frutas y verduras sin lavar o alimentos de regiones contaminadas. [ cita necesaria ]
Las infecciones parasitarias generalmente se pueden tratar con medicamentos antiparasitarios . [ cita necesaria ] Se ha propuesto el uso de virus para tratar infecciones causadas por protozoos . [7] [8]
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