En 1988 se celebraron elecciones presidenciales en Finlandia . [1] Fueron las primeras elecciones celebradas con un nuevo sistema. Anteriormente, el público había elegido un colegio electoral que a su vez elegía al presidente. Para estas elecciones, el público eligió directamente al presidente el 31 de enero y el 1 de febrero, pero también eligió un colegio electoral que elegiría al presidente si ningún candidato obtenía más del 50% del voto popular. [2] El colegio aumentó de 300 a 301 escaños para que fuera menos probable que hubiera empates, aunque esto seguía siendo técnicamente posible, ya que los electores podían abstenerse de votar. [2]
El resultado de la contienda, la reelección de Mauno Koivisto , no sorprendió a nadie, aunque obtuvo una porción menor del voto popular directo de lo esperado: sólo el 48,9 por ciento [3] , en lugar del 60 a 70 por ciento pronosticado por las encuestas de opinión durante 1987. Su fracaso en ganar más de la mitad del voto directo, o popular, con una participación del 84 por ciento significó que Koivisto pudo reclamar la victoria sólo después de tener el apoyo de la mayoría del colegio electoral de 301 miembros. Esto lo logró en la segunda votación del organismo, cuando los votos de 45 de los 63 electores comprometidos con el candidato del Partido de Coalición Nacional (KOK), el primer ministro Harri Holkeri , se sumaron a los de los 144 electores que había ganado por su cuenta. La incapacidad de Koivisto para ganar la presidencia directamente se debió a un aumento del apoyo en las últimas semanas de la campaña a sus rivales más fuertes, Paavo Väyrynen del Partido del Centro y Holkeri del KOK, que obtuvieron el 20,1 y el 18,1 por ciento de los votos respectivamente, y Kalevi Kivistö , el candidato de los votantes vinculados a la Liga Democrática Popular Finlandesa (SKDL) y los Verdes , que obtuvo el 10,4 por ciento. El fuerte resultado de Väyrynen y Kivistö fue considerado por algunos como un voto en contra de la coalición KOK-SDP formada después de las elecciones parlamentarias de marzo de 1987.
La campaña no se centró, en un grado significativo, en cuestiones concretas, sino en los propios candidatos; tanto Väyrynen como Holkeri querían claramente posicionarse bien para las elecciones presidenciales de 1994. Ninguno tenía esperanzas de derrotar al siempre popular Koivisto en 1988, y se suponía ampliamente que no buscaría la reelección de nuevo en 1994. Väyrynen era visto como el ganador de esta carrera por el cargo, ya que había venido de muy atrás en las encuestas, había vencido fácilmente a Koivisto en las provincias del norte, había encontrado un buen apoyo en otras partes, excepto en la zona de Helsinki, y había consolidado su papel de líder en su propio partido. Su fuerte base partidaria y su capacidad para atraer a los conservadores insatisfechos con la alianza de su partido con los socialistas, combinados con su amplia experiencia ministerial, hicieron del relativamente joven Väyrynen el principal político de la oposición de Finlandia. Su buen resultado y la ausencia de algún político del SDP de la estatura y popularidad personal de Koivisto garantizaron la importancia continuada del Partido del Centro en la vida política del país incluso cuando estaba en la oposición, y fueron quizás señales de que el dominio de la Finlandia meridional postindustrial sobre el país en su conjunto podría ser sólo temporal. [4]
