El cloruro de polivinilideno , o dicloruro de polivinilideno ( PVDC ), es un homopolímero de cloruro de vinilideno .
Ralph Wiley descubrió accidentalmente el polímero de cloruro de polivinilideno en 1933. [2] En ese momento era un estudiante universitario que trabajaba a tiempo parcial en el laboratorio de Dow Chemical como lavaplatos. [3] Mientras limpiaba el material de vidrio del laboratorio, se encontró con un frasco que no podía limpiar. Los investigadores de Dow transformaron este material en una película grasosa de color verde oscuro, [4] primero llamada "Eonite" y luego " Saran ". [3] [5]
Ralph Wiley se convirtió en uno de los científicos investigadores de Dow Chemical e inventó y desarrolló muchos plásticos, productos químicos y máquinas de producción.
Los militares rociaron Saran en los aviones de combate para protegerlos de la sal marina y los fabricantes de automóviles lo usaron para tapizar. Más tarde, Dow ideó una fórmula de cloruro de polivinilideno sin olor desagradable y de color verde.
El uso más conocido del cloruro de polivinilideno se remonta a 1953, cuando se introdujo el Saran Wrap , un envoltorio plástico para alimentos. Sin embargo, en 2004, la fórmula se cambió a polietileno de baja densidad debido a preocupaciones ambientales sobre su contenido de cloro y otras desventajas.
Es una barrera notable contra el agua, el oxígeno y los aromas. Tiene una resistencia química superior a los álcalis y los ácidos , es insoluble en aceite y disolventes orgánicos, tiene una recuperación de humedad muy baja y es impermeable al moho, las bacterias y los insectos. Es soluble en disolventes polares .
Por encima de 125 °C, se descompone para producir HCl . [6]
Si bien el cloruro de polivinilideno es extremadamente útil como agente de envasado de alimentos , la principal desventaja es que sufre una deshidrocloración inducida térmicamente a temperaturas muy cercanas a las de procesamiento. Esta degradación se propaga fácilmente, dejando secuencias de polieno lo suficientemente largas como para absorber la luz visible y cambiar el color del material de incoloro a un marrón transparente indeseable (inaceptable para una de las principales aplicaciones del cloruro de polivinilideno: el envasado de alimentos). Por lo tanto, hay una cantidad significativa de pérdida de producto en el proceso de fabricación, lo que aumenta los costos de producción y de consumo.
La fibra Saran se produce en formas de monofilamento, multifilamento retorcido y fibra cortada . También está disponible en fibras termocrómicas (que cambian de color) y luminiscentes (que brillan en la oscuridad).
El cloruro de polivinilideno se aplica como revestimiento a base de agua a películas fabricadas con otros plásticos, como el polipropileno orientado biaxialmente (BOPP) y el tereftalato de polietileno (PET). Este revestimiento aumenta las propiedades de barrera de la película, lo que reduce su permeabilidad al oxígeno y a los sabores y, por lo tanto, prolonga la vida útil de los alimentos dentro del envase. También puede impartir un acabado de alto brillo, que puede resultar estéticamente agradable y también proporciona un alto grado de resistencia al rayado si se aplica sobre la impresión.
En el ámbito doméstico, el PVDC se utiliza en paños de limpieza, filtros, mamparas, cintas, cortinas de ducha y muebles de jardín. En el ámbito industrial, se utiliza en mamparas, césped artificial, materiales para el tratamiento de aguas residuales y materiales subterráneos. El PVDC también se utiliza en pelo de muñecas, animales de peluche, tejidos, redes de pesca, pirotecnia y plantillas de zapatos. Se utilizaba en películas fotográficas especiales.