Las cataratas Tahquamenon ( / t ə ˈ k w ɑː m ə n ɒ n , - n ən / tə- KWAH -mə-non, -nən ) son una serie de cascadas en el río Tahquamenon , poco antes de que desemboque en el lago Superior , en el noreste de la península superior de Míchigan . Son las cascadas más grandes de Míchigan y una de las más grandes de la mitad oriental de América del Norte. El agua es notablemente de color marrón debido a los taninos lixiviados de los pantanos de cedros que drena el río, lo que lleva al apodo de "Root Beer Falls". [2] Las cataratas se encuentran dentro del parque estatal Tahquamenon Falls , entre las ciudades de Newberry y Paradise , y son un destino turístico popular durante todas las estaciones.
Las cataratas se dividen en las cataratas superiores e inferiores. Las cataratas superiores consisten en una única caída de aproximadamente 48 pies (15 m), donde el río tiene más de 200 pies (60 m) de ancho. Durante la escorrentía de finales de primavera, el río drena hasta 50.000 galones estadounidenses (190.000 L) de agua por segundo, lo que convierte a las cataratas superiores en la tercera catarata más voluminosa al este del río Misisipi , después de las cataratas del Niágara y las cataratas Cohoes . Las cataratas inferiores se encuentran a unas 4 millas (6,4 km) río abajo y consisten en cinco cataratas más pequeñas que caen en cascada alrededor de una isla. Se puede llegar a la isla en bote de remos desde la cuenca debajo de las cataratas inferiores, o por un puente peatonal construido en 2022. [3] Las cataratas superiores están ubicadas en 46°34′29″N 85°15′23″O / 46.57472, -85.25639 , y las cataratas inferiores están en 46°36′12″N 85°12′25″O / 46.60333, -85.20694 .
Las cataratas toman su nombre del río, que parece provenir de la isla Tahquamenon en la bahía Whitefish , cerca de la desembocadura del río; el primer registro escrito del nombre identifica a la isla como "Outakouaminan" en un mapa francés de 1671. [4] El río Tahquamenon se menciona por su nombre en el poema épico de Longfellow de 1855 The Song of Hiawatha , mientras el protagonista construye una canoa de corteza de abedul "En el bosque solitario, Junto al impetuoso Taquamenaw". Una canción de Sufjan Stevens en su álbum Michigan se titula en honor a Tahquamenon Falls.
