Dry Rigg Quarry es una cantera en Helwith Bridge en North Yorkshire , Inglaterra, ubicada dentro del Parque Nacional Yorkshire Dales . La cantera produce una arenisca resistente (también conocida como grauvaca) que está catalogada como de importancia nacional para la construcción de carreteras, y es una de las cuatro en el Parque Nacional Yorkshire Dales que produce este tipo de agregado. Las operaciones de la cantera han sido objeto de escrutinio público debido a la cantidad de tráfico vial, lo que llevó a que parte de la producción de Dry Rigg se trasladara desde la terminal ferroviaria adyacente en Arcow Quarry. La cantera está situada en Upper Ribblesdale, a unas 1,9 millas (3 km) al sur de Horton-in-Ribblesdale y a 5 millas (8 km) al norte de Settle .
Las actuales explotaciones de Dry Rigg fueron establecidas en 1938 por un tal Sr. Walker de Cullingworth , y la expansión de la cantera absorbió la antigua cantera Combs Thorn, que estaba situada al oeste de Dry Rigg. [1] En un mapa de 1909 se muestran explotaciones anteriores, cuando también aparecen varias canteras que ahora están desaparecidas. [2] La cantera Combs comenzó a funcionar en el siglo XVIII, pero en 1880, la explotación había cesado; sin embargo, Dry Rigg se inauguró en 1938 para satisfacer una "demanda insaciable de áridos". [3] Inicialmente, Dry Rigg suministraba losas a las ciudades y pueblos del norte de Inglaterra, [4] aunque la mayor parte se utilizaba localmente en la zona. El sitio está a 1,9 millas (3 km) al sur de Horton-in-Ribblesdale y a 5 millas (8 km) al norte de Settle. [5] [6]
La grauvaca [7] producida en Dry Rigg es conocida por su importancia nacional por sus propiedades antideslizantes en la construcción de carreteras, y Dry Rigg es uno de los 15 yacimientos de Inglaterra y Gales que pueden producir piedra con un alto PSV (valor de piedra pulida; el PSV es la medida de la resistencia al deslizamiento de la piedra). [8] La piedra trabajada en Dry Rigg es parte de la Formación Horton, una grauvaca depositada en el período Silúrico , y normalmente tiene un PSV de 65. [9] [10] Los usos anteriores de la piedra de la zona de la cantera de Combs Thorn (Dry Rigg) eran como losas, y la zona se destaca por sus "banderas azules y piedras de pizarra". [11] La abundancia de esta roca llevó a una propuesta para construir un canal entre Settle y Lancaster en 1774, aunque esto no se concretó. [12] Dry Rigg es una de las cuatro canteras del Parque Nacional Yorkshire Dales que produce áridos de alta especificación (HSA), las otras son Horton Quarry , Ingleton Quarry y Arcow Quarry, la última de las cuales se encuentra cerca de Dry Rigg. [13]
Desde su apertura en 1938, la piedra de Dry Rigg se ha utilizado en el programa de construcción de carreteras que se estaba llevando a cabo en Gran Bretaña en ese momento. Los propietarios abandonaron la extracción de losas en favor de la roca triturada. El agregado de Dry Rigg se ha utilizado para pavimentar las pistas del aeropuerto de Manchester y las islas Malvinas , ambas calzadas de la M6 en Tebay en 1971, la circunvalación de Newbury en Berkshire y en las pistas de aterrizaje de las islas Orcadas . [14] [15] [16] La cantera cubre un área de 26 hectáreas (64 acres) y tenía 322 pies (98 m) de profundidad en 2021. [17] En 2016, se reabrió la conexión a la línea Settle-Carlisle con la cantera Arcow. Esto permite que la mitad de la producción de Arcow y Dry Rigg se transporte por ferrocarril desde las canteras en lugar de camiones por las carreteras que atraviesan los valles. [18] [19] Como la cantera está situada en Upper Ribblesdale, la ruta normal de salida era a través de la carretera B6479 que atravesaba el valle. Se estima que la apertura del enlace ferroviario ha reducido un promedio anual de 16.000 viajes en camión del sistema de carreteras local. [20]
La cantera se trabaja mediante voladuras y luego trituración de la roca, lo que produce una media de 20.000 toneladas (22.000 toneladas) al año. [10] Los permisos de producción de la cantera han disminuido significativamente desde 2013, siendo la producción típica de 2011 y 2012 de 320.000 toneladas (350.000 toneladas) y 260.000 toneladas (290.000 toneladas) respectivamente. [21] En 2021, se amplió el permiso de planificación para la cantera y se espera que se extraigan más de 4.000.000 de toneladas (4.400.000 toneladas) de piedra arenisca durante los 13 años a partir de 2022, lo que permitirá la restauración en 2035. Posteriormente, se permitirá que el agua llene la cantera de 738 pies (225 m), que se espera que esté llena unos 30 años después. [22] Sin embargo, el plan de ampliación de la cantera quedó sin determinar debido a una sentencia del Tribunal Superior en 2023, que declaró que "... la Autoridad [del Parque Nacional Yorkshire Dales] no había tenido en cuenta el impacto del desarrollo del carácter intrínseco del Parque Nacional Yorkshire Dales". La apelación para extender la vida útil de la cantera se presentará ante otra reunión del comité de planificación en abril de 2023. [23]
La cantera se encuentra adyacente a Swarth Moor SSSI, un páramo pantanoso que anteriormente se cortaba para combustible. [27] [28] Swarth Moor es conocido por sus especies de mariposas, de las cuales se han observado 16 tipos diferentes, incluida la fritilaria pequeña de borde perlado , siendo Swarth Moor un sitio clave para esta especie en el Parque Nacional Yorkshire Dales. [29] El polvo del proceso de extracción ha alterado la hidrología de Swarth Moor, lo que ha provocado que se seque en el proceso. Natural England volvió a humedecer el sitio en 2019, mejorando el sitio para los tritones cresta grande y haciendo llover el sendero que corre entre Swarth Moor y Dry Rigg. [30] [31] La cantera en sí alberga más de 20 especies de aves, incluidos cuervos, golondrinas zapadoras y avefrías. [32]
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