Una caja larga es un tipo de embalaje exterior de cartón para discos compactos musicales de uso generalizado en los años 1980 y principios de los años 1990 en América del Norte.
Cuando los discos compactos empezaron a aparecer en las tiendas minoristas, el embalaje de caja larga tenía un propósito de transición, permitiendo a las tiendas archivar nuevos discos compactos en los mismos contenedores utilizados originalmente para los discos de vinilo . Las cajas largas tenían 12 pulgadas (30 cm) de alto (la misma longitud que el LP estándar de 33⅓ ) y podían contener dos discos separados cuando fuera necesario. La mayoría de las cajas largas eran a todo color, con detalles sobre el disco compacto en la parte posterior y obras de arte que con frecuencia se tomaban de la portada cuadrada original del álbum, reelaboradas para la nueva forma y tamaño. Había cajas largas blancas genéricas con ventanas que mostraban la portada del disco compacto, así como versiones de plástico transparente que eran un sustituto económico de una caja larga impresa.
Colocar el estuche dentro de un envoltorio de cartón daba como resultado un paquete más grande y engorroso que sería más difícil de robar a los minoristas.
Las cajas largas comenzaron a perder popularidad a medida que los CD se volvían más coloridos, elaborados y personalizados (las etiquetas imprimían inicialmente los CD con etiquetas estandarizadas, a menudo negras sobre plata, que simplemente enumeraban información básica sobre un lanzamiento y su contenido [1] ). Las cajas largas también se consideraban un desperdicio ambiental y eran caras de producir. En América del Norte, la campaña para eliminar las cajas largas se afianzó primero en Canadá. [2]
Las preocupaciones ambientales por el desperdicio innecesario de cartón por parte de artistas y consumidores crearon controversia sobre el uso continuo de cajas largas. [3] Por ejemplo, David Byrne incluyó una pegatina sobre el embalaje de su álbum Uh-Oh que decía "ESTO ES BASURA", refiriéndose al uso excesivo de material del embalaje y alentó a los clientes a quejarse a los minoristas, mientras que músicos como Raffi y Peter Gabriel simplemente se negaron a que su material fuera empaquetado con una caja larga. [4] En 1990, la Earth Communications Office, una coalición formada dentro de la industria del entretenimiento estadounidense centrada en el medio ambiente, lanzó un movimiento llamado "Ban the Box" en un esfuerzo por eliminar las cajas largas. [5] [6] El álbum de estudio de 1992 de la banda satírica Spinal Tap Break Like the Wind se vendió en una "caja extra larga" (una caja larga de 18 pulgadas (46 cm)).
Por otro lado, algunos ejecutivos discográficos intentaron que el empaque tuviera un propósito útil más allá del marketing, como cuando en 1991 el ejecutivo de Warner Music Jeff Gold se acercó a la banda REM para plantear una iniciativa política. La banda aceptó que la caja de su álbum Out of Time llevara una impresión en la que se animaba a los clientes a firmar su nombre en la caja como parte de una petición en apoyo del proyecto de ley Motor Voter Bill para facilitar el registro de votantes . Como resultado, el grupo activista participante Rock the Vote recibió 10.000 cajas firmadas y las presentó al Congreso de los EE. UU. en apoyo del proyecto de ley, que se convirtió en ley, aunque la aprobación presidencial tuvo que esperar hasta la administración de Bill Clinton . [7]
Algunos comerciantes se resistieron a esta desaprobación del embalaje, ya que las cajas alargadas teóricamente dificultaban a los ladrones ocultar los artículos y evitaban la fricción con los minoristas. Se desarrollaron varias propuestas de nuevos tipos de embalaje que cumplían con los objetivos de exhibición de las cajas alargadas y de prevención de robos. [ cita requerida ] Un reemplazo común consistía en marcos de plástico con cerradura (retenedores de seguridad) que contenían tiras de detección antirrobo , diseñadas para cumplir aproximadamente con las mismas dimensiones que la caja alargada para caber en los mismos estantes de una tienda de discos, y que el cajero retiraba al momento de la compra. Finalmente, cuando los estantes de venta del tamaño de LP fueron descontinuados, estos marcos se redujeron a un tamaño solo ligeramente mayor que las propias cajas de discos.
El 1 de abril de 1993, debido a la controversia, se eliminó oficialmente el embalaje en forma de caja larga. Al mismo tiempo, las principales tiendas minoristas ya no vendían discos de vinilo y habían adaptado sus expositores para acomodar cajas de plástico con envoltorio retráctil , satisfaciendo la creciente demanda de los consumidores de CD y eliminando la necesidad de cajas largas. Otro incentivo llegó cuando Jeff Gold convenció a los distribuidores de Warner Music de que podían ahorrar 25 millones de dólares eliminando el gasto de usar esa forma de embalaje y apaciguar a los minoristas transfiriéndoles la mitad de los ahorros para ayudarlos a facilitar la conversión a los soportes de exposición adecuados. [7]
Aparte de los ocasionales paquetes de CD en formato box o vanity, los paquetes longbox están prácticamente obsoletos. Sin embargo, los grandes almacenes como Costco todavía los utilizan ocasionalmente para empaquetar CD y DVD, aunque las cajas suelen ser genéricas y no las producen los distribuidores de medios.
La mayoría de las cajas originales fueron descartadas al momento de la compra, y desde entonces se han vuelto deseables entre los coleccionistas de música. [ cita requerida ] Un disco compacto vale más si viene acompañado de su caja original. [8]
Primera fase (principalmente mediados de los 80): los hechos y solo los hechos (nombre del artista, título del álbum, lista de canciones, créditos de producción y aviso de derechos de autor) impresos en un aburrido negro sin diseño de fondo. Muchos lanzamientos de Warner Brothers y sellos asociados usaban un diseño estándar