Una bomba de plato seguidor es un dispositivo que se utiliza para bombear material altamente viscoso directamente desde barriles. Por eso, a veces se la llama bomba de plato seguidor para barriles . Se utiliza en la fabricación de alimentos, la dosificación de resinas , el pegado, etc.
Si se introduce un tubo de aspiración normal en un material muy viscoso, éste fluirá tan lentamente que, al cabo de un tiempo, la bomba absorberá aire, porque el tubo ya no estará completamente cubierto por el material. Para evitarlo, se coloca una placa sobre el material que se encuentra en el interior del barril, que se cierra herméticamente contra la pared mediante un labio de sellado blando. Esta placa se baja lentamente para que el material suba a través de un orificio en el centro de la placa hasta el tubo de aspiración. La cantidad bombeada y la cantidad elevada a través de la placa deben ser exactamente iguales. Esto se debe garantizar mediante un control adecuado de la placa seguidora.
En un dispositivo de este tipo se puede utilizar una bomba de pistón de recogida o una bomba de tornillo excéntrico para bombear la pasta espesa.
Para eliminar el aire encerrado al cambiar de barril, es necesario extraer bastante material del barril, lo que genera una cantidad significativa de desperdicio.
La placa seguidora puede bajar demasiado rápido, de tal manera que el material se expulsa por el costado en lugar de elevarse por el centro.
El material endurecido en el borde del labio de sellado de la placa seguidora puede ser arrastrado al material, causando desperdicio de piezas producidas o fallas en el proceso.