Valonia ventricosa , también conocida como alga burbuja , uva de mar , [2] u ojos de marinero , [3] es una especie de alga que se encuentra en los océanos de todo el mundo enregiones tropicales y subtropicales , dentro del filo Chlorophyta . Es uno de los organismos unicelulares más grandes conocidos . [3] [4]
Valonia ventricosa tiene una estructura cenocítica con múltiples núcleos y cloroplastos . [5] Este organismo posee una gran vacuola central que tiene una estructura multilobular (lóbulos que irradian desde una región esferoide central).
La célula entera contiene varios dominios citoplasmáticos , cada uno de los cuales tiene un núcleo y algunos cloroplastos. [5] Los dominios citoplasmáticos están interconectados por "puentes" citoplasmáticos que están sostenidos por microtúbulos . [5] El citoplasma periférico (cuya membrana está cubierta por la pared celular) tiene solo unos 40 nm de espesor. [5]
La Valonia ventricosa suele crecer individualmente, pero en casos raros puede crecer en grupos.
Aparecen en zonas de mareas de áreas tropicales y subtropicales, como el Caribe, al norte de Florida, al sur de Brasil y en el Indopacífico. [3] En general, habitan todos los océanos del mundo, [6] a menudo viviendo en escombros de coral. [7] La mayor profundidad observada para la viabilidad es de aproximadamente 80 metros (260 pies). [ cita requerida ]
El organismo unicelular tiene formas que van desde esféricas hasta ovoides, y el color varía desde verde hierba hasta verde oscuro, aunque en el agua pueden parecer plateados, verde azulado o incluso negruzcos. [3] Esto está determinado por la cantidad de cloroplastos del espécimen. [7] La superficie de la célula brilla como el vidrio cuando está limpia debido a que es extremadamente lisa y no tiene textura.
Valonia ventricosa es uno de los organismos unicelulares más grandes conocidos. Su talo consiste en una célula multinucleada , resistente y de paredes delgadas con un diámetro que varía típicamente de 1 a 4 centímetros (0,4 a 1,6 pulgadas), aunque puede alcanzar un diámetro de hasta 5,1 centímetros (2,0 pulgadas) en casos más raros. El alga "burbuja" está unida por rizoides a las fibras del sustrato. [3]
La reproducción ocurre por división celular segregativa , donde la célula madre multinucleada produce células hijas y los rizoides individuales forman nuevas burbujas, que se separan de la célula madre.
Valonia ventricosa ha sido estudiada particularmente porque sus células son tan inusualmente grandes que proporcionan un tema conveniente para estudiar la transferencia de agua y moléculas solubles en agua a través de las membranas biológicas. Se concluyó que las propiedades de permeabilidad tanto en la ósmosis como en la difusión eran idénticas, y que las moléculas de urea y formaldehído no requerían ningún tipo de poros llenos de agua postulados en la membrana para moverse a través de ella. [3] [8] [9] Al estudiar la red de celulosa y su orientación en las estructuras biológicas, Valonia ventricosa se ha sometido a extensos procedimientos analíticos de rayos X. [10] También se ha estudiado por sus propiedades eléctricas debido a su potencial eléctrico inusualmente alto en relación con el agua de mar que la rodea. [8]
Algunos propietarios de acuarios consideran que Valonia ventricosa es una plaga , ya que puede reproducirse rápidamente y potencialmente poner en peligro la salud de los peces u otros organismos. [11] [12]