Marcial Maciel fue el líder fundador de la Legión de Cristo , entonces con sede en México, y su director general desde 1941 hasta enero de 2005. Desde la década de 1970, el destacado sacerdote católico romano mexicano había abusado sexualmente de al menos 60 menores de edad. [1] y fue padre de seis hijos con tres mujeres. [2] Descrito como un líder carismático y el "mayor recaudador de fondos de la iglesia católica romana moderna", tuvo éxito en el reclutamiento de seminaristas en una época de declive de las vocaciones sacerdotales. [2] Maciel fue el "sacerdote de mayor rango jamás disciplinado debido a acusaciones de abuso sexual". [1]
En 1998, nueve hombres presentaron cargos formales contra Maciel ante el Vaticano. El escándalo relacionado con Maciel se vinculó con una serie más amplia de casos internacionales de abusos sexuales en la Iglesia Católica. Las autoridades eclesiásticas fueron criticadas por la lentitud de las investigaciones, con la conjetura de que se debía a que Maciel era cercano al Papa Juan Pablo II y tenía conexiones bien situadas entre los altos clérigos. [1] El Vaticano de Juan Pablo II, alegando su edad, decidió no procesar a Maciel, pero en 2006 el Papa Benedicto XVI lo obligó a retirarse del ministerio activo. [2] Maciel murió en 2008.
En marzo de 2010, la Legión de Cristo en un comunicado [3] reconoció que Maciel había cometido "acciones reprensibles", incluyendo abusos sexuales. El comunicado afirmaba que "dada la gravedad de sus faltas, no podemos tomar su persona como modelo de vida cristiana o sacerdotal". La Legión había negado durante mucho tiempo las acusaciones contra el sacerdote y, desde el retiro forzado de Maciel en 2006, no había hecho ninguna declaración oficial en un sentido u otro. [2] El 1 de mayo de 2010, el Vaticano denunció las acciones de Maciel y dijo que la Legión necesitaba una reforma; se designó un Delegado Papal para supervisar la organización y su gobierno.
En 2019, la Legión de Cristo publicó un informe sobre los abusos cometidos por Maciel y otros sacerdotes. Cabe destacar que la Legión señaló al cardenal Sodano , un influyente prelado del Vaticano, como responsable de ocultar las acusaciones contra Maciel a otros miembros de la cura. Sodano se jubiló el mismo día en que la Legión hizo su informe. [4]
Maciel, un sacerdote mexicano que fue director general de la Legión de Cristo, que fundó en 1941, fue investigado varias veces por su comportamiento. En 1956, el Vaticano lo destituyó como superior e investigó las acusaciones de abuso de drogas ( morfina ). Después de entrevistar a miembros de la entonces pequeña congregación, el Vaticano lo absolvió. Maciel fue reinstalado en febrero de 1959. [5] No hay registros de que ningún miembro denunciara abusos sexuales en ese momento. Sin embargo, desde entonces dos seminaristas informaron que habían mentido a los investigadores en 1956; no informaron haber sido abusados porque Maciel les había hecho hacer un voto de nunca hablar mal de él. [6]
Desde la década de 1970, Maciel ha sido acusado dos veces de haber abusado sexualmente de otros miembros de la congregación, incluidos niños pequeños. Entre sus acusadores se encuentran un sacerdote, un consejero vocacional, un profesor, un ingeniero, un abogado y un ex sacerdote que se convirtió en profesor universitario. [7] Estos dos españoles y siete mexicanos se describieron como antiguos miembros de un grupo favorecido, conocido como los "colegios apostólicos". Dijeron que el abuso supuestamente ocurrió a lo largo de tres décadas, a partir de la década de 1940 en España e Italia. Como niños y jóvenes prometedores, los mexicanos habían sido llevados allí para ser educados. [8] Dijeron que el abuso afectó a unos 30 niños y jóvenes, y se extendió durante al menos tres décadas.
En 1998, los nueve hombres mencionados presentaron cargos formales contra Maciel en el Vaticano. Uno de ellos se retractó posteriormente de su historia, alegando que había sido una invención destinada a perjudicar a la Legión; los otros ocho siguen manteniendo sus acusaciones. Los acusadores describieron cómo Maciel fingía tener una enfermedad en la ingle y afirmaba falsamente que había recibido permiso papal para recibir ayuda para aliviar el dolor mediante masajes. Maciel y la Legión negaron inicialmente las acusaciones. La Congregación para la Doctrina de la Fe (CDF), dirigida por el entonces cardenal Joseph Ratzinger (que más tarde se convirtió en el papa Benedicto XVI), examinó las acusaciones. La CDF informó a los demandantes al año siguiente que Maciel no sería procesado debido a su edad. [1]
En 2004, los demandantes fueron informados por carta de que la Congregación para la Doctrina de la Fe había decidido reabrir la investigación contra Maciel. Poco después, Maciel dimitió como Director General de la Legión en el Capítulo General Ordinario celebrado en enero de 2005. [7] El P. Álvaro Corcuera fue elegido por el mismo Capítulo General como nuevo Director General. [ cita requerida ]
El 19 de mayo de 2006, el Vaticano publicó un comunicado de prensa, instruyendo a Maciel a retirarse del ministerio activo a una vida de "oración y penitencia", [9] Los votos de obediencia de la Legión que requerían que los miembros mantuvieran el secreto, la impermeabilidad y se abstuvieran de dar cualquier posible humildad en la Legión también fueron levantados por el Papa Benedicto XVI en diciembre de 2007. [10] A pesar de todo esto, Maciel nunca fue laicizado . [11] Se mudó a una casa para sacerdotes en Jacksonville , Florida , donde murió en 2008. Maciel y la Legión continuaron negando todas las acusaciones hasta su muerte. [ cita requerida ]
El 3 de septiembre de 2009, el padre Julio Martí y el padre Scott Reilly (directores territoriales de la Legión en Estados Unidos y Canadá) pidieron disculpas formales en nombre de la Legión. Dijeron:
Estamos profundamente entristecidos y apenados, y pedimos sinceramente perdón a Dios y a quienes han sido heridos por esto. También lamentamos que nuestra incapacidad para detectar, y por lo tanto aceptar y remediar, las fallas del Padre Maciel haya causado aún más sufrimiento. [12]
En 2014 el Capítulo General de los Legionarios de Cristo hizo una disculpa más formal y extensa. [ cita requerida ]
El 3 de febrero de 2009, The New York Times informó:
Los Legionarios de Cristo, una influyente orden religiosa católica romana, se han visto sacudidos por nuevas revelaciones de que su fundador, que murió hace un año, tuvo un romance con una mujer y fue padre de una hija justo cuando él y su próspera orden conservadora estaban ganando la aclamación del Papa Juan Pablo II . [13]
Así lo ha confirmado la Legión de Cristo. La BBC informó que Maciel tuvo seis hijos con tres mujeres, dos de las cuales vivían en México y una en Suiza . [14]
El reverendo Thomas V. Berg LC, director ejecutivo del Instituto de Westchester para la Ética y la Persona Humana, pidió disculpas formales a las víctimas de Maciel: "En estado de shock, dolor y con un espíritu humilde, quiero expresar mi más profundo pesar por cualquier persona que, de alguna manera, haya sido herida por las fallas morales del padre Maciel". [15] Unas semanas después de que estallara el escándalo, Berg dejó la Legión de Cristo para convertirse en sacerdote diocesano, transfiriendo el Instituto de Westchester a la Arquidiócesis de Nueva York . [16]
En julio de 2009, el abogado José Bonilla fue designado para representar a tres de un total posible de seis hijos de Maciel en una demanda civil para recuperar el patrimonio de Maciel. El abogado afirmó que Maciel poseía varias propiedades en México y en todo el mundo a su nombre. [17] [18]
Los medios de comunicación españoles informaron sobre una entrevista con una mujer que tuvo un hijo con Maciel hace más de 20 años; vivía en un apartamento de lujo en Madrid que Maciel le había comprado. Norma Hilda Baños dijo que Maciel abusó de ella cuando era menor de edad y que luego quedó embarazada de él. Ella tuvo y crió a su hija. [19]
A raíz de estas revelaciones, el arzobispo Edwin O'Brien de Baltimore dijo a su periódico arquidiocesano que la orden debe ofrecer "una divulgación completa de las actividades [de Maciel] y de aquellos que son cómplices de ellas, o sabían de ellas, y de aquellos que todavía se niegan a ofrecer la divulgación". Dijo que las finanzas de la orden también deberían estar sujetas a un "escrutinio objetivo". Describió a Maciel como "un hombre con un genio empresarial que, mediante el engaño sistemático y la duplicidad, utilizó nuestra fe para manipular a otros para sus propios fines egoístas". Criticó la "gran cantidad de secreto en la propia vida [de Maciel] ... [y] en las estructuras que creó". El arzobispo dio la bienvenida a la decisión del Vaticano en marzo siguiente de realizar una visita apostólica a los Legionarios, y dijo que la abolición de la orden "debería estar sobre la mesa". [20] [21]
A principios de 2009, el Vaticano ordenó una visita apostólica a las instituciones de los Legionarios de Cristo tras las revelaciones de conductas sexuales inapropiadas por parte de Maciel. [22] Las autoridades del Vaticano nombraron a cinco obispos de cinco países diferentes, cada uno a cargo de investigar a los Legionarios en una parte particular del mundo:
Se reunieron con el Papa para informarle sobre la visita en abril de 2010, y el Vaticano emitió una declaración el 1 de mayo de 2010. [ cita requerida ]
En diciembre de 2019, la organización aceptó la responsabilidad por 175 casos de abuso sexual infantil por parte de 33 sacerdotes, incluidos 60 menores que fueron abusados por Maciel. [25] La organización también afirmó que el exsecretario de Estado del Vaticano, Angelo Sodano, lideró los esfuerzos para encubrir los abusos cometidos por Maciel y otros clérigos. [26] [27]
El 1 de mayo de 2010, el Vaticano nombró un delegado y una comisión para examinar a los Legionarios de Cristo. En una declaración, el Vaticano denunció a Maciel por crear un "sistema de poder" que le permitió llevar una doble vida "inmoral", "carente de escrúpulos y de auténtico sentimiento religioso", y le permitió abusar de jóvenes durante décadas sin control. [28]
Los "actos gravísimos y objetivamente inmorales" de Marcial Maciel, que fueron "confirmados por testimonios incontrovertibles", representan "verdaderos crímenes y manifiestan una vida sin escrúpulos ni auténtico sentimiento religioso", dijo el Vaticano. El Vaticano dijo que la Legión creó un "mecanismo de defensa" en torno a Maciel para protegerlo de las acusaciones y evitar que los testigos perjudiciales denunciaran los abusos. "Lo hizo intocable", dijo el Vaticano. La declaración condenó la "lamentable desgracia y expulsión de quienes dudaron" de la virtud de Maciel. La declaración del Vaticano no abordó si la actual dirección de la Legión enfrentará alguna sanción. Las acciones tomadas por la actual dirección de la Legión serán examinadas; pero no se mencionaron sanciones específicas. El Vaticano reconoció las "dificultades" que enfrentaron los acusadores de Maciel a lo largo de los años cuando fueron condenados al ostracismo o ridiculizados, y elogió su "coraje y perseverancia para exigir la verdad". [28]
Como resultado de la visita, el Papa Benedicto XVI nombró al Arzobispo (más tarde Cardenal) Velasio De Paolis el 9 de julio de 2010 como Delegado Papal para supervisar la Legión y su gobierno. [29]