Una actuación benéfica es un tipo de entretenimiento en vivo que se realiza por una causa. En su uso original, las actuaciones benéficas eran oportunidades para que un actor complementara sus ingresos. En su uso moderno, las actuaciones benéficas se ofrecen para recaudar dinero o crear conciencia sobre una causa humanitaria , o para el beneficio inmediato de una audiencia.
El concepto de actuación benéfica se origina en Inglaterra, donde se utilizaron desde al menos 1685 hasta aproximadamente 1870. Durante este tiempo, se contrataba a un artista de teatro [a] con un contrato que normalmente estipulaba al menos una actuación benéfica al año. Para este evento, el empleador del actor, la compañía de teatro, ofrecería al beneficiario (como se denominaba al destinatario) [4] el 100% (en el caso de un beneficio "claro") de los ingresos del evento en concepto de bonificación . Otras formas de beneficio eran el beneficio "medio claro", en el que el artista tenía derecho al 50% de las ganancias. También hubo casos en los que varios actores aparecieron y se beneficiaron de una sola actuación.
Si bien las actuaciones benéficas estaban destinadas a complementar los ingresos del actor, las compañías de teatro también las utilizaban como excusa para pagar a los actores un salario más bajo. [ cita necesaria ] El sistema de beneficios pronto se convirtió en un fuerte indicador de la popularidad de un actor. En algunos casos, si la venta de entradas fuera lo suficientemente baja, el actor perdería dinero con la actuación.
En la década de 1860, la práctica de representaciones benéficas comenzó a decaer a medida que la industria del teatro comenzó a cambiar sus prácticas laborales. En lugar de ofrecer contratos a corto plazo, las compañías de teatro comenzaron a pagar a los actores en función de la duración de la obra, que estaba determinada por la venta de entradas. Esto permitió a los directivos pagar a los actores salarios más altos siempre que las obras fueran rentables. [5]
¡La canción de los Beatles Being for the Benefit of Mr. Kite! alude a un cartel de uno de esos eventos.
En su uso moderno, una actuación benéfica se refiere casi exclusivamente a un evento de recaudación de fondos. En este caso, los artistas y productores reciben poca o ninguna compensación, ya que los ingresos se destinan a apoyar una causa humanitaria, por ejemplo, fundaciones benéficas , investigaciones médicas o ayuda humanitaria tras un desastre natural. Los artistas intérpretes o ejecutantes aún pueden beneficiarse indirectamente de la actuación si la causa es por su bienestar, por ejemplo, el Actors Benevolent Fund.
Los conciertos benéficos modernos son este tipo de espectáculos y, a menudo, se utilizan, además de para recaudar fondos, como medio para crear conciencia sobre la causa. Esto se suele hacer televisando el evento.
El concepto de actuación benéfica también existe como un acto de caridad por parte de los artistas en beneficio de la audiencia inmediata. Un ejemplo temprano de esto es la película de Disney Orphan's Benefit (1934), en la que Mickey Mouse y sus amigos montaron un espectáculo gratuito para un orfanato local. Más adelante en el siglo XX, las Organizaciones de Servicios Unidos (USO) se hicieron conocidas por brindar entretenimiento en vivo a las tropas en el extranjero para elevar la moral.