Iron Girls (a veces traducido como Mujeres de Hierro ) es un término que se popularizó en China durante la década de 1950 hasta la de 1970. Se utilizó para definir un nuevo grupo idealizado emergente de mujeres trabajadoras que eran fuertes y capaces de realizar tareas laborales altamente exigentes, generalmente asignadas a los hombres. Estas tareas incluían reparar cables eléctricos de alto voltaje, trabajar en tierras de cultivo o trabajo físico pesado. [1] A partir del Gran Salto Adelante , las Iron Girls fueron un símbolo de las normas de género cambiantes durante la Revolución Cultural China de las décadas de 1960 y 1970, y en los años posteriores a la revolución cultural enfrentaron duras críticas. [2] Las Iron Girls se basaban en la idea de que los hombres y las mujeres eran inherentemente iguales, pero esta idea fue criticada por algunas feministas por su énfasis en la división del trabajo. [2]
Los relatos sobre las Iron Girls son limitados, aparte de la propaganda estatal que circuló durante la Revolución Cultural. Las imágenes de propaganda enfatizaban a las mujeres con fuertes atributos físicos, así como su capacidad para desempeñarse en trabajos que habían estado dominados por los hombres en los años anteriores a la Revolución Cultural. Los relatos de primera mano en forma de memorias que se centran en otros problemas sociales de la época son algunas de las únicas pruebas de la época disponibles para los historiadores, lo que dificulta la comprensión de la realidad de la vida como Iron Girl. [2]
La relativa igualdad de oportunidades para las mujeres en el trabajo era una desviación de los modelos tradicionales chinos, donde había una gran división del trabajo por género. Después de la muerte de Mao Zedong , la idea y las representaciones de las Chicas de Hierro serían duramente ridiculizadas y el gobierno chino alentaría a las mujeres a asumir roles tradicionalmente femeninos. [2]
Los hombres de hierro se referían inicialmente a los trabajadores petroleros masculinos en Daqing . Wang Jinxi fue el primer "Hombre de Hierro", o trabajador modelo , en el campo petrolífero de Daqing . [3] Wang Jinxi y su equipo de perforación tomaron el tren a Saertu el 25 de marzo de 1960. Sin embargo, su máquina de perforación aún no había llegado. [3] El 4 de abril, él y su equipo finalmente encontraron su máquina de perforación en un vagón de tren en la línea Binzhou, pero no había máquinas disponibles para mover las sesenta toneladas de equipo. [3] Wang y su equipo trasladaron todo el equipo varios kilómetros hasta su lugar de trabajo durante cuatro días y lo instalaron el 11 de abril. [3] El anfitrión de la familia asignada para albergar a Wang lo encontró durmiendo junto a la generación de energía cuando no se acostó y dijo de él: "¡El líder de su equipo es un hombre de hierro!". [3] En el Primer Coloquio de Tecnología del Campo Petrolero de Daqing en el Club de Trabajadores del Ferrocarril de Anda, el General Yu llamó a Wang al centro del escenario y pronunció: "¡Aprendan del Hombre de Hierro! ¡Saludan al Hombre de Hierro!". [3] La noticia del Hombre de Hierro se difundió por todo el campo petrolífero de Daqing para que los trabajadores visitaran el sitio de Wang. Después de la Conferencia de Juramento de Diez Mil Personas de Kang Shi'en el 20 de abril, surgieron nuevos modelos de trabajadores del Hombre de Hierro, incluidas las unidades de trabajo "Bandera Roja". [3]
Las ideas sobre la supermasculinización estaban presentes en la industria a través de los Hombres de Hierro. La masculinidad y la fuerza eran atributos que debían elogiarse. Esto también se aplicaba a las mujeres y dio origen a las primeras Chicas de Hierro en Dazhai.
El término "Chica de Hierro" se originó en el Equipo de Mujeres Jóvenes Pioneras de Dazhai para la producción agrícola. [4]
Dazhai es una aldea situada en la provincia de Shanxi. Las mujeres de Dazhai han participado en arduos trabajos agrícolas desde la década de 1930. La mayoría de los hombres sanos de Dazhai abandonaron la aldea durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945), dejando a las mujeres a cargo de un papel más destacado en el trabajo agrícola. Estas mujeres continuaron trabajando en los campos después de la guerra. En la década de 1950, el gobierno de Mao Zedong exigió que los funcionarios del condado trabajaran en los campos durante un mes cada año. En 1959, Zhao Mancang y su equipo de funcionarios trabajaron en los campos de Dazhai, pero después de 10 días de trabajar con los hombres, decidieron cambiar y trabajar con las mujeres. Zhao dijo: “Originalmente pensábamos que trabajar con mujeres en los campos sería menos agotador, pero en realidad el trabajo de las mujeres era más intenso... Las mujeres Dazhai tenían un hábito particular mientras trabajaban en los campos. No conversaban y a menudo continuaban trabajando sin descanso. Así que seguir a las mujeres en los campos durante una semana era aún peor que antes. Algunos de nuestro equipo tenían dolores corporales tan severos que no podían dormir por la noche. Nuestro juez del condado ni siquiera tenía fuerzas para sostener su cuenco después de un día de trabajo en los campos. Dejó caer su cuenco en la cantina”. [5] Las mujeres Dazhai trabajaban duro para producir grano en la pobre región montañosa.
En 1963, una inundación destruyó las terrazas de cultivo que rodeaban el pueblo principal y derrumbó muchas de las casas cueva. Veintitrés muchachas, de entre trece y dieciséis años, formaron un grupo de trabajo juvenil para ayudar a restaurar el pueblo. Chen Yonggui (1915-1986), el líder analfabeto del pueblo, les dijo a las muchachas que se fueran temprano un día, pero ellas se negaron, diciendo: "Como los hombres no se van a casa, nosotras tampoco. ¿Por qué deberíamos volver primero?". Él respondió diciendo: "¡Ustedes, las muchachas, están hechas de hierro!" [5] Después de esta interacción, las muchachas rebautizaron su grupo de trabajo juvenil como Brigada de las Chicas de Hierro. Éste fue el primer uso del término "Chicas de Hierro". Empezaron a circular historias sobre estas mujeres: "una se cortó el dedo hasta el hueso pero siguió trabajando, otra se convirtió en una tiradora de primera en la milicia". [6]
En 1964, el jefe provincial de Shanxi le habló a Mao Zedong sobre Dazhai debido a la gran cosecha que habían obtenido el año anterior a pesar de la inundación. Mao convirtió a Dazhai en un modelo nacional de agricultura. [6] Mao organizó la campaña " Aprendamos de Dazhai en la agricultura ". Las historias de la Brigada de las Chicas de Hierro se difundieron a través de la publicidad nacional.
Guo Fenglian fue la primera chica de hierro reconocida a nivel nacional. Trabajó en los campos en la década de 1950 y dijo que las niñas trabajaban duro "para producir más grano para que pudiéramos llenar nuestros estómagos; y esa también sería nuestra contribución al socialismo". [5] En 1963, cuando se formó el grupo de trabajo de jóvenes niñas, Guo Fenglian fue elegida líder de brigada a los diecisiete años. Con la promoción de Dazhai en 1964, se convirtió en una celebridad nacional. Recibió tantas cartas de admiración que los miembros de su equipo tuvieron que ayudarla a responder. Conoció tanto al presidente Mao como al primer ministro Zhou Enlai y se hizo amiga de la esposa de Mao, Jiang Qing . En 1973, Guo fue ascendida a jefa de Dazhai y se unió a los organismos líderes del condado, provinciales y nacionales. En 1980, tras el final de la revolución cultural, la retórica estatal contra las mujeres masculinas aumentó mientras intentaban impulsar el regreso a la feminidad. Debido a esto, Guo perdió todos los puestos de liderazgo que había ocupado anteriormente. [5]
Bajo el Imperio Qing, y en cierta medida en la República de China, el trabajo estaba fuertemente marcado por el género*, lo que se exacerbaba mediante prácticas como el vendaje de pies y el examen de servicio civil. Se esperaba que las mujeres de clase alta pasaran la mayor parte de su tiempo dentro del hogar, donde se les encomendaba la tarea de administrar el hogar. Las niñas de estos hogares generalmente recibían educación en campos como el tejido y el arte, que se consideraban rasgos ventajosos a la hora de concertar el matrimonio. Se esperaba que los niños pasaran la mayor parte de su tiempo estudiando para el examen de servicio civil y eran educados por tutores e incluso por sus madres educadas. Los hombres que aprobaban el examen de servicio civil a menudo estaban fuera de casa, ya que el trabajo oficial del gobierno requería que los hombres viajaran a provincias extranjeras. [7]
En las familias de clase baja, la estratificación por género no era tan amplia. La mayoría de los hombres y niños de clase baja no podían costear las lecciones necesarias para aprobar el examen de ingreso a la función pública y las mujeres no tenían los pies vendados tan firmemente como las mujeres privilegiadas. En muchas familias de agricultores, las mujeres solían trabajar junto a los miembros masculinos de su familia a pesar de tener los pies vendados. [7]
Mao Zedong consideraba que el trabajo era la herramienta de la liberación de la mujer. En sus escritos, Mao Zedong consideraba que las mujeres campesinas rurales estaban menos oprimidas por los hombres que otras mujeres debido a su capacidad para trabajar y atribuye muchos de los movimientos de mujeres rurales a su capacidad para trabajar y, por lo tanto, a tener voz y voto en cuestiones familiares y políticas. [8]
Bajo el gobierno de Mao Zedong, muchas de las estructuras sociales y leyes que rodeaban a las mujeres y al matrimonio fueron desechadas y reemplazadas por un sistema que enfatizaba las similitudes entre hombres y mujeres. La Ley de Matrimonio de 1950 prohibió muchos de los sistemas de matrimonio anteriores, como el matrimonio concertado y el concubinato. Además, facilitó la obtención del divorcio para ambos sexos e igualó la distribución de la propiedad después del divorcio. [9]
Durante la década de 1950, las mujeres urbanas chinas comenzaron a incorporarse a los campos dominados por los hombres. Una forma de promover los nuevos roles de las mujeres en el marco de la colectivización fue la formación de modelos laborales. Los modelos laborales eran mujeres idealizadas que destacaban en la producción y que el Estado utilizaba para alentar a otras mujeres a seguir su ejemplo y movilizarse. [7] Se elogió la participación de las mujeres en los campos masculinos. El enfoque del Gran Salto Adelante en la movilización total de la fuerza laboral dio lugar a oportunidades para el avance laboral de las mujeres. [10] Las mujeres realizaban trabajos tradicionalmente masculinos tanto en los campos como en las fábricas, incluidos importantes movimientos de mujeres hacia puestos de gestión. [11]
Esta tendencia continuó durante la Revolución Cultural , ya que cada vez más mujeres rurales se incorporaron al trabajo agrícola de los hombres. La propaganda de las Chicas de Hierro ayudó a impulsar estos esfuerzos, ya que eran modelos laborales nacionales. Según el comité central del Partido Comunista Chino , la creciente participación de las mujeres en la industria pesada fue el resultado de responder al llamado del estado. El término "Chicas de Hierro" se popularizó alrededor de la década de 1960, que era una metáfora para representar a las mujeres jóvenes trabajadoras en el campo rural. La primera brigada de Chicas de Hierro se formó en 1963 en Dazhai para abordar las pérdidas agrícolas causadas por una inundación. Aparecieron como un escuadrón de producción modelo y pudieron soportar el trabajo pesado con sus "hombros de hierro", de ahí el nombre. Inicialmente, la brigada no tenía el objetivo de competir con los hombres o desafiar las normas tradicionales de género. Sin embargo, cuando Mao Zedong usó la brigada de Dazhai como ejemplo de técnicas de movilización, comenzaron a facilitar diferentes agendas. A raíz de la propaganda de la brigada Iron Girls de Dazhai, comenzaron a formarse muchos nuevos grupos especializados en una variedad de campos dominados por hombres (como la minería de carbón, el transporte, la pesca, etc.) [12].
La escasez localizada de mano de obra y la feminización de la agricultura también contribuyeron al auge de las Iron Girls. Los hombres migraban hacia sectores no agrícolas, como unirse al ejército o trabajar en las ciudades. Los hombres tenían más oportunidades, así que cuando se iban, las mujeres tenían que reemplazar su trabajo. Durante la década de 1960, la agricultura se feminizó en muchas áreas, ya que las mujeres eran responsables del 87,5% del trabajo agrícola en ese momento. En las áreas urbanas, las brigadas de mujeres también estaban en aumento, debido a las nuevas políticas de empleo del gobierno: con el empleo repentino de un gran número de mujeres educadas, el gobierno tuvo que asignar a algunas de ellas a tareas físicamente exigentes, en lugar de solo a las oficinas. Por lo tanto, no tenían otra opción. Sin embargo, incluso en las líneas del frente, las mujeres superaban en número a los hombres, y a cada brigada solo se le asignaban unos pocos hombres para levantar la moral. Luego, cuando no había suficientes hombres, se formaron grupos solo de mujeres y se les asignaron tareas que otras personas no querían hacer. Sin embargo, los grupos de un solo sexo empezaron a demostrar altos niveles de productividad, porque eran capaces de sacar partido de una identidad de género que se basaba en el aumento de su confianza y fuerza. Además, las brigadas de mujeres se convirtieron en una fuente de orgullo para las trabajadoras, porque su trabajo atraía la atención y el respeto del público, lo que las incentivaba aún más a trabajar con entusiasmo. Además de su compromiso con su trabajo, las mujeres también eran aplaudidas por ser leales y seguir las instrucciones con atención. Por lo tanto, muchas administraciones locales se inclinaban a utilizar sus servicios, ya que eran fieles a los comandantes y eran cada vez más productivas incluso después de recibir incentivos mínimos. [12]
Durante la era maoísta se hizo hincapié en la capacidad de las mujeres para realizar las mismas tareas que los hombres y los medios de comunicación chinos celebraron a las Chicas de Hierro que asumieron roles tradicionalmente masculinos, como electricistas o conductoras de tractores. Sin embargo, la gran mayoría de las mujeres chinas todavía no trabajaban en estos campos tradicionalmente masculinos y continuaron trabajando en áreas como los textiles, que históricamente estaban dominados por mujeres. Aunque la retórica de la Chica de Hierro ayudó a las mujeres a lograr elogios y prominencia en campos de los que típicamente estaban excluidas, su objetivo principal no era abordar los problemas de las mujeres ni su liberación. El gobierno chino consideraba que el feminismo era burgués y la industrialización y el desarrollo del estado fueron los principales factores motivadores para que el estado impulsara una mayor inclusión de las mujeres en campos más "masculinos". [2] [1]
Los elogios a la masculinización no se limitaban a las zonas rurales. Las mujeres urbanas asumían trabajos que tradicionalmente eran de hombres. Las Guardias Rojas seguían las mismas creencias que las Chicas de Hierro: que las mujeres podían hacer todo lo que los hombres podían hacer. Ellas también podían volverse masculinas e iguales a sus homólogos masculinos mediante sus esfuerzos revolucionarios. Sin embargo, las Guardias Rojas degeneraron en violencia. El envío de jóvenes al campo fue la respuesta del gobierno a la violencia incitada por los Guardias Rojos en las ciudades. En 1968, el Ejército Popular de Liberación fue a las ciudades para poner fin a los conflictos que se habían extendido a las fábricas. El gobierno central puso en marcha una campaña para "enviar al campo" a los jóvenes como una solución a largo plazo para poner fin a la violencia urbana y al desempleo. Estos jóvenes debían "aprender de los campesinos pobres y de clase media baja" trabajando en el campo. [7]
Los jóvenes enviados al campo se sorprendieron por la desigualdad de género en el campo. Creían que las mujeres podían hacer todo lo que los hombres hacían, incluso los trabajos de los hombres. Sin embargo, en el campo, las mujeres seguían sufriendo la subyugación. En Mongolia Interior, había una división del trabajo entre el trabajo exterior de los hombres y el trabajo doméstico interior de las mujeres. Para que los jóvenes enviados al campo participaran en trabajos duros tradicionalmente centrados en los hombres, tenían que adoptar una identidad masculina. Una identidad masculina significaba la capacidad de competir en trabajos arduos y físicamente exigentes. "Hacían los trabajos pesados en el fondo del pozo... Nos negamos a mostrar ninguna debilidad: forjábamos hierro, construíamos edificios y cargábamos sacos de arpillera de 200 jin. Nos convertimos en verdaderos trabajadores". [13] Sus compañeros de aldea los consideraban extremadamente masculinos debido a las tareas que asumían. Por lo tanto, a los jóvenes enviados al campo se les permitía participar en los campos porque no se los consideraba totalmente femeninos, mientras que las mujeres campesinas del campo permanecían en su esfera doméstica.
Las jóvenes enviadas a la guerra se consideraban cruzadas por el cambio y la igualdad en el lugar de trabajo. Muchas de ellas se consideraban las Chicas de Hierro. Incluso las que no lo hacían emulaban el "Iron Girlism", la idea de que las mujeres podían ser iguales a los hombres mediante la participación en trabajos extremadamente duros y masculinos. Creían que su ejemplo inspiraría a otras mujeres rurales . Estas adolescentes enviadas a la guerra, educadas en la ciudad, apoyaban el lema de igualdad de Mao e idolatraban la agenda de las Chicas de Hierro. Por lo tanto, sus actitudes de tipo misionario ayudaron a promover la propaganda estatal. Sin embargo, no todas las chicas enviadas a la guerra eran líderes de la igualdad de género dentro de la fuerza laboral. A muchas les resultó difícil mantener este nuevo estilo de vida y optaron por casarse para escapar de las dificultades del trabajo en el campo. [2]
El relato de Xiao Sun, una adolescente recién enviada al campo, ejemplifica el compromiso de la juventud con la propaganda de Mao. Cuando Xiao fue enviada al campo desde Chengdu, primero la asignaron como trabajadora de la salud en una fábrica, pero ella quería un trabajo más exigente. Por lo tanto, pidió que la colocaran en las minas, pero le informaron que había una regulación que prohibía a las mujeres trabajar en las minas. Entonces ella respondió: "Pero los tiempos han cambiado. ¡Los hombres y las mujeres son iguales! ¿Por qué las camaradas mujeres no pueden hacer las mismas cosas que los camaradas hombres?", lo que le dio la oportunidad de trabajar junto a los hombres. [2]
En sus memorias, Spider Eaters , la escritora chino-estadounidense Rae Yang describe sus experiencias en el Gran Desierto del Norte como una mujer enviada a la Tierra. Las memorias incluyen vívidas descripciones de la clase ascendente de las Iron Girls como masculinas, ruidosas y fuertes. Sin embargo, Yang describe su experiencia como empoderadora, ya que los hombres y las mujeres realmente disfrutaban de plena igualdad bajo el nuevo sistema de la Revolución Cultural: las mujeres podían hacer todos los trabajos que hacían los hombres, e incluso mejor a veces. Sin embargo, todavía había una desigualdad inherente en el sistema. Se suponía que las mujeres asumían una identidad masculina para realizar tareas que generalmente se asignaban a los hombres. Y las tareas "designadas para mujeres", como el trabajo doméstico, no eran tan bien consideradas. Cuando las mujeres trabajaban la misma cantidad de tiempo que los hombres, seguían sin recibir el mismo salario. Las niñas enviadas a la Tierra solo podían ganar siete puntos de trabajo al día, mientras que los niños podían ganar nueve. Sin embargo, es difícil comparar las divisiones laborales reales de hombres y mujeres debido a la falta de datos de la época. Los años maoístas eran muy estrictos en cuanto a la distribución de datos, y aunque éstos fueran accesibles, muchas unidades de producción inflaban sus datos para cumplir con las cuotas gubernamentales, por lo que no eran tan precisos. Por lo tanto, debemos basarnos en las narraciones personales y los testimonios de estos trabajadores. Los relatos de los jóvenes enviados al campo se centran principalmente en experiencias individuales y sus percepciones de las responsabilidades de las mujeres rurales. [2]
Los medios de comunicación de los años 1950 y 1960 promovieron la movilización de las mujeres hacia el sector agrícola. La revista Mujeres de China de la ACWF trabajó para "reconocer la contribución de las mujeres rurales a la construcción socialista y promover el ingreso de las mujeres a espacios y ocupaciones tradicionalmente masculinos". [5] La película de 1962 Li Shunagshuang promovió la incorporación de las mujeres a la iniciativa de colectivización del estado. Sin embargo, fue criticada durante la Revolución Cultural por su atención a asuntos personales "pequeñoburgueses", es decir, asuntos personales que se referían a los que tenían lugar entre marido y mujer. [2]
La Revolución Cultural , que duró de 1966 a 1976, incluyó una intensa propaganda de mujeres que desafiaron sus debilidades biológicas y se convirtieron en fuertes luchadoras proletarias dentro del público chino. Durante la Revolución Cultural, la propaganda de las Iron Girls mostraba a mujeres jóvenes realizando trabajos manuales como conducir automóviles, formar parte de equipos de perforación y pesca y conducir trenes. Estas imágenes se presentaban al público a través de medios como periódicos y revistas. Las imágenes presentadas en los medios glorificaban la participación de las mujeres como Iron Girls en la fuerza laboral. Los medios enfatizaban los roles de las mujeres como trabajadoras remuneradas y la creciente cantidad de mujeres en la fuerza laboral. Algunos medios también destacaban los logros de las mujeres en industrias previamente dominadas por mujeres. La forma en que se presentaban a las Iron Girls en los medios era principalmente para resaltar la participación de las mujeres en la fuerza laboral, en lugar de sugerir cambios radicales en la dinámica de género. El enfoque principal de Iron Girls en los medios era inspirar a más mujeres a unirse a la fuerza laboral y mostrarles que podían volverse como los hombres. El enfoque de la propaganda no era cambiar la perspectiva de la sociedad sobre el género en su conjunto. [2]
Los medios de comunicación a menudo pasaban por alto los importantes papeles que tradicionalmente desempeñaban las mujeres en la sociedad como esposas y madres, y el importante trabajo que realizaban en el hogar para mantener el hogar en funcionamiento. Los relatos de mujeres solteras en los medios dominaban la propaganda, que ignoraba el trabajo de las mujeres en la esfera doméstica. A menudo, la propaganda celebraba a las mujeres que abandonaban los roles domésticos tradicionales a favor del trabajo en fábricas, en el campo o en otros espacios anteriormente dominados por los hombres. Las mujeres jóvenes recibían elogios por ir en contra de las normas culturales y abandonar la esfera doméstica. Tareas como la crianza de los hijos y el cuidado de los miembros de la familia se presentaban como obstáculos en los medios de comunicación estatales. Se prestaba muy poca atención a la importancia de que las mujeres cuidaran de los niños y las familias y realizaran tareas en el hogar de forma continua. [2]
Después de la Revolución Cultural de los años 1970, la idea de las Chicas de Hierro se convirtió en tema de sátira debido a las críticas de que la idea de que las mujeres realizaran el mismo trabajo que los hombres iba en contra de las expectativas naturales de las mujeres. En la era post-Mao, el género se definió mucho más a medida que cambiaba la visión de las mujeres en la fuerza laboral. [7]
La propaganda y las obras de arte del Estado mostraban una preferencia por mujeres más grandes, musculosas o con rasgos similares a los de los hombres. Las imágenes presentaban a mujeres realizando trabajos físicamente exigentes que antes habían estado dominados por los hombres. Las imágenes mostraban a mujeres musculosas levantando objetos pesados y grupos de mujeres realizando tareas con alegría. En las imágenes en las que las mujeres no sonreían, a menudo se las mostraba con expresiones severas para enfatizar la seriedad de sus tareas. Las imágenes también reforzaban la idea de las Iron Girls de que las mujeres y los hombres podían realizar las mismas actividades, y se centraban principalmente en que las mujeres se vieran y actuaran más como los hombres y que las mujeres tuvieran los mismos atributos físicos que los hombres. La propaganda estatal se utilizó para mostrar que las mujeres podían y debían actuar como los hombres en su trabajo. [2]
Los relatos de primera mano sobre las Iron Girls son extremadamente limitados porque la mayoría de las pruebas de primera mano son memorias que no se centran en el trabajo. Estas memorias se centran principalmente en otras luchas que enfrentaron las mujeres durante el siglo XX. Estas fuentes se establecen en un marco narrativo en lugar de analítico. Cualquier relato que se centre en la intersección del género y el trabajo son principalmente testimonios personales y fuentes de segunda mano. Muchas fuentes fueron escritas por intelectuales que se centraron principalmente en cuestiones sociales y no en el trabajo, pero hay algunos relatos de jóvenes marginados. Además, la principal fuente de evidencia sobre Iron Girls son los medios de comunicación estatales y la propaganda. Los relatos presentes en los medios fueron abrumadoramente positivos en lo que respecta a las experiencias de vida de las mujeres urbanas y rurales. Estos relatos positivos se centran en la experiencia de la juventud urbana y rural, y en cómo sus oportunidades de convertirse en miembros de la fuerza laboral afectaron sus vidas para bien. [2]
La recopilación de datos sobre la actividad de las mujeres en la fuerza laboral es otro aspecto que es difícil de obtener y de visualizar con precisión debido a los casos en que algunas unidades de producción inflaban sus estadísticas laborales para alcanzar las cuotas. Esto significa que las cifras de mujeres de las que los historiadores tienen registros podrían ser inexactas. Otro factor que obstaculiza la capacidad de los investigadores para obtener información precisa es el hecho de que durante la Revolución Cultural no se permitía encuestar a las mujeres con fines de investigación. Estos factores contribuyen a un conocimiento limitado de la experiencia de las Iron Girls y de sus vidas personales. La información que falta sobre las Iron Girls es qué tipo de trabajo se les asignaba a los hombres en comparación con las mujeres, los aspectos de género del lugar de trabajo y cómo se sentían otros ciudadanos rurales sobre este cambio en el trabajo de género. Además, los investigadores han tratado de comprender cómo se sentían las propias Iron Girls sobre su posición en la fuerza laboral y en su sociedad en general. Esta falta de datos dificulta que los investigadores e historiadores comprendan cómo era la vida como Iron Girl y cómo se sentían otros miembros de las comunidades sobre Iron Girls. [2]
Tras la muerte de Mao, la literatura cambió de tono con respecto a las narrativas positivas que se encontraban durante la Revolución Cultural. La literatura de las cicatrices de los años 1970 y 1980 ofrecía una visión mucho más negativa de los acontecimientos de la Revolución Cultural. Reflexionaba sobre el período de tiempo al tiempo que destacaba la lucha de los ciudadanos chinos y el sufrimiento que padecieron. Además, se utilizó como fuente para reflexionar sobre la Revolución Cultural en los intentos de sanar sus impactos. En la década de 1990 hubo otro cambio de tono y la literatura se volvió nostálgica por la Revolución Cultural. Más específicamente, las mujeres sentían nostalgia por las diferentes oportunidades que se les presentaban en ese momento para superar las barreras de género en la fuerza laboral. Muchas mujeres reflexionaban sobre su capacidad de ver el país a través de su trabajo, desarrollarse como mujeres independientes y experimentar la vida de una manera diferente a las mujeres que vinieron antes y después de ellas. [2]
La muerte de Mao Zedong marcó el comienzo de la era de las reformas en China, en la que se modificaron o derogaron muchas reformas económicas y sociales maoístas. El papel de la mujer en la sociedad china volvería a cambiar, esta vez hacia una visión más determinista y biológica y la creencia de que las mujeres tenían una feminidad esencial y eran aptas para ciertas tareas e incapaces de realizar otras. [14] La imagen de la chica de hierro sería abandonada y el Estado abogaría por que las mujeres asumieran roles que nuevamente estaban marcados por el género. Por ejemplo, muchos puestos de trabajo en fábricas fueron ocupados por mujeres, mientras que los puestos directivos fueron ocupados por hombres, ya que se consideraba que las mujeres eran más fáciles de controlar y podían aprender a trabajar en la cadena de montaje más rápido que los hombres. [14] Algunas de las mujeres rurales que aceptaron estos trabajos en las ciudades encontrarían más libertad económica e incluso movilidad social, pero también tuvieron que adaptarse a una sociedad que otorgaba cada vez más importancia al género. [7]
En la década de 1980, las chicas de hierro “se convirtieron en el símbolo de la masculinización de las mujeres en el período socialista”. [5] Durante el período de Mao, a las mujeres se les decía que se volvieran como los hombres, sin embargo, esto fue visto como una grave alteración de género en la década de 1980. “La idea de que las mujeres podían o debían comportarse como los hombres fue rechazada explícitamente como otro intento mal concebido de la Revolución Cultural para desafiar la naturaleza humana”. [6] La feminidad y la domesticidad de las mujeres fueron valoradas en cambio en la era posterior a Mao.
Las chicas de hierro y los conceptos de masculinidad femenina fueron objeto de burlas por parte de los medios de comunicación y los académicos. En 1979, en un popular debate, xiangsheng, dos hombres, el Sr. A y el Sr. B, criticaron a una chica de hierro local por su masculinidad poco atractiva. El Sr. B le preguntó al Sr. As si tendría “una doncella tan capaz como esposa”. El Sr. A respondió que “tendría miedo de que una mujer así pudiera aplastarlo con un movimiento aleatorio de sus bíceps hiperdesarrollados, sin mencionar lo que podría pasar si realmente se enojara”. [6] Las chicas de hierro se convirtieron en una herramienta para la comedia. Se las consideraba que tenían una fuerza similar a la de los dibujos animados y un aspecto excesivamente masculino. En 1986, un grupo de académicos masculinos en Beijing afirmó: “Una mujer que se vuelve masculina es una mutante. Las mujeres capaces deberían ser diferentes de los hombres. Tienen su propio encanto especial, por ejemplo, exquisitez y profundidad de emociones, y un pensamiento imaginativo bien desarrollado. Las propias habilidades latentes de las mujeres deberían ser invocadas. “La aparición de “falsos chicos” y “mujeres de hierro” es una forma encubierta de discriminación contra las mujeres; las menosprecia. Su punto básico sigue siendo que los hombres son mejores que las mujeres y que, por lo tanto, cuando las mujeres son fuertes deben parecerse a los hombres”. [6]
La igualdad de género del período revolucionario se disolvió en la década de 1980. Los argumentos contra la masculinidad femenina post-Mao también pueden vincularse al surgimiento del mito del yinsheng yangshuai. El yinsheng yangshuai era el “fenómeno de que las mujeres son demasiado fuertes y los hombres demasiado débiles”. [5] El erudito literario Xueping Zhong creía que este suceso identificaba un “complejo de marginalidad” masculino”. [5] Hubo ansiedad por la feminización masculina en la era post-Mao como una reacción a la masculinización femenina en la era Mao. En la era post-Mao, un hombre debería ser masculino y una mujer debería ser femenina.
Durante la década de 1980, Iron Girls fue objeto de fuertes críticas y burlas debido a su enfoque en una división sexual del trabajo. El trabajo de las mujeres estaba más estrechamente vinculado con sus habilidades e incapacidades biológicas, mientras que no se discutía tal restricción para los hombres. La controversia con el movimiento Iron Girls fue la ausencia de cuestiones de género en su agenda. Se esperaba que las mujeres y los hombres fueran iguales, en lugar de diferentes en sus propias formas. Este fue un problema que también se observó dentro del Partido Comunista Chino, que consideraba al feminismo como un concepto "burgués". [2]
El mensaje de las Iron Girls era muy limitado en lo que respecta al verdadero feminismo y la igualdad, porque simplemente impulsaban a las mujeres a parecerse más a los hombres. El gobierno consideraba que las cualidades masculinas eran preferibles a las de las mujeres domésticas y describía el estándar de éxito como la imitación de los talentos de los hombres. Nunca se argumentó que los hombres también podían esforzarse por parecerse más a las mujeres. Esto restringió el desarrollo de las mujeres, porque mientras continuara la agenda de las Iron Girls, el Partido Comunista creía que el problema de la desigualdad de género se aliviaría. Sin embargo, las Iron Girls eran solo una pequeña parte de la población, por lo que la mayoría de la población no vio ningún cambio relacionado con el género que impulsara la igualdad durante esta década. [2]
Otra crítica a este movimiento fue su desprecio por la contribución de las mujeres a la fuerza laboral doméstica. Aunque se alentaba a las mujeres a unirse a profesiones que antes estaban dominadas por los hombres, se esperaba que fueran responsables de la esfera doméstica. Sin embargo, estos esfuerzos no fueron aplaudidos como una contribución importante a la sociedad y fueron en su mayoría ignorados. Las cuestiones del trabajo de las mujeres durante la Revolución Cultural se condensaron en el nuevo auge de las Chicas de Hierro. Sin embargo, las Chicas de Hierro no eran representativas de toda la sociedad china, ya que eran solo una pequeña parte de ella. El modelo fue fuertemente moldeado y manipulado por funcionarios locales y mujeres urbanas, y no retrataba la totalidad de las normas culturales sobre el trabajo. [2]
El movimiento de las Iron Girls también sobrepasó la capacidad física de muchas mujeres, que a su vez sufrieron enfermedades físicas y ginecológicas. [12]
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