Las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente ( USAFFE ) ( en filipino : Hukbong Katihan ng Estados Unidos sa Malayong Silangan ; en español : Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente ) fueron una formación militar del Ejército de los Estados Unidos activa desde 1941 hasta 1946. El cuartel general del nuevo comando se creó el 26 de julio de 1941, en el n.º 1 de la calle Victoria, Manila , Luzón , Filipinas , con el general Douglas MacArthur como comandante. El jefe del Estado Mayor era el general de brigada Richard K. Sutherland y el subjefe del Estado Mayor era el teniente coronel Richard J. Marshall . El núcleo de este comando (incluidos MacArthur, Marshall y Sutherland) procedía de la Oficina del Asesor Militar del Gobierno de la Mancomunidad de Filipinas .
La creación de este comando condujo a la subordinación del cuartel general del Departamento de Filipinas del Ejército de los EE. UU. como un comando de servicio, ya que la planificación y el control táctico estaban ahora bajo el control de la USAFFE. MacArthur explica: "Se convirtió en un escalón administrativo. Era análogo a un área de cuerpo ". [1] MacArthur recomendó que el comandante del Departamento de Filipinas, el mayor general Grunert, fuera reasignado, ya que sus servicios ya no eran necesarios. El 23 de octubre, Grunert regresó a los Estados Unidos y MacArthur fue designado temporalmente como comandante del Departamento de Filipinas.
En enero de 1941, el oficial de inteligencia ( G-2 ) del Departamento de Filipinas recomendó a su superior en Washington, DC , que se creara un alto mando estadounidense en el Lejano Oriente, con el comandante del Departamento de Filipinas como su comandante designado. [2] No parece que esta idea se considerara seriamente hasta que Douglas MacArthur sugirió al Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos que se creara dicho mando con MacArthur como comandante del Lejano Oriente.
El 6 de junio, el jefe interino de la División de Planes de Guerra, el general de brigada Leonard T. Gerow, señaló que no veía la necesidad de un comando de ese tipo, ya que las fuerzas estadounidenses en el Lejano Oriente estaban concentradas en Filipinas . Por ello, Gerow sostuvo que, en caso de que se produjera una "crisis", MacArthur debería convertirse en el comandante, no de un nuevo comando, sino del propio Departamento de Filipinas.
El 20 de junio, el jefe del Estado Mayor del Ejército, George C. Marshall, informó a MacArthur: "Tanto el Secretario de Guerra ( Stimson ) como yo estamos muy preocupados por la situación en el Lejano Oriente. Sus calificaciones y experiencia lo convierten en la elección lógica para el puesto de Comandante del Ejército en el Lejano Oriente si la situación se acerca a una crisis. El Secretario ha demorado la recomendación de su nombramiento porque no cree que haya llegado el momento de hacerlo. En el momento adecuado, recomendará al Presidente que se le nombre como tal". [3]
El 17 de julio, Gerow formuló las siguientes recomendaciones:
El 25 de julio, el Secretario de Guerra Henry L. Stimson solicitó al Presidente Roosevelt que emitiera órdenes para convocar a las fuerzas militares de la Commonwealth a prestar servicio activo en los Estados Unidos. Stimson explica: "Se deben tomar todas las medidas prácticas para aumentar la fuerza defensiva de las Islas Filipinas". [4]
Al día siguiente, Roosevelt congeló todos los activos japoneses dentro de los Estados Unidos y emitió las órdenes de absorber las fuerzas del Ejército filipino. Ese mismo día, el Departamento de Guerra de los Estados Unidos creó el comando USAFFE, con jurisdicción sobre el Departamento de Filipinas y las fuerzas militares de la Mancomunidad de Filipinas (aparentemente el Ejército filipino , con dos divisiones regulares y diez de reserva , y el Cuerpo Aéreo del Ejército filipino ). Al mismo tiempo, MacArthur fue llamado de nuevo al servicio activo, con el rango de teniente general , como comandante de la USAFFE, desde sus puestos como asesor militar del gobierno filipino y mariscal de campo del Ejército filipino .
El 4 de noviembre de 1941, la USAFFE creó formalmente la Fuerza del Norte de Luzón , la Fuerza del Sur de Luzón y la Fuerza Visayas-Mindanao . [5] En realidad, todas ellas existían desde hacía varios meses.
Tras la invasión japonesa de Filipinas en diciembre de 1941, el 1 de enero de 1942 se formó el efímero Comando Estadounidense-Británico-Holandés-Australiano (ABDACOM), para controlar todas las fuerzas aliadas en el Sudeste Asiático y el Sudoeste del Pacífico . El ABDACOM controlaba nominalmente las fuerzas de la USAFFE, aunque esta última era efectivamente una fuerza independiente.
En febrero de 1942, el ejército de los EE. UU. estableció las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en Australia bajo el mando del teniente general George Brett bajo la autoridad del general MacArthur. Australia se convirtió en el área de lanzamiento de suministros y refuerzos en Filipinas. Esto amplió la USAFFE a un teatro de operaciones de mando en lugar de estar solo dentro de Filipinas. Las Fuerzas del Ejército de los EE. UU. en las Indias Orientales Holandesas bajo el mando del general Elliot S. Thorpe también se establecieron como aeródromos para los cazas que escoltaban barcos o aviones de carga.
En marzo, debido al empeoramiento de la posición aliada en Asia y el Pacífico, Roosevelt ordenó a MacArthur que trasladara su mando a Australia. El famoso discurso de MacArthur sobre Filipinas, en el que dijo: "Salí de Bataan y regresaré", se pronunció el 20 de marzo en Terowie, Australia del Sur , durante su primer contacto con la prensa en Australia. [6] El general Jonathan Wainwright asumió oficialmente el control de las fuerzas restantes en Filipinas, ahora conocidas como Fuerzas de los Estados Unidos en Filipinas (USFIP, por sus siglas en inglés), el 23 de marzo.
El 18 de abril de 1942, el ABDACOM fue reemplazado por el Cuartel General (GHQ) del Área del Pacífico Sudoeste (SWPA) en Melbourne , que incluía a la USFIP. MacArthur fue nombrado Comandante Supremo de la SWPA. La USFIP, con la excepción de algunos grupos de guerrilla y de resistencia ad hoc , se había rendido a los japoneses el 8 de mayo.
MacArthur reconstituyó formalmente la USAFFE en Australia en febrero de 1943, para asumir la responsabilidad de todas las tareas del personal administrativo correspondientes a las unidades del Ejército de los EE. UU. en el SWPA, así como el control de las fuerzas guerrilleras en Filipinas.
El 20 de octubre de 1944, comenzó la reconquista de Filipinas cuando las fuerzas aliadas desembarcaron en el golfo de Leyte . La campaña se declaró terminada el 4 de julio de 1945. El mayor general Richard J. Marshall asumió el mando y MacArthur asumió el mando de las potencias aliadas en Asia Pacífico en preparación para la invasión de Japón.
La USAFFE fue absorbida por el Ejército de los EE. UU., Pacífico Occidental bajo el mando del teniente general Robert Richardson, incluso antes del final de la guerra y, dado que la mayor parte del Ejército de los EE. UU. estaba estacionado en Japón, se disolvió formalmente en el período previo a la independencia de Filipinas el 4 de julio de 1946.
En 1947, el término se revitalizó con la creación del Comando del Lejano Oriente bajo el mando del general MacArthur en Tokio. "El general MacArthur, sin embargo, mantuvo el mando directo de los componentes del ejército, ocupando un segundo puesto como comandante general de las Fuerzas del Ejército del Lejano Oriente (CG AFFE)". [7] "En 1952, después de que el general MacArthur se marchara... el cuartel general de las Fuerzas del Ejército del Lejano Oriente estaba completamente dotado de personal y se lo situaba a la par de los otros dos comandos de componentes, y el Comando del Lejano Oriente recibió un estado mayor verdaderamente conjunto". [7]
Fuerza total: 22.532 (1.434 oficiales, 21.098 alistados, incluidos 11.937 Scouts filipinos)
Fuerza total: 31.095 (2.504 oficiales y 28.591 alistados, incluidos 11.957 Scouts filipinos )
La USAFFE recibió cuatro Menciones de Unidad Distinguida (posteriormente convertidas en Menciones de Unidad Presidencial ) por los siguientes períodos de tiempo:
La USAFFE también recibió la Mención de Unidad Presidencial de Filipinas .