Las Fuerzas Francesas del Interior ( en francés : Forces françaises de l'Intérieur ) fueron combatientes de la resistencia francesa en las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial . Charles de Gaulle lo utilizó como nombre formal para los combatientes de la resistencia. El cambio en la designación de estos grupos a FFI se produjo cuando el estatus de Francia cambió de nación ocupada a nación liberada por los ejércitos aliados . A medida que se liberaron regiones de Francia , las FFI se organizaron más formalmente en unidades de infantería ligera y sirvieron como una valiosa adición de mano de obra a las fuerzas regulares de la Francia Libre . En esta función, las unidades de las FFI controlaban áreas menos activas de las líneas del frente, lo que permitía a las unidades regulares del ejército francés practicar medidas de economía de fuerza y concentrar sus tropas en áreas decisivas del frente. Finalmente, a partir de octubre de 1944 y con la mayor parte de Francia liberada , las unidades de las FFI se fusionaron en las fuerzas regulares francesas continuando la lucha en el Frente Occidental , poniendo así fin a la era de los irregulares franceses en la Segunda Guerra Mundial.
Después de la invasión de Normandía en junio de 1944, a petición del Comité Francés de Liberación Nacional , SHAEF puso a unos 200.000 combatientes de la resistencia bajo el mando del general Marie Pierre Kœnig , [1] quien intentó unificar los esfuerzos de resistencia contra los alemanes. El general Eisenhower confirmó el mando de las FFI por parte de Koenig el 23 de junio de 1944.
Las FFI estaban compuestas en su mayoría por combatientes de la resistencia que usaban sus propias armas, aunque muchas unidades de las FFI incluían ex soldados franceses. Usaban ropa de civil y llevaban un brazalete con las letras "FFI".
Según el general Patton , el rápido avance de su ejército a través de Francia habría sido imposible sin la ayuda de combate de las FFI. El general Patch estimó que desde el momento de los desembarcos en el Mediterráneo hasta la llegada de las tropas estadounidenses a Dijon , la ayuda prestada a las operaciones por las FFI equivalía a cuatro divisiones completas. [2]
Las unidades de las FFI tomaron puentes, comenzaron la liberación de pueblos y ciudades a medida que las unidades aliadas se acercaban y recopilaron información de inteligencia sobre las unidades alemanas en las áreas en las que entraron las fuerzas aliadas, facilitando el avance aliado a través de Francia en agosto de 1944. [3] Según un volumen de la historia oficial estadounidense de la guerra,
En Bretaña, el sur de Francia y la zona del Loira y París , las fuerzas de la Resistencia francesa ayudaron enormemente en la persecución hasta el Sena en agosto. Específicamente, apoyaron al Tercer Ejército en Bretaña y al Séptimo Ejército estadounidense y al Primero francés en la cabeza de playa sur y el valle del Ródano. En el avance hacia el Sena, las Fuerzas del Interior francesas ayudaron a proteger el flanco sur del Tercer Ejército interfiriendo con los movimientos de ferrocarriles y carreteras enemigos y con las telecomunicaciones enemigas, desarrollando una resistencia abierta en la mayor escala posible, proporcionando inteligencia táctica. , preservando instalaciones de valor para las fuerzas aliadas y limpiando posiciones enemigas ignoradas. [4]
El 20 de junio de 1944, el alto mando francés decretó que los requisitos de movilización que databan del inicio de la guerra seguían en vigor, que las unidades de las FFI pasarían a formar parte del ejército francés y que las FFI estaban sujetas a la ley militar francesa. [5] Al asumir el control del gobierno nacional francés después [ cita necesaria ] de la liberación de París en agosto de 1944, Charles de Gaulle enfrentó casi de inmediato un desafío a su autoridad por parte de una FFI llena de triunfo cuando pueblos y ciudades fueron liberados a raíz de la retirada alemana de Francia. A finales de agosto de 1944 se produjeron incidentes de mala conducta de las FFI en la región de París, lo que puso de relieve los riesgos de tener una ciudadanía armada y organizada que de repente se encontrara sin una misión. De Gaulle creía que Francia necesitaba un líder único y decisivo para restaurar un gobierno eficaz. El FFI creía que deberían tener una participación en el poder nacional debido a su contribución al esfuerzo bélico aliado. Posteriormente, De Gaulle declaró que las FFI serían disueltas o integradas en el ejército francés , y se produjo una serie de tensas reuniones entre De Gaulle y los líderes de las FFI en las principales ciudades. A pesar del desencanto de las FFI con los métodos de De Gaulle, en gran parte aceptaron su decisión de que los miembros de las FFI se fusionarían con el ejército regular francés o regresarían a la vida civil.
Después de la liberación de las áreas donde operaban las unidades FFI, a menudo formaron batallones y brigadas con el nombre de sus comandantes o región de origen (Batallón Oziol, etc.). Estas unidades FFI eran predominantemente de la clase de infantería ligera , aunque algunas formaron unidades ligeras de reconocimiento como el 12º Regimiento de Dragones. Algunas de estas unidades se utilizaron para asediar a las tropas alemanas en puertos franceses aún ocupados o para asegurar la frontera alpina de Francia con Italia, otras se utilizaron para asegurar las líneas de comunicaciones aliadas en Francia y otras más fueron asignadas como unidades de reserva del ejército para el uso de Primer ejército francés del general de Lattre de Tassigny . Desde octubre de 1944 hasta marzo de 1945, las unidades de las FFI se fusionaron en el ejército francés para regularizarlas. Unidades como el 49.º Regimiento de Infantería (antes Cuerpo Franc Pommiés de las FFI) y la 3.ª Demi-Brigada de Cazadores (antes Brigada Alsacia-Lorena de las FFI ) se constituyeron de esta manera utilizando mano de obra de las FFI. La fusión tuvo éxito en diversos grados; El entrenamiento, las tácticas y las actitudes de los ex combatientes de la Resistencia francesa a menudo diferían de los de los soldados regulares con los que sirvieron. Los comentarios del general De Lattre sobre esta situación son esclarecedores:
[Los valores militares tradicionales] no eran ni podían ser las características de las unidades del FFI. Condenados a nacer y vivir en secreto, puestos al margen de la ley por el enemigo y por sus cómplices, habían desarrollado sobre todo las virtudes militares revolucionarias, las de los partisanos. Por la fuerza de las circunstancias, las personalidades de los dirigentes habían jugado un papel determinante y habían estampado a cada maquis con una marca diferente. . . . A los regimientos les habíamos explicado la extrema variedad de organizaciones de las FFI, su al menos peculiar disciplina, la diferente calidad de sus grupos, la pobreza de su equipo, la manifiesta insuficiencia de su armamento y suministros, la heterogeneidad de su oficialidad, las instalaciones con que se les habían asignado sus rangos superiores y, en ciertos casos, la naturaleza ostensiblemente política de sus objetivos, iban en contra de la perspectiva militar clásica de muchos oficiales, algunos de los cuales, como reacción, exageraron el rigor de sus regulaciones. . . .
El papel que [el FFI] había asumido en la lucha por la liberación no sólo los alentó con razón en el deseo de conservar su individualidad; sus éxitos, valorados a menudo desde un ángulo local, establecieron para ellos la excelencia del sistema militar que las circunstancias les habían llevado a crear y que pretendían sustituir el sistema tradicional, que consideraban obsoleto. [6]
Finalmente se formaron un total de 68 regimientos de infantería y medias brigadas, dos batallones de fuerzas especiales, 20 batallones de infantería ligera o de reconocimiento, un batallón de tanques, dieciséis regimientos de artillería, dos regimientos de artillería antiaérea, cinco regimientos de ingenieros y tres regimientos de construcción. Mano de obra de FFI a finales de 1945. [7]
Las armas y equipamiento de las FFI eran muy variados. Por ejemplo, la Royal Air Force (en colaboración con el Ejecutivo de Operaciones Especiales ) lanzó en paracaídas armas de fabricación británica, como pistolas Sten , revólveres, granadas y explosivos, a las FFI para hostigar a las fuerzas alemanas. Esto permitió a las FFI capturar armamento alemán que también se utilizó.
Debido a que no eran unidades que Estados Unidos hubiera acordado formalmente apoyar logísticamente, no eran elegibles para recibir el equipo estadounidense estándar que se proporcionaba a las unidades del ejército regular francés. Por lo tanto, las unidades de la FFI a menudo se vestían con uniformes no estándar o uniformes de 1940. La misma condición existía con las armas, siendo el uso de armas de infantería alemanas capturadas una práctica común. Debido a la combinación de armas estadounidenses, británicas, francesas, alemanas y otras, el suministro de municiones y repuestos era complicado y, a menudo, difícil de lograr. El 34.º Regimiento de Infantería (formado el 1 de enero de 1945), que no es el único en la diversidad de su armamento, poseía las siguientes armas en agosto de 1945: 1.760 rifles Mauser (alemanes), 470 metralletas Sten (británicas), 108 submarinos alemanes. -ametralladoras, 27 ametralladoras Hotchkiss (francesas) , 33 morteros de 50 mm y 12 morteros de 81 mm , dos cañones de 20 mm y tres cañones de 25 mm. Los uniformes de los soldados fueron calificados de usados y de diversa procedencia. [8]
Se obtuvieron algunos vehículos de combate blindados pesados, en particular tanques Cromwell británicos (150 proporcionados por el Reino Unido ) y tanques alemanes capturados (44, de los cuales 12 eran Panthers ). [9] El 12.º Regimiento de Dragones recibió 12 tanques Cavalier entre otros equipos británicos en abril de 1945. [10] En otros casos, las unidades de las FFI utilizaron vehículos que ya no eran favorecidos por las fuerzas aliadas, como el M6 Fargo estadounidense , un camión ligero con un Cañón antitanque Portee de 37 mm . Finalmente, los vehículos civiles y prácticamente cualquier otra cosa en condiciones de funcionar se pusieron en servicio y se utilizaron hasta que ya no pudieron mantenerse.
A medida que se liberaron regiones de Francia , las FFI proporcionaron una reserva de mano de obra semientrenada con la que Francia podría reconstruir el ejército francés. Se estima que tenía una fuerza de 100.000 en junio de 1944, la fuerza del FFI creció rápidamente, duplicándose en julio de 1944 y alcanzando 400.000 en octubre de 1944. [11]
Según el Servicio Histórico de Defensa (SHD) , 252.000 personas han sido aprobadas como FFI. [12]
Aunque la fusión de las FFI estuvo en algunos casos plagada de dificultades políticas, finalmente tuvo éxito y permitió a Francia restablecer un ejército razonablemente grande de 1,3 millones de hombres para el Día VE . [13]