Cayo Julio Higino ( c . 64 a . C. - 17 d . C. ) fue un autor latino , alumno del erudito Alejandro Polihistórico y liberto de César Augusto . Fue elegido superintendente de la biblioteca palatina por Augusto según el De Grammaticis de Suetonio , 20. [1] No está claro si Higino era nativo de la península Ibérica o de Alejandría .
Suetonio señala que Higinio cayó en una gran pobreza en su vejez y fue apoyado por el historiador Clodio Licino . Higinio fue un autor voluminoso: sus obras incluían tratados topográficos y biográficos, comentarios sobre Helvius Cinna y los poemas de Virgilio , y disquisiciones sobre agricultura y apicultura . Todos estos se han perdido. [2]
Bajo el nombre de Higinio se conservan probablemente dos conjuntos de notas escolares que abrevian sus tratados sobre mitología : uno es una colección de Fábulas ("historias"), el otro una "Astronomía poética".
Las Fábulas consisten en unos trescientos mitos muy breves y contados de manera sencilla, incluso cruda (como Agnodice ) y genealogías celestiales, [3] hechas por un autor que fue caracterizado por el editor moderno, H. J. Rose , como adulescentem imperitum, semidoctum, stultum —"un joven ignorante, semierudito, estúpido"— pero valioso por el uso que se hizo de obras de escritores griegos de tragedia que ahora se han perdido. Arthur L. Keith, al revisar la edición de H. J. Rose (1934) de Hygini Fabulae , [4] se maravilló "de los caprichos de la Fortuna que ha permitido que muchas de las obras de un Esquilo , la mayor parte de las historias de Livio y otros tesoros invaluables perezcan, mientras que este ejercicio de colegial ha sobrevivido para convertirse en el pábulo del esfuerzo académico". La compilación de Higinio representa en forma primitiva lo que se esperaba que todo romano educado en la era de los Antoninos supiera del mito griego, en el nivel más simple. Las Fábulas son hoy una mina de información, cuando se han perdido muchas más versiones matizadas de los mitos.
De hecho, el texto de las Fábulas estaba casi perdido: un único manuscrito superviviente de la abadía de Freising , [5] en una escritura beneventana datable hacia el año 900 , formó el material para la primera edición impresa, transcrita de manera negligente y acrítica [6] por Jacob Micyllus , en 1535, quien puede haberle proporcionado el título por el que lo conocemos. [7] En el curso de la impresión, siguiendo la práctica habitual, por la cual los manuscritos impresos en los siglos XV y XVI rara vez han sobrevivido a su tratamiento en la imprenta, el manuscrito fue desarmado: solo han aparecido dos pequeños fragmentos, significativamente como refuerzo en las encuadernaciones de los libros. [8] Otro texto fragmentario, que data del siglo V, se encuentra en la Biblioteca Vaticana. [9]
Entre las fuentes de Higinio se encuentran los escolios sobre las Argonáuticas de Apolonio de Rodas , que fueron datados aproximadamente en la época de Tiberio por el editor de Apolonio, R. Merkel, en el prefacio de su edición de Apolonio (Leipzig, 1854). [10]
De astronomia fue publicada por primera vez, con figuras adjuntas, por Erhard Ratdolt en Venecia, en 1482, bajo el título Clarissimi uiri Hyginii Poeticon astronomicon opus utilissimum . Esta "Astronomía poética del muy renombrado Higinio, una obra muy útil", nos cuenta principalmente los mitos relacionados con las constelaciones, en versiones que se basan principalmente en Catasterismi , una obra que tradicionalmente se atribuyó a Eratóstenes .
Al igual que las Fábulas, la Astronomía es una colección de compendios. Según la Enciclopedia Británica , undécima edición , el estilo y el nivel de competencia en latín y los errores elementales (especialmente en la traducción de los originales griegos) demostraron que no pueden haber sido obra de un erudito "tan distinguido" como Cayo Julio Higinio. Se sugirió además que estos tratados son un compendio realizado en la segunda mitad del siglo II de las Genealogiae de Higinio por un adaptador desconocido, que añadió un tratado completo sobre mitología. [2] Las listas de estrellas en la Astronomía están exactamente en el mismo orden que en el Almagesto de Ptolomeo , lo que refuerza la idea de una compilación del siglo II. [11]
El cráter lunar Higinio y el planeta menor 12155 Higinio llevan su nombre.
El autor inglés Sir Thomas Browne abre su discurso El jardín de Ciro (1658) con un mito de la creación tomado de las Fábulas de Higinio.
