Las Bobbettes fueron un grupo femenino de R&B estadounidense que tuvo una canción que llegó al top 10 en 1957 llamada « Mr. Lee ». [1] El grupo existió inicialmente de 1955 a 1974 e incluía a Jannie Pought (1945-1980), Emma Pought (nacida en 1942), Reather Dixon (1944-2014), Laura Webb (1941-2001) y Helen Gathers (1942-2011).
El grupo, que se formó originalmente en East Harlem , Nueva York , en 1955, fue conocido primero como "The Harlem Queens". [1] [2] Las chicas se conocieron mientras cantaban en el Glee Club en PS 109 en Spanish Harlem. [2] Pronto fueron descubiertas por James Dailey, un productor de discos , quien también se convirtió en su manager , mientras tocaban un concierto en la noche amateur del Teatro Apollo , y firmaron un contrato de grabación con el sello Atlantic . [1] Las chicas vivían en los proyectos de vivienda de 1905 Second Ave y 99th Street y cantaban en los pasillos del edificio y en el patio de juegos de la planta baja.
En 1957, las chicas lanzaron su primer sencillo exitoso , "Mr. Lee", una canción de ritmo rápido en la que la narradora proclama su devoción por su amor platónico: su maestro de la escuela. [1] A las chicas en realidad no les gustaba el Sr. Lee de la vida real y la letra original de la canción era algo despectiva, pero Atlantic insistió en que el grupo revisara la letra antes de grabar la canción. [1] El sencillo, respaldado por "Look at the Stars", se convirtió en su grabación de mayor éxito , alcanzando el puesto número 6 en la lista de sencillos pop de Billboard y pasando cuatro semanas en el número 1 en la lista de R&B . [1] Esto convirtió a las Bobbettes en el primer grupo de chicas en lanzar un éxito de R&B número 1 que también llegó al top 10 del pop. La canción luego sería versionada por Diana Ross en la versión europea de su álbum de 1987 Red Hot Rhythm & Blues . El personal que formó parte de "Mr. Lee" incluía a Jesse Powell en el saxo tenor, Allan Hanlon y Al Caiola en la guitarra, Ray Ellis en el piano, Milt Hinton en el bajo y Joe Marshall en la batería. Billboard nombró a la canción en el puesto 79 de su lista de las 100 mejores canciones de grupos femeninos de todos los tiempos. [3]
Después de una serie de canciones novedosas para Atlantic que no tuvieron éxito, [2] grabaron la versión original de "I Shot Mr. Lee". [1] Atlantic rechazó la canción y el grupo dejó el sello y firmó con Teddy Vann y se publicó una nueva versión en el pequeño sello Triple-X. [1] Comenzó a escalar rápidamente en las listas , llegando finalmente al puesto número 52 en el Billboard Hot 100, momento en el que Atlantic lanzó su propia versión de la canción.
En los años siguientes, a ese sencillo le siguieron otras grabaciones como " Have Mercy Baby ", "You Are My Sweetheart", "You Belong to Me" y "Dance with Me Georgie". Luego firmaron con End Records y lanzaron las canciones " Teach Me Tonight " y "I Don't Like It Like That" ( respuesta a " I Like It Like That " de Chris Kenner ). Aunque la grabación de "I Don't Like It Like That" fue el último disco de las chicas en las listas, continuaron grabando para una serie de sellos discográficos, incluidos Diamond , RCA Victor y Mayhew, antes de disolverse en 1974. [1] [2] También realizaron giras por los circuitos de oldies durante muchos años después de haberse reformado después de su separación inicial. [1] Otras grabaciones de las Bobbettes incluyen " Oh My Pa-Pa ", "Speedy", "Zoomy" y "Rock and Ree-ah-Zole (The Teenage Talk)". Su sencillo "I've Gotta Face The World" en RCA Victor es un sencillo de Northern Soul .
En 1980, Jannie Pought fue apuñalada hasta la muerte a los 34 años por un extraño en Nueva Jersey. [4] [5]
Reather Dixon (nacida el 1 de mayo de 1944 en Bamberg, Carolina del Sur ) murió el 8 de enero de 2014, a los 69 años. [6]
Las Bobbettes fueron nominadas para la inducción al Salón de la Fama de los Grupos Vocales .