En béisbol o sóftbol , un pitchout es una pelota que se lanza intencionalmente alto y fuera de la zona de strike con el propósito de evitar una base robada , frustrar un hit and run o evitar una jugada de anotación de carreras en un suicide squeeze play . El lanzador lanza la pelota de tal manera que sea imbatible y en una posición en la que el receptor pueda ponerse de pie rápidamente para atraparla. Un pitchout bien lanzado permitirá al receptor recibir la pelota de pie en lugar de en cuclillas, lo que le da una mejor línea para lanzar a una base sin que el lanzador o el bateador obstruyan su visión o puntería. Además, es más fácil lanzar una pelota con más fuerza desde una posición de pie que desde una posición en cuclillas, por lo que la mayoría de los receptores saltan sobre sus pies cuando intentan sacar a un ladrón de bases. Un pitchout es un tipo de bola intencional , pero se diferencia en que un pitchout se lanza con más fuerza para darle al receptor más tiempo para sacar al corredor de base.
El pitchout puede ser solicitado cuando el manager o el receptor creen que es probable que un corredor en base intente robar la pelota, y constituye una de las dos (con el pickoff ) principales contramedidas que un lanzador puede tomar contra un potencial ladrón. Un corredor que intente robar en un pitchout tendrá más dificultades para superar el tiro a la segunda base y casi ninguna posibilidad de robar la tercera, salvo un error del receptor o del tercera base.
El pitchout también se puede utilizar contra el hit and run. Como el lanzamiento es inbateable, el corredor tendrá que intentar un robo directo contra un receptor preparado. En una jugada suicida, cuando el corredor ya está corriendo desde tercera una vez que se ha lanzado el lanzamiento, se puede utilizar un pitchout para evitar que el bateador pueda tocar la pelota, lo que permite que el receptor toque al corredor que intenta anotar.
Los pitchouts se han vuelto menos frecuentes en los juegos de las Grandes Ligas de Béisbol de lo que eran en la década de 1980 y antes; los sabermétricos han cuestionado su efectividad. [1] Alrededor de 1990, los pitchouts podían verse en 8 juegos de MLB de cada 10 en promedio; para 2015, esa cifra ha caído a 1 de cada 10. [1] Si bien los pitchouts ayudan a atrapar a los corredores que roban (la tasa de atrapados robando pasa del 27% en los no pitchouts al 52% de los datos de 2011-2015), el robo en general es menos común de lo que era en la década de 1980. Por lo tanto, el riesgo de otorgarle al bateador una bola libre cuando en realidad no se está realizando un intento de robo es mayor, y los corredores que roban con frecuencia (la razón más importante para usar un pitchout) aparecen en menos juegos. [1]