RazakSAT era un satélite de observación terrestre malasio que llevaba una cámara de alta resolución. Fue lanzado a una órbita terrestre baja el 14 de julio de 2009. Se colocó en una órbita cercana a la ecuatorial que ofrece muchas oportunidades de obtener imágenes de la región ecuatorial. Pesa más de tres veces más que el TiungSAT-1 y lleva una cámara de observación terrestre de alta resolución. Desarrollado en conjunto con la Iniciativa Satrec , la baja inclinación del satélite (9 grados) lo llevó sobre Malasia una docena o más de veces por día. Esto tenía como objetivo proporcionar una cobertura mucho mayor de Malasia en comparación con la mayoría de los demás satélites de observación terrestre. [2] Un informe de auditoría publicado en octubre de 2011 reveló que el satélite había fallado después de un año de funcionamiento. [3]
RazakSAT fue el único satélite operativo puesto en órbita por el Falcon 1 de SpaceX .
Este satélite es el segundo satélite de teledetección de Malasia después del TiungSAT-1 .
Originalmente llamado MACSAT, la carga útil de RazakSAT es principalmente electroóptica y lleva una cámara de apertura media (MAC), que es una cámara de barrido con cinco detectores lineales (uno pancromático y cuatro multiespectrales ) que pesan aproximadamente 50 kg. El satélite completo pesa unos 180 kg. [4]
SpaceX lanzó RazakSAT a las 03:35 UTC del 14 de julio de 2009 utilizando un cohete Falcon 1. Este fue el quinto vuelo de un Falcon 1 y, al igual que los vuelos anteriores, el despegue se realizó desde la isla Omelek en el atolón Kwajalein. A las 05:25 UTC, Elon Musk , fundador y director ejecutivo de SpaceX, le dijo a un periodista que el lanzamiento había sido un éxito. "Logramos una órbita que se ajustara perfectamente a los parámetros objetivo... prácticamente en el blanco", dijo Musk. [5]
El plan de misión de RazakSAT fue llevado a cabo por ingenieros de Astronautic Technology Sdn Bhd (ATSB) . Esto fue especialmente importante porque Malasia suele estar cubierta por las bandas de nubes ecuatoriales. Los satélites ópticos heliosincrónicos normales, que pueden volver a visitar un área solo una vez cada siete días, casi nunca podrán ver el suelo durante su paso. Como resultado, muchas imágenes satelitales ópticas de Malasia tienen más del 50% de cobertura de nubes dentro de la huella de la imagen.
Razaksat, por otra parte, revisó algunas partes del territorio malasio cada 90 minutos, maximizando potencialmente su capacidad de explotar los huecos en las nubes. [ cita requerida ]
El RazakSAT, equipado con una cámara de apertura media (MAC) de alta resolución, alcanzó la órbita baja terrestre cercana al ecuador (NEqO) prevista a 685 km de altitud y una inclinación de 9 grados. Se esperaba que proporcionara imágenes de alta resolución de Malasia que se puedan aplicar a la gestión de la tierra, el desarrollo de los recursos y la silvicultura. [2]
La órbita NEqO tiene tres desventajas claras. El análisis realizado con el software comercial Satellite Tool Kit (STK) había demostrado que la revisión de la órbita sobre Malasia tenía un pico máximo de 2 a 4 sobrevuelos por día durante las horas diurnas (de 8 a. m. a 6:30 p. m.) hasta un período de 6 días consecutivos sin ningún sobrevuelo diurno utilizable. La segunda desventaja es que la mayoría de las imágenes adquiridas a través de la órbita NEqO no son utilizables desde una perspectiva de teledetección, ya que la órbita NEqO no es una órbita heliosincrónica , un criterio vital para el trabajo de monitoreo y análisis. En tercer lugar, se encontró que la órbita NEqO expone al satélite al fenómeno de la Anomalía del Atlántico Sur (SAA) en cada órbita que realiza alrededor de la Tierra, a diferencia de la órbita polar , las órbitas casi polares o heliosincrónicas, lo que aumenta aún más el riesgo de daño por radiación al satélite. [ cita requerida ]
Aunque originalmente fue concebido como un proyecto de Investigación y Desarrollo (I+D), pero luego se anunció con fines comerciales en 2009, [6] el objetivo del proyecto RazakSAT se afirmó como un proyecto de Investigación y Desarrollo (I+D) en 2010. [3]
Durante sus operaciones posteriores a su lanzamiento en 2009, se descubrió que el satélite RazakSAT no podía alcanzar la precisión de apuntamiento prevista de 1 km de su objetivo. El periódico malayo en inglés The Star , citando el Informe del Auditor General del Gobierno de Malasia de 2010, informó que las imágenes adquiridas por el satélite RazakSAT estaban a 37 km de su objetivo previsto. [7]
Como resultado del error de orientación, las más de 1.328 imágenes adquiridas por el satélite quedaron inutilizables. A pesar de la promesa de entregar imágenes MAC en 2010, a finales de 2023 los operadores no han publicado ninguna imagen. Los esfuerzos por solucionar los problemas con el satélite finalizaron en diciembre de 2010. [8]
Las principales especificaciones de RazakSAT, proporcionadas por el constructor y operador de los satélites (ATSB) en febrero de 2010, son: [9]
El bus satelital utilizado para RazakSAT fue desarrollado conjuntamente por ATSB y Satrec Initiative , un fabricante de satélites comerciales de Corea. Satrec Initiative comercializa el sistema de bus como " SI-200 ". [10]
