El XM148 era un lanzagranadas experimental de 40 mm desarrollado por Colt Firearms como CGL-4 (Colt Grenade Launcher). Colt fabricó el lanzador para pruebas de campo durante la era de Vietnam . Después de que se descubrieron problemas con el diseño experimental, el XM148 fue reemplazado por el diseño conceptualmente similar M203 de AAI Corporation , que se convirtió en el principal lanzagranadas utilizado por las fuerzas armadas de EE. UU . y otros hasta su reemplazo continuo por el M320 .
El lanzagranadas Colt XM148 fue creado por el ingeniero de proyectos de diseño de Colt, el diseñador de armas Karl R. Lewis. El boletín "Colt's Ink" de mayo de 1967 anunció que había ganado un concurso nacional por su selección y tratamiento de materiales en el diseño. El boletín decía en parte: "En sólo 47 días, escribió las especificaciones, diseñó el lanzador, dibujó todas las impresiones originales y construyó un modelo funcional".
El arma fue diseñada para instalarse debajo del cañón de los rifles tipo M16 y estaba destinada a reemplazar al M79 independiente, corrigiendo el problema de los granaderos que dependían de las pistolas como arma secundaria.
En julio de 1966, el gobierno de los EE. UU. contrató a Colt Firearms para proporcionar casi 20.000 XM-148 con el arma que llegó a Vietnam del Sur en diciembre de 1966. El arma fue retirada del servicio en el otoño de 1967. [1]
Originalmente fabricado para su uso con el rifle M16 , el XM148 fue utilizado por las Fuerzas Especiales de EE. UU. junto con el XM177E2 y el Regimiento del Servicio Aéreo Especial de Australia junto con el L1A1 modificado y la ametralladora Sterling . [2] El arma también fue adoptada por las Fuerzas de Seguridad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1968.
El cañón del lanzador podría deslizarse hacia adelante para aceptar un único proyectil de 40 mm en la recámara . Venía con una versión primitiva de la mira de cuadrante utilizada más tarde con el M203. Se diferenciaba del modelo posterior por presentar una manija de amartillado externa y un gatillo extendido que permitía disparar el arma sin quitar la mano de la empuñadura de pistola del rifle. Este mismo gatillo extendido también fue una fuente de problemas del arma, ya que permitía descargas accidentales de un arma cargada si era atrapada por ramas de árboles, equipo o cualquier otra cosa capaz de superar el tirón del gatillo de 6 a 11 libras.
Otro problema con el arma era que era demasiado complicada en comparación con el M203 . Era difícil de desmontar y tenía muchas piezas pequeñas que podían perderse fácilmente al limpiar el arma en el campo. Mientras que el M203 se dividía en grupo de receptor, grupo de cañón, grupo de protector de mano y mira de cuadrante (la mira de cuadrante es la pieza más pequeña), el XM148 se dividía en cañón, empuñadura de pistola, receptor, protector de mano, mira de cuadrante y varios pasadores pequeños. y clips. Estos problemas llevaron al ejército de EE. UU. a adoptar el M203 en lugar del XM148, aunque la Fuerza Aérea de EE. UU. conservó varios XM148. De hecho, las Fuerzas de Seguridad de la Fuerza Aérea de EE. UU. todavía estaban siendo entrenadas en el XM148 en lugar del M203 en 1989 [ cita requerida ] . Algunas unidades de la policía de seguridad todavía los tenían en sus arsenales hasta la década de 1990.