El Kaituozhe ( chino :开拓者; pinyin : kāi tuò zhě ; iluminado. 'pionero') o familia de cohetes KT es una serie de vehículos de lanzamiento construidos por la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC).
Kaituozhe-1 ( KT-1 ) era un pequeño vehículo de lanzamiento de combustible sólido basado en el IRBM móvil de carretera DF-21 con una etapa superior adicional (en total 4 etapas [1] ). Tenía 13,6 metros de largo y 1,4 metros de diámetro, con una masa de lanzamiento de 20 toneladas. Fue posible lanzar el KT-1 tanto desde una plataforma basada en camión como desde una plataforma aérea. [1] Tenía una capacidad de carga útil de 100 kg a LEO. Posiblemente fue el vehículo de lanzamiento de un sistema ASAT chino que se probó contra un antiguo satélite meteorológico chino en 2007. [2]
El vehículo realizó dos vuelos, el primero el 15 de septiembre de 2002 y el segundo el 16 de septiembre de 2003. El primer vuelo no logró colocar un satélite de 50 kg en órbita polar debido a un mal funcionamiento de la segunda etapa. El segundo vuelo también fue un fracaso, sin embargo, los funcionarios chinos declararon cierto éxito citando como exitosos los sistemas de guía, la separación del carenado y la separación del lanzador de satélites. El segundo lanzamiento envió la carga útil, el microsatélite PS-2 (40 kg) a una órbita equivocada. El satélite apenas completó una órbita antes de volver a entrar en la atmósfera. [1]
El lanzador Kaituozhe-1 parece haber sido cancelado después de dos lanzamientos fallidos. Se rumorea un tercer lanzamiento (en 2004) y un cuarto, pero no están confirmados. [2] [1]
El cohete tenía tres variantes: el Kaituozhe-1 ( KT-1 ), el Kaituozhe-1A ( KT-1A , originalmente designado KT-2, que no debe confundirse con KT-2 a continuación) y el Kaituozhe-1B ( KT-1B). , originalmente designado KT-2A, que no debe confundirse con KT-2A a continuación). Los cohetes que volaron eran de la variante KT-1. Las variantes de cohetes KT-1A y KT-1B no se construyeron. [1]
Al igual que su predecesor, el Kaituozhe-2 ( KT-2 ) es un vehículo de lanzamiento de combustible sólido que podría basarse en el misil DF-31 . [3] Se han propuesto dos versiones: [ cita necesaria ]
El Kaituozhe-2 ( KT-2 , también conocido como Kaituo-2 ) presenta una etapa 1 posiblemente basada en DF-31, rematada por una etapa 2 y 3 de pequeño diámetro. Según se informa, tiene una carga útil de 800 kg en órbita terrestre baja. [4]
El vuelo inaugural del Kaituozhe-2 [5] tuvo lugar a las 23:45 UTC del 2 de marzo de 2017, desde Jiuquan (aparentemente desde una de las dos plataformas sólidas de lanzamiento de cohetes [1] ). [3] [6] El cohete colocó el satélite Tiankun-1 (TK-1) en órbita polar. [7]
El KT-2 es un lanzador de respuesta rápida; el cohete es capaz de lanzarse de forma móvil desde un vehículo transportador-montador-lanzador (TEL). [1]
El Kaituozhe-2A (KT-2A) presenta una etapa 1 posiblemente basada en DF-31, aumentada por dos propulsores con correa basados en DF-21. Cuenta con una etapa 2 con el mismo diámetro que la etapa 1 y la misma etapa 3 de menor diámetro que el Kaituozhe-2. Según se informa, tiene una carga útil de 2000 kg en la órbita terrestre baja. [ cita necesaria ]