El halcón lanner ( Falco biarmicus ) es un ave rapaz de tamaño mediano que se reproduce en África, el sudeste de Europa y Asia. Prefiere un hábitat abierto y es principalmente residente, pero algunas aves se dispersan más ampliamente después de la temporada de reproducción. Es un halcón grande que caza pájaros y murciélagos. [2] Lo más probable es que el halcón lanner o peregrino fuera la especie sagrada de halcón para los antiguos egipcios , [3] y algunas deidades egipcias antiguas , como Ra y Horus , a menudo se representaban como un hombre con la cabeza de un halcón lanner.
El halcón lanner fue descrito por el zoólogo holandés Coenraad Jacob Temminck en 1825 bajo el actual nombre binomial Falco biarmicus . [4] La localidad tipo es Caffraria y el Cabo de Buena Esperanza . [5] Falco es el latín tardío para un "halcón", de falx , falcis "hoz". El naturalista sueco Carl Linnaeus había usado el epíteto específico biarmicus para el halcón barbudo y Temminck claramente creía que la palabra significaba "barbudo", pero es probable que Linnaeus estuviera usando la forma latinizada para Bjarmaland , un distrito en el norte de Rusia. [6] Se cree que la palabra inglesa "lanner" proviene del francés antiguo lanier que significa "cobarde". El primer uso registrado de la palabra en inglés es de alrededor de 1400. [7]
Se presume que se trata de la especie de hierofalcón más antigua que aún se conserva . El respaldo a esta suposición proviene principalmente de la biogeografía, que concuerda mejor con el patrón confuso de los datos de secuencias de ADN en este caso que en otros. No obstante, hay una hibridación desenfrenada (como en el perilanner ) y una clasificación de linaje incompleta que confunde los datos en gran medida; los estudios moleculares con muestras pequeñas no pueden arrojar conclusiones fiables en todo el grupo de los hierofalcones.
En cualquier caso, la radiación de toda la diversidad viva de los hierofalcones parece haber tenido lugar en el interglaciar Eemiense a principios del Pleistoceno tardío , hace apenas 130.000-115.000 años; los halcones lanner representarían así el linaje que quedó aislado en el África subsahariana en algún momento durante la glaciación de Riss (hace ya entre 200.000 y 130.000 años). [8] [9] [10] [11]
Hay cinco subespecies reconocidas : [12]
Es un halcón grande , de 43-50 cm (17-20 pulgadas) de largo con una envergadura de 95-105 cm (37-41 pulgadas). Los halcones lanner euroasiáticos ( Falco biarmicus feldeggi , también llamado halcón de Feldegg ) tienen las partes superiores de color gris pizarra o gris pardo; la mayoría de las subespecies africanas son de un gris azulado más pálido por encima. El pecho es rayado en las aves del norte, parecido al halcón sacre grisáceo , pero el lanner tiene la parte posterior de la cabeza rojiza. Los sexos son similares, pero los pájaros jóvenes más marrones se parecen aún más a los halcones sacres. Sin embargo, los sacres tienen la parte superior de la cabeza más clara y patrones menos claros en los lados de la cabeza. El llamado del lanner es un áspero " wray-e ".
Los halcones de Lanner se encuentran predominantemente en hábitats abiertos y pueden extenderse desde el borde del bosque hasta el desierto. Sin embargo, se los encuentra más comúnmente en sabanas abiertas y pastizales ácidos. En Sudáfrica, habitan comúnmente en el este del país en pastizales y se desplazan hacia Fynbos, Nama Karoo y el sur de Kalahari durante la temporada no reproductiva. [13]
A pesar de este movimiento, no son aves verdaderamente migratorias y suelen limitarse a movimientos locales. Estos movimientos pueden ser en respuesta a las lluvias estacionales y a las altitudes, donde las elevaciones más altas están habitadas durante la temporada de reproducción y las elevaciones más bajas están habitadas fuera de la temporada de reproducción. [13]
Se crían en cautividad para la cetrería; también se ven a menudo híbridos con el halcón peregrino ("perilanners"). Merret (1666) afirmó que el "lanar" vivía en el bosque de Sherwood y el bosque de Dean en Inglaterra ; parece que estas poblaciones se derivan de aves de caza escapadas de la nobleza. [14] Eduardo I de Inglaterra (reinó entre 1272 y 1307), que tenía pasión por la cetrería, poseía al menos un lanner.
En estado salvaje, el número de halcones de Lanner está disminuyendo de forma marcada y constante en Europa y en todo el norte de África, aunque la especie sigue siendo relativamente común en algunas partes de África. En las montañas Degua Tembien de Etiopía , se observó que contribuía al control de plagas de roedores . [15]
Las hembras suelen mudar de piel entre septiembre y enero, una vez finalizado el período de anidación, mientras que los machos lo hacen entre noviembre y mayo, una vez que los polluelos pueden cazar por sí mismos. [16]
Los halcones de Lanner suelen cazar otras aves, como palomas, pichones y gallinas o aves domésticas. [17] También se ha observado que estos halcones cazan pequeños mamíferos, reptiles e invertebrados. En África e Israel , se ha observado que los halcones de Lanner cazan murciélagos . [2]
Por lo general, caza mediante persecución horizontal, en lugar de la caída en picado desde una altura del halcón peregrino , y captura principalmente presas de aves en vuelo. Sin embargo, estas aves rapaces hacen uso de una multitud de estilos de caza, incluyendo agacharse después de elevarse, atacar desde una percha, atacar desde un vuelo bajo y rápido y ataques aéreos desde una percha. [16] Los halcones de Lanner también exhiben una caza cooperativa con una alta tasa de éxito, específicamente cuando cazan grajillas , donde el uso del contacto visual se utiliza para coordinar la persecución. [18] Los machos suelen realizar el ataque inicial, aunque la presa suele ser capturada por la hembra.
Antes de la temporada de cría, tanto los machos como las hembras muestran un vuelo mutuo de planeo y aleteo que se sincroniza estrechamente desde abril a junio. Cerca de los sitios de anidación, también se ha visto a parejas lanzarse en picado juntos. [16]
Una vez que los huevos han eclosionado, la hembra se queda con los juveniles y los alimenta principalmente. Sin embargo, el macho asume esta función cuando la hembra necesita cazar. Cuando los juveniles tienen unos 25 días de edad, es común ver a la hembra posada cerca del nido, pero aún pasa una gran cantidad de tiempo en el nido con los juveniles. Cuando los juveniles tienen unos 39 días de edad, la hembra ya no pasa grandes cantidades de tiempo en el nido y tanto la hembra como el macho cazan activamente. [16]
Los halcones de Lanner suelen anidar en paredes de acantilados escarpados y ponen tres o cuatro huevos. No tienen normas estrictas de anidación y, como resultado, son más comunes y no muestran una distribución irregular. Como resultado, también utilizan nidos antiguos de cuervos y, a veces, se los ve anidando en pilones, árboles y paredes de acantilados menos escarpadas. [19]
El período de puesta del halcón de Lanner es en julio, lo que sugiere una estrategia para que las crías emplumen antes del calor y las fuertes lluvias del verano, así como antes de la afluencia de aves migratorias entre diciembre y febrero. Esta época puede mejorar las condiciones de alimentación de los juveniles, lo que puede aumentar el éxito de la reproducción. El éxito reproductivo de estos halcones se ve afectado en gran medida por las condiciones ambientales. [20] Se cree que el período de incubación es de 32 días y el período de anidación de 44 días. Sin embargo, los juveniles han estado presentes cerca de los nidos hasta diez semanas después de emplumar. [16] La tasa media de emplumamiento es de 2,24 crías por pareja exitosa, lo que es típico de los halcones grandes; sin embargo, el número medio de individuos emplumados en general por pareja territorial es de 1,3, lo que es bajo y puede deberse a la cantidad de años improductivos hacia el final de la ocupación de cada territorio. [16]
Los halcones Lanner son especies de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN , pero aún así pueden verse afectados negativamente por procesos antropogénicos, directa e indirectamente.
Las amenazas antropogénicas directas para estas aves rapaces incluyen el robo de nidos, colisiones con vehículos, electrocución por cables eléctricos y persecución. Como los polluelos apenas pueden volar cuando abandonan el nido, son vulnerables y fáciles de atrapar; se ven amenazados por ser capturados para cetrería y por ser capturados y asesinados por granjeros enojados, ya que a veces estas aves atacan a gallinas domésticas. [16]
Las amenazas antropogénicas indirectas incluyen la pérdida de hábitats adecuados como resultado de la expansión humana y el uso intensivo de pesticidas para la agricultura. [13]
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