Los laminados decorativos son productos laminados que se utilizan principalmente como materiales para superficies de muebles o paneles de paredes . Puede fabricarse como laminado de alta o baja presión, y los dos procesos no difieren mucho entre sí, excepto por la presión aplicada en el proceso de prensado. Además, el laminado se puede producir en lotes o en un proceso continuo; este último se llama laminado de presión continua (CPL). [1]
Según el Diccionario McGraw-Hill de Arquitectura y Construcción, los laminados de alta presión consisten en laminados "moldeados y curados a presiones no inferiores a 1000 psi (70 kg/cm2 ) y más comúnmente en el rango de 1200 a 2000 psi (80 a 140 kg/cm2 ) ." [2]
HPL está hecho de capas de celulosa impregnadas de resina , que se consolidan bajo calor y alta presión. Las distintas capas se describen a continuación:
Los nombres comerciales incluyen Formica , Arborite , Greenlam, Wilsonart , GW-HPL, Micarta y Trespa .
Después de impregnar los papeles Kraft con las resinas , las tres capas de papel/resina se colocan en una prensa que aplica simultáneamente calor (120 °C) y presión (>70 bares). La operación de prensado permite que las resinas termoestables fluyan hacia el papel y luego se curen formando una hoja consolidada con una densidad superior a 1,35 g/cm 3 (84 lb/pie cúbico). Durante el ciclo de prensa, la superficie decorativa también se puede curar mientras está en contacto con una superficie texturizada para crear uno de muchos acabados superficiales diferentes.
HPL se compone de más del 60 al 70 % de papel Kraft, y el 30 al 40 % restante es una combinación de resina de fenol-formaldehído para las capas centrales principalmente y resina de melamina-formaldehído para la capa superficial. Ambas resinas pertenecen a una clase de resinas termoestables que se reticulan durante el ciclo de prensa creando enlaces químicos irreversibles que producen un material estable, no reactivo, con características diferentes y superiores a las de las piezas componentes.
El HPL se puede producir mediante procesos de fabricación tanto continuos como discontinuos (por lotes). Los HPL se suministran en forma de lámina o compacta, en una variedad de tamaños, espesores y acabados superficiales.
El laminado de baja presión se define como "un laminado de plástico moldeado y curado a presiones en general de 400 libras por pulgada cuadrada (27 atm; 2,8 MPa)". [3]
Existen varias normas industriales que se aplican específicamente a los laminados decorativos de alta presión:
La norma europea EN438 es una de las normas a las que se adhieren la mayoría de los fabricantes de laminados decorativos que venden en el mercado mundial. El código específico es EN438, titulado: Laminados decorativos de alta presión (HPL) a base de resinas termoendurecibles, especificaciones. Reemplazó a todos los demás estándares europeos nacionales.
La parte específica de EN438 que se aplica a los laminados de alta presión es la Parte 3. El título completo de esta norma es: Laminados decorativos de alta presión (HPL) Láminas basadas en resinas termoestables (generalmente llamadas laminados) Parte 3: Clasificación y especificaciones para laminados de menos de 2 mm de espesor destinados a la unión a sustratos de soporte . En total hay 9 partes de la EN438. [4]
Los laminados decorativos se agrupan en los siguientes tipos según EN 438:
Las especificaciones de producto aplicables a HPL incluyen las nueve partes de EN 438 y las dos partes de ISO 4586 como se muestra a continuación:
Las propiedades antibacterianas son importantes para los laminados decorativos porque estos laminados se utilizan como encimeras de cocina y encimeras, gabinetes y mesas que pueden estar en contacto constante con materiales alimentarios y con niños más pequeños. Las propiedades antibacterianas están ahí para garantizar que el crecimiento bacteriano sea mínimo.
Uno de los estándares antibacterianos es el ISO 22196:2007, [5] que se basa en los estándares industriales japoneses (JIS) , código Z2801. Este es uno de los estándares a los que se hace referencia con más frecuencia en la industria con respecto a las pruebas de actividades microbianas (específicamente bacterias) y en JIS Z2801, se utilizan dos especies de bacterias como estándar, a saber, E. Coli y Staphylococcus aureus . Sin embargo, algunas empresas pueden tener la iniciativa de probar más que solo estas dos bacterias y también pueden reemplazar Staphylococcus aureus con MRSA, la versión resistente a la meticilina de la misma bacteria.
Nuevamente, diferentes países pueden optar por especificar diferentes tipos de microbios para las pruebas, especialmente si identificaron algunos grupos de bacterias que son más intimidantes en sus países por razones específicas.
Una norma antihongos común es la ASTM G21-09. No todos los fabricantes tomarán iniciativas de investigación y desarrollo de productos con atributos antihongos. Fabricantes como Maica Laminates envían sus productos a pruebas de laboratorio para su certificación siguiendo la norma ASTM G21-09, [6] mientras que Formica (Sudamérica) se asocia con Microban Protection, [7] que es una empresa que fabrica aditivos, incluidos los aditivos antibacterianos. .
Existen muchas normas diferentes con respecto a las propiedades ignífugas y retardantes de llama de los laminados decorativos de alta presión. Si bien diferentes países pueden tener diferentes estándares a los que debe adherirse la industria de la construcción, la mayoría de los países pueden estar de acuerdo en algunos de los estándares más comunes que se utilizan en la industria. Muy a menudo, al igual que otras normas aplicables a la industria, las pruebas pueden ser Normas Europeas con su equivalente en las Normas Estadounidenses.
Por ejemplo, muchos países de la Commonwealth pueden sentirse cómodos con las normas británicas 476, especialmente las partes 6 y 7, mientras que todavía habrá equivalencia de las normas estadounidenses en ASTM.
La lista de ensayos aplicables a los laminados decorativos nunca será exhaustiva. A medida que la tecnología mejore, habrá muchas más pruebas para garantizar la seguridad de los productos cuando los utilice el consumidor final, por ejemplo, quizás las pruebas de transferencia de sustancia superficial a materiales alimentarios si se preparan sobre laminados decorativos como superficie de cocina. Las pruebas básicas también se diversificarán en función de los requisitos y estándares específicos adoptados por los diferentes países.
Dos de los certificados "verdes" reconocidos internacionalmente para laminados decorativos son MAS Certified Green y GREENGUARD. Las marcas MAS Certified Green y GREENGUARD son para certificar que los productos tienen bajas emisiones químicas. Los productos químicos analizados incluyen COV, formaldehído y otras partículas nocivas. Las pruebas se basan en habitaciones de uso individual con ventilación exterior siguiendo la norma ANSI/ASHRAE 62.1-2007, Ventilación para una calidad aceptable del aire interior . [8] [9] GREENGUARD especialmente, tiene dos consideraciones principales, GREENGUARD y GREENGUARD GOLD. GREENGUARD n GOLD se conocía anteriormente como GREENGUARD Children and Schools Certified, lo que significa su relevancia de niveles muy bajos de emisiones químicas permitidas para garantizar la seguridad de los niños pequeños y el entorno escolar.
También existen muchas otras certificaciones "verdes", algunas de las cuales son requisitos de las autoridades antes de que el producto pueda utilizarse como material de construcción. Estos incluyen la Etiqueta Verde de Singapur , reconocida por la Red Global Ecolabelling Network (GEN) y todos sus países miembros. [10]
Los laminados decorativos de alta presión se suelen utilizar para encimeras de muebles, especialmente en superficies planas, incluidos armarios y mesas. Los laminados compactos decorativos a veces se construyen como sistemas de cubículos sanitarios, mesas de laboratorio y encimeras de cocina. Algunos modelos de uso nuevos incluyen paneles de pared con diseños conceptuales e impresiones personalizadas. [11]
La popularidad de la impresión de gran formato mediante impresoras de inyección de tinta ha producido una alternativa más barata a los laminados decorativos, sin perder calidad. Para los consumidores más desinformados, las impresiones de gran formato son similares a los laminados, y parecen ofrecer más variedad de diseños y aplicaciones. Por ejemplo, las impresiones de gran formato se pueden imprimir en adhesivos de pared y luego instalarlas en las paredes. A diferencia de los laminados decorativos, no es necesario utilizar ningún adhesivo especial y, en ocasiones, el precio puede parecer mucho más económico en comparación.
Sin embargo, existen consideraciones de salud para las impresiones de gran formato debido a las tintas solventes utilizadas, especialmente con sus concentraciones relativamente altas de COV . [12] Estas consideraciones de salud pueden aliviarse con una tecnología más nueva de gran formato que utiliza tintas Eco-Solvent o Látex.
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