.jpg/1280px-Henry_Ford_Museum_August_2012_29_(1951_Beatty_belly_tank_lakester).jpg)
Un Lakester es un coche con una carrocería aerodinámica pero con las cuatro ruedas expuestas. Generalmente está hecho de un tanque de lanzamiento de avión modificado . La principal atracción es la excelente aerodinámica del tanque de lanzamiento debido a que está optimizado para su uso original en aviones. La construcción de lagos se hizo popular después de la Segunda Guerra Mundial, cuando los excedentes de tanques de lanzamiento estaban disponibles a bajo precio. [1]
A finales de la década de 1940, Bill Burke, de So-Cal Speed Shop, construyó el primer "Lakester" a partir de un tanque de lanzamiento de avión excedente. La idea de utilizar un tanque como carrocería aerodinámica se le ocurrió a Burke cuando vio algunos tanques de desembarco en una barcaza que desembarcaban en Guadalcanal . [1] [2] Burke recuerda haber pensado: "¡Dios mío, qué hermosa pieza de racionalización es esa!" Con una cinta métrica , Burke subió a bordo y midió uno de los tanques. [1] Conocía las dimensiones de la parte trasera y el bloque del motor de un Ford , y podía ver que los componentes del automóvil encajaban. [1] [2]
Después de la Segunda Guerra Mundial , los tanques sobrantes se vendieron a 35 o 40 dólares cada uno, y cientos de ellos se almacenaron en depósitos excedentes. [1] El primer Lakester de Burke se creó a partir de un tanque de 168 galones utilizado en el P-51 Mustang . [1] [2] Sin embargo, con la experiencia se descubrió que el tanque de 315 galones utilizado en el P-38 Lightning era más práctico debido a su mayor tamaño. [1] [2] Los tanques consistían en dos mitades atornilladas, sin embargo, dado que la mitad superior tenía aberturas para combustible y todo el hardware necesario para sujetarlo al avión, generalmente solo se usaban dos mitades inferiores para crear un Lakester. [1]
La primera aparición del Lakester en una carrera fue en Bonneville Salt Flats . Incluso hoy en día todavía se pueden ver Lakesters corriendo allí. [1]