La laguna Ahuriri ( en maorí : Te Whanganui-a-Orotū ) era una gran laguna de marea en Napier , en la costa este de la Isla Norte de Nueva Zelanda , que se drenó en gran parte cuando el área se elevó por el terremoto de Hawke's Bay de 1931 .
Antes del terremoto, la laguna se extendía varios kilómetros de norte a sur y cubría aproximadamente 4000 hectáreas (ha), o 40 km 2 . [1] [ ¿ Fuente poco confiable? ] El río Tutaekuri fluía hacia el extremo sur y el río Esk hacia el extremo norte. Después del terremoto, el Esk ya no pudo fluir hacia la laguna y corrió más directamente hacia el mar. El Tūtaekurī todavía fluía hacia la laguna después del terremoto, pero causó inundaciones durante los siguientes años y, a fines de la década de 1930, se había desviado de la laguna para ingresar al mar en la desembocadura del río Ngaruroro . [2]
El levantamiento del terreno durante el terremoto drenó gran parte de la laguna, dejando un estuario más pequeño . Las obras de recuperación de tierras y drenaje redujeron aún más el estuario a su tamaño actual de 470 ha. [3] [4]
Los maoríes llamaron a la laguna Te Whanganui-a-Orotū (el gran puerto de Orotū) en honor al jefe Te Orotū. Era una importante fuente de alimento para los maoríes y sustentaba a una gran población. [4]
Los colonos europeos establecieron Napier en la isla Scinde (actualmente Bluff Hill ) en el puerto, y pronto se convirtió en una región próspera en la costa este de Nueva Zelanda. El crecimiento de Napier se detuvo entonces, ya que no había suficiente tierra plana para construir. El extremo sur de la laguna se extendía entre la isla Scinde y el continente, separando a Napier del asentamiento de Taradale, y muchas personas que se mudaron a la región eligieron Taradale en lugar de Napier debido a la abundancia de tierra. En el terremoto de Hawke's Bay de 1931, la laguna se elevó, exponiendo aproximadamente 30 km2 ( 3000 ha) de lecho marino. Esto incluyó un nuevo puente terrestre entre Napier y Taradale. Las ciudades crecieron con los años y Taradale se fusionó con Napier, formando la ciudad de Napier, en 1968.
La mayor parte de lo que era la laguna es ahora tierra baja. El aeropuerto de Hawke's Bay y los suburbios de Napier están construidos en parte de ella. Gran parte del resto se utiliza para la agricultura. Un amplio canal fluvial poco profundo corre a lo largo del borde occidental y cruza la mitad sur de la tierra recuperada, desembocando en Hawke Bay en el estuario de Ahuriri, al oeste del suburbio de Ahuriri y Bluff Hill. El suburbio de Westshore ocupa una delgada franja entre el mar y la carretera estatal 2 .
39°28′S 176°52′E / 39.467, -39.467; 176.867