El cuchillo Laguiole ( pronunciación francesa: [laɡjɔl] , localmente [lajɔl] ) es una navaja de bolsillo tradicional occitana , producida originalmente en la "ciudad de los cuchillos" de Thiers , fuente del 70% de la producción de herramientas de corte de Francia, así como en el pequeño pueblo de Laguiole , ambos ubicados en la región del Macizo Central de Francia. Laguiole en este caso no se refiere a la marca de cuchillos francesa, sino a un tipo genérico de cuchillo tradicional de unión deslizante asociado con esta región de Francia.
La principal influencia en la forma del laguiole clásico es muy probablemente la navaja árabe-hispana de la España andaluza . [1] [2] [3] La laguiole fue diseñada por primera vez en 1829 por Jean-Pierre Calmels. Las primeras formas de cuchillo laguiole tenían hoja y mango rectos, el llamado laguiole droit ; el clásico laguiole tipo navaja parece haber sido desarrollado alrededor de 1860. El laguiole droit de Calmels tenía un 'medio cierre' en la hoja donde una pequeña proyección en el extremo del resorte trasero ( mouche ) ejerce presión sobre una hendidura correspondiente en el talón de la hoja cuando el cuchillo está abierto; esto, y no el sistema de bloqueo completo de la navaja , siguió siendo una característica fija en los cuchillos laguiole posteriores . Las migraciones estacionales de pastores y pastores de ganado entre la España catalana y el sur de Francia en verano e invierno introdujeron la navaja en Francia. [2] El diseño árabe-hispánico de la navaja se fusionó con el de las navajas plegables locales representadas por modelos más antiguos como la laguiole droit y la capuchadou ; el resultado se convirtió en la laguiole clásica . En 1840, el primer punzón o trocar (un instrumento quirúrgico utilizado para perforar cavidades corporales y aliviar el sufrimiento del ganado y otros animales con hinchazón ) se agregó a algunos patrones de navajas laguiole . En 1880, algunos modelos de laguiole comenzaron a presentar un sacacorchos, en respuesta a las demandas de los propietarios de bares en Auvernia y restaurantes en París. [4]
Los cuchillos laguiole clásicos tienen un contorno delgado y sinuoso. Miden unos 12 cm de largo cuando están cerrados, con una hoja estrecha y afilada de forma semiyataghan , resorte trasero de acero ( slipjoint ) y una alta calidad de construcción. Tradicionalmente, el mango estaba hecho de cuerno de ganado ; sin embargo, hoy en día a veces se utilizan otros materiales. Estos materiales incluyen maderas francesas, maderas exóticas de todo el mundo y marfil fosilizado de mamut de Alaska o Siberia . El diseñador francés Philippe Starck rediseñó los cuchillos laguiole usando aluminio para las empuñaduras, pero fue solo un renacimiento de un modelo de 1910. La hoja suele estar hecha de acero inoxidable o acero con alto contenido de carbono , siendo los aceros XC75 con un 0,75% de carbono y los XC100 con un 1% de carbono.
El laguiole tradicional utiliza una sola hoja, pero a veces se le añade un sacacorchos u otro utensilio. Esto requiere un mango recortado aún más fino, cuya forma se conoce fantasiosamente como "pierna de dama", con el cabezal en la base que se asemeja a un pie. En el mango de algunos laguioles se puede encontrar una "cruz de pastor" que consta de 6 a 8 clavijas de metal incrustadas que forman una cruz . Es un mito que este adorno sea una referencia a una leyenda de pastores católicos que necesitaban una cruz para rezar durante sus migraciones estacionales entre las montañas y las llanuras. La cruz se puede encontrar en los cuchillos no antes de la década de 1950 y es una mera decoración. [5]
Hay mucha mitología sobre el insecto representado en el resorte. Una leyenda identifica el diseño como una abeja otorgada por el emperador Napoleón I (la abeja fue adoptada como símbolo dinástico por Napoleón) en reconocimiento al coraje de los soldados locales. Sin embargo, la "abeja" en los cuchillos Laguiole solo se introdujo después de la Segunda Guerra Mundial, más de un siglo después de la muerte del emperador. Técnicamente, "la mouche" (la mosca) es el extremo del resorte trasero, que se encuentra sobre la parte giratoria de la hoja. La sección superior se expandió para formar un apoyo para el pulgar. Los cuchillos Laguiole más antiguos presentan muchos tipos de resortes decorados que no necesariamente presentan insectos.
Hay alrededor de 109 pasos de producción para un laguiole de una sola pieza (una sola hoja), alrededor de 166 para uno de dos piezas (hoja y otra herramienta) y alrededor de 216 para un modelo de tres piezas (hoja y dos herramientas: sacacorchos y punzón).
Desde entonces, el nombre Laguiole se ha utilizado como marca comercial para designar otros utensilios, de modo que hoy en día se puede comprar, por ejemplo, un sacacorchos, una cuchara o un juego de cuchillos para carne "Laguiole".
Como laguiole designa un tipo de cuchillo y no es una marca o nombre comercial de cuchillería, los cuchillos laguiole se fabrican en todo el mundo. Esto ha llevado a la disponibilidad generalizada de cuchillos "laguiole" económicos y, a veces, de baja calidad, de China y otros lugares. Los cuchillos Laguiole de Francia se producen actualmente en la ciudad cuchillera de Thiers y, más recientemente, la producción se reanudó en el pueblo de Laguiole, que da nombre al cuchillo. Los fabricantes franceses estampan una marca registrada o firma en el acero de sus cuchillos. A menudo, también se estampa una descripción del tipo de acero utilizado y la palabra "Hecho en Francia".