El lago Whitewater es un lago en la provincia canadiense de Manitoba , ubicado entre Boissevain y Deloraine . Es una cuenca endorreica y más pantano que lago. Anteriormente, el lago Whitewater se llamaba White Lake debido al color de las salinas expuestas durante los períodos secos. [3] El lago Whitewater cubre aproximadamente 22 000 acres en promedio y solo alcanza profundidades de unos 2 metros (6,6 pies). [4] El lago es alimentado por varios arroyos pequeños que desembocan en él desde las montañas Turtle , pero no tiene desagüe natural. [4]
El lago alcalino era vulnerable a la sequía, ya que se secó varias veces, entre ellas en 1857, 1913-1915, 1934-1940 y 1989-1992. [4] En 1989, Ducks Unlimited Canada comenzó a asociarse con Manitoba Conservation y otros socios para mejorar la sostenibilidad del lago, invirtiendo más de dos millones en los años siguientes. [4] Se agregaron diques y estructuras de control del agua al lado este del lago para garantizar la permanencia del agua incluso durante los años secos. [4]
En 2016, el lago Whitewater alcanzó un máximo de 1633 pies, lo que es cinco pies por encima del nivel promedio a largo plazo. [2] Estos niveles altos han hecho que el lago ocupe más tierras agrícolas y han provocado una erosión significativa de las estructuras del dique y del espacio del parque en el lado sureste del lago.
El lago está alimentado por ocho arroyos importantes que se originan en las montañas Turtle al sur. Como es una cuenca endorreica sin salida natural, el agua se considera moderadamente salobre. [5] La calidad del agua se ve afectada principalmente por el sulfato de sodio y el sulfato de magnesio . [5] Los vientos fuertes de 35 millas por hora (56 km/h) o más pueden afectar los niveles del lago en el lago poco profundo, con mareas de viento que elevan los niveles casi un pie en la dirección de las ráfagas y pueden empujar el agua hacia la costa hasta 200 metros (660 pies). [5] Este efecto del viento puede devastar los sitios de anidación en el Área Importante para las Aves (IBA). [5]
El Área de Manejo de Vida Silvestre (WMA) del Lago Whitewater tiene una superficie de 8257 hectáreas. Incluye el Lago Whitewater y un pantano gestionado al este del lago. Se desarrolló un sitio de observación de vida silvestre en la esquina suroeste de las celdas del pantano gestionado. [6] Sin embargo, los altos niveles de agua entre 2010 y 2019 provocaron la erosión del área y se desmantelaron los carteles y los sitios de observación.
El lago Whitewater ha sido designado Área Importante para las Aves (IBA) de importancia mundial por Bird Studies Canada debido a la cantidad de aves acuáticas y playeras que se congregan allí durante la migración. Se han observado enormes cantidades de aves acuáticas, incluida una cantidad significativa de gansos nivales y cisnes de tundra , durante la migración de otoño. [1] Las mayores concentraciones de aves playeras en el sur de Manitoba se dan en este lago cuando los niveles de agua son bajos. En 1988, se registraron allí 10.000 zarapitos de rabadilla blanca ; el 2,5% de la población invernal conocida de la especie. [1]
El lago Whitewater es un lugar de anidación de importancia nacional para las garzas nocturnas coronadas de negro, con un 1,7 % de la población canadiense estimada de esta especie registrada anidando allí. [1] Otras poblaciones anidadoras importantes incluyen las gaviotas de Franklin y los somormujos cuellinegros . [1]
