El lago Sevier / s ɛ ˈ v ɪər / es un lago intermitente y endorreico que se encuentra en la parte más baja del desierto de Sevier , condado de Millard, Utah . Al igual que el Gran Lago Salado y el lago Utah , es un remanente del lago Bonneville del Pleistoceno . El lago Sevier se alimenta principalmente de los ríos Beaver y Sevier , y la afluencia adicional proviene de la cuenca del lago que forma parte de la subregión hidrológica Escalante-Sevier. [1] El lago ha estado mayormente seco a lo largo de la historia registrada y su lecho seco es una fuente de polvo arrastrado por el viento. [2]
La primera observación registrada fue en 1872, en la que se afirmaba que la superficie del lago era de 188 millas cuadradas (490 km2 ) , la salinidad se midió en 86 partes por mil, dos veces y media la del océano, y la profundidad máxima era de 15 pies (4,6 m). En enero de 1880, el lago estaba casi seco y había estado así durante los últimos uno o dos años. El río Sevier, que alguna vez fluyó hacia el lago, ahora se desvía en gran parte para riego. Sin embargo, en 1987, el lago volvió a ser similar a la descripción registrada de 1872.
La expedición Domínguez-Escalante la bautizó como "Laguna de Miera" en honor a Bernardo de Miera y Pacheco , cartógrafo de la expedición de 1776. En 1825, los tramperos que trabajaban para William Henry Ashley capturaron la región y Jedediah Smith le dio su nombre, el lago Ashley. En algunos mapas, se le dio el nombre de Joseph Nicollet a mediados del siglo XIX. Actualmente, el lago lleva el nombre del río, que deriva de "Río Severo" (río salvaje [en español moderno, Salvaje o Silvestre]), un nombre local dado por los primeros exploradores españoles . [3]
A fines de 2011, debido a un año inusualmente húmedo, muchos embalses artificiales en el condado de Millard comenzaron a verter el exceso de agua a través del río Sevier sobre el lecho del lago Sevier. [4] Por primera vez desde 1984, existía agua estancada en la playa y se extendía más allá de Needle Point, que es la característica que se ve en el borde oeste del lago. En los puntos más profundos, los niveles de agua superaban los tres pies de profundidad. Debido al alto contenido de salinidad, de más del 20% de TDS, el agua nunca se congeló por completo debido a las temperaturas invernales, que estaban muy por debajo de los 32 °F (0 °C), excepto cerca de la entrada del río Sevier.
Se está desarrollando un proyecto de sulfato de potasio en etapa de desarrollo en Sevier Dry Lake encabezado por Crystal Peak Minerals (CPM). [5] Se han completado extensas perforaciones de exploración y otros trabajos de prueba en toda la playa. En 2018, CPM publicó un estudio de factibilidad (FS) NI 43-101 para la producción de sulfato de potasio . El FS pronostica una producción anual promedio de SOP durante la vida útil de 30 años del Proyecto de aproximadamente 298,000 toneladas métricas de sulfato de potasio . [6] El Gobierno Federal aprobó el proyecto en agosto de 2019. Durante la vida útil de 30 años del proyecto, la producción de potasa podría alcanzar las 372,000 toneladas al año. [7]
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