El lago Raystown es un embalse en el condado de Huntingdon, Pensilvania . Es el lago más grande que se encuentra completamente dentro de Pensilvania . El lago original fue construido por la familia Simpson de Huntingdon como un proyecto hidroeléctrico. El actual lago Raystown de 8300 acres (34 km 2 ) fue completado en 1973 por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército . Raystown tiene alrededor de 200 pies (61 m) de profundidad en el área más profunda cerca de la presa. El lago fue creado principalmente para controlar inundaciones, proporcionar electricidad y apoyar actividades recreativas. Allegheny Electric Cooperative opera el Proyecto Hidroeléctrico Raystown y la Central Generadora William F. Matson en la Presa Raystown, un proyecto hidroeléctrico de dos unidades de 21 MW. [1]
El lago Raystown ofrece muchas actividades recreativas. Algunas de las actividades más populares son la navegación , la natación , el ciclismo de montaña , el buceo , la pesca y la acampada . El lago Raystown ofrece varios embarcaderos , así como dos puertos deportivos más grandes que tienen restaurantes y suelen celebrar eventos especiales. También hay una gran cantidad de campings alrededor del lago. El lago también ofrece golf con disco , un parque acuático, guías de pesca y rutas de senderismo . Se celebran exhibiciones de fuegos artificiales en el Raystown Lake Resort el fin de semana del Día de los Caídos, el 3 de julio, y la noche del domingo anterior al Día del Trabajo . Los fuegos artificiales en el complejo se observan desde el lago, pero también se pueden ver desde el puente de la Ruta 994 de Pensilvania ; el complejo está justo al sur de este puente.
Gran parte de la tierra que rodea el lago es propiedad del Cuerpo de Ingenieros del Ejército y no está disponible para el desarrollo residencial; debido a esto, se construyeron casas de verano cerca del lago en lugar de en la costa, y la mayor parte del lago permanece sin desarrollar. Esto hace que la experiencia de navegar en el lago sea muy diferente a la de muchos otros lagos; las colinas en las orillas del sinuoso lago están cubiertas hasta el agua por los árboles. Raystown tiene una pesquería que incluye lubina negra, lubina rayada, lubina de boca chica, muskellunge, lucioperca, lucio, perca, lubina calicó, trucha de lago, trucha arcoíris, trucha de arroyo, trucha marrón, agallas azules, bagre, carpa, lubina blanca, lubina de roca, salmón y sábalo.
En 2015, una empresa energética con sede en Texas propuso construir un gran complejo turístico en la montaña y un puerto deportivo con servicios de lujo en la costa. Varios residentes se unieron a la protesta y la propuesta no cumplía con los criterios exigidos por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos por razones ecológicas y de seguridad. [ cita requerida ] [ disputado – discutir ]
El desarrollo de la primera presa de Raystown en 1905 concibió el punto de partida para una historia de represas consecuentes que finalmente llevaron a la creación del lago Raystown en 1972. Se ha dicho que la presa original fue la creación de George Ernest y Warren Brown Simpson. La formación de la idea había sido registrada por el New Era Journal , el 12 de octubre de 1905, en el que se afirmaba: "A principios del año 1905, George Ernest Simpson y Warren Brown Simpson estaban pescando a lo largo del Branch. Era un buen agua para la lubina en ese momento y su captura fue muy gratificante. El tío Ernest, en algún momento durante el día, dijo: 'WB, este sería un buen lugar para un desarrollo hidroeléctrico'". Esa idea dio frutos de inmediato porque ambos eran "promotores". Nadie sabe cuánto tiempo y reflexión se invirtió en la idea del proyecto, pero finalmente la Commonwealth otorgó cartas permanentes para el desarrollo del arroyo y el gobernador Pennypacker las firmó el 30 de marzo de 1906 (Drake, 1905).
La presa de Raystown de 1905 trajo consigo muchos cambios físicos y económicos para la zona de Huntingdon. La presa de Raystown fue la primera presa hidroeléctrica que se construyó en el ramal Raystown del río Juniata y el proceso de construcción tuvo menos problemas financieros porque fue producto de una empresa privada en lugar de una empresa pública. La edición del 9 de diciembre de 1989 del Daily News afirmó: "La primera presa de energía en el ramal Raystown fue producto de una empresa privada. Fue concebida en 1906 cuando diez hombres de la zona formaron la Raystown Water Power Company. La corporación financió la construcción de la presa, que tardó entre 1907 y 1912 en construirse" (Shuck, 1989) [2] La presa también trajo una nueva diversidad a la zona, en la que los inmigrantes italianos establecieron un pequeño pueblo y construyeron la presa a mano y con caballos.
Esta presa también abrió la zona a un gran desarrollo de casas de campo, pero con ello surgieron problemas. "Casi mil casas de campo están cerca de sus orillas, y la construcción del puente Fink's Bridge por parte de los comisionados del condado el año pasado abrió otra gran zona para el desarrollo. Pero ahora mismo toda esta zona está en crisis simplemente porque algunas personas han empezado a hablar de una nueva presa de alto nivel para esta zona; que cubriría por completo todas las casas de campo y las viviendas permanentes existentes. Esto ha dado lugar a una situación de tal inquietud que el valor inmobiliario de la zona actual se ha visto muy gravemente perjudicado" (Drake, 1905).
Antes de que se construyera la presa actual de Raystown en 1972, la presa original sufrió dos adquisiciones y una fusión antes de convertirse en propiedad de Pennsylvania Electric Company (Penelec) en 1946 (Shuck, 1989). Esta presa es ahora un sitio de buceo popular entre los buceadores locales.
La propuesta para la nueva presa incorporaba las ideas de atraer turismo a la zona, promover la recreación y el control de inundaciones. El propósito real decía: "El proyecto proporcionará control de inundaciones, recreación, calidad del agua y mejora de la pesca y la vida silvestre" (Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., 1974). Aunque el turismo y la recreación eran lo que se proyectaba como lo más importante para el público y la comunidad, la razón por la que se aprobó la presa fue para el control de inundaciones. El proyecto fue autorizado bajo las disposiciones generales de la Ley de Control de Inundaciones de 1962 (Ley Pública 87-874, 87.º Congreso, segunda sesión). La presa tiene una capacidad de almacenamiento de inundaciones de 247.900 acres-pies (305.800.000 m 3 ), equivalente a aproximadamente 5 pulgadas (13 cm) de escorrentía del área de drenaje de 960 millas cuadradas (2.500 km 2 ) por encima de la presa, entre elevaciones de 786 y 812 (Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., 1965). "El proyecto reduciría los niveles de inundación a lo largo del río Juniata en Mount Union , Lewistown , Mifflin y Newport, Pensilvania , y en menor medida, a lo largo del cauce principal del río Susquehanna debajo de la desembocadura del río Juniata" (Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., 1965).
Se estima que el lago Raystown fue eficaz para evitar daños en la cuenca Juniata aguas abajo de la presa por un valor de 48.100.000 dólares y de 11.900.000 dólares a lo largo del curso inferior del río Susquehanna (Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, 1974). Otro aspecto importante fue el plan para sus actividades recreativas. Estas actividades recreativas fueron planificadas principalmente en torno a los deportes acuáticos y al aire libre de verano por Karl Kaufffman, jefe de planificación al aire libre y Michael Kolessar, jefe de planificación del proyecto, ambos del Distrito de Baltimore, Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE) (Anónimo, 1973). Su plan incluía embalsar 8.300 acres (3.400 ha) para crear un lago de 30 millas de largo (48 km), creando 110 millas (180 km) de costa. En las primeras etapas de la creación de la zona de recreación se proyectó que habría 1,4 millones de visitantes anuales con un ingreso anual de 2 millones de dólares (Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU., 1974). También existían planes para construir el área de recreación Seven Points Marina y el área de campamento Rothrock.
El puerto deportivo Seven Points se planeó para proporcionar servicios de almacenamiento de embarcaciones y de marina a largo plazo según las especificaciones mínimas establecidas por USA-CE. Kauffman y Kolessar afirmaron que el área recreativa Seven Points se diseñó para uso público y conveniencia, con áreas para acampar, sitios para embarcar embarcaciones e instalaciones para bañarse, para proporcionar "toda la gama de actividades recreativas al aire libre" (Anónimo, 1973). También se iba a publicitar a nivel nacional y sería supervisado por la Fuerza Raystown del USACE (Anónimo, 1973).
El área de acampada de Rothrock proporcionaría un espacio para acampar con una rampa para botes, playa y duchas. Pero lo interesante es que Kauffman señaló que "los espacios para acampar en el nuevo embalse tendrán una distancia de 50 pies (15 m) de centro a centro, y sus planes de gestión (de Kauffman) incluyen retener el 20 por ciento del área total de acampada disponible para uso cada año, de manera rotativa, para permitir que la vegetación tenga tiempo de recuperarse" (Anónimo, 1973).
El uso de la nueva presa para generar energía hidroeléctrica no debería haber sido una sorpresa, considerando que ese era el propósito principal de la presa original. Lo que sí fue sorprendente fue que la energía hidroeléctrica fue objeto de mucha controversia y no se completó hasta el 31 de agosto de 1988, cuando se inauguró la central generadora William F. Matson.
Gran parte de la controversia tenía que ver con el diseño de la central, ya que ahora era de propiedad pública en lugar de privada, lo que dejaba las decisiones sobre el diseño a disposición de una amplia gama de personas en lugar de unas pocas. "En agosto de 1979, la Junta de Ingenieros de Ríos y Puertos, una agencia de revisión independiente dentro del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU., puso fin a la cuestión de la generación hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo al anunciar que no podía recomendar la participación federal en un proyecto de ese tipo debido a la falta de apoyo local" (Shuck, 1989). En 1980, la Cooperativa Eléctrica Allegheny y la Compañía Eléctrica de Pensilvania (Penelec) presentaron una solicitud conjunta ante la Comisión Federal de Regulación de la Energía para construir una central hidroeléctrica de pasada justo debajo del pecho de la presa (Shuck, 1989). En este plan, las turbinas solo girarían con el agua que saliera por los aliviaderos de la presa, eliminando la amenaza de fluctuaciones significativas del agua (Shuck, 1989). Pero debido al desastre de Three Mile Island , Penelec dejó a Allegheny Energy la responsabilidad del proyecto en 1986. Esta instalación de 41 millones de dólares tenía la capacidad de generar 21 megavatios y abastecer de energía a 8.500 hogares.
La construcción de la presa fue un proyecto del Cuerpo de Ingenieros de Baltimore, con el coronel Love a cargo, Karl Kauffman como jefe de planificación exterior y Michael Kolessar como jefe de planificación del proyecto, y la Green Construction Company. La construcción de la presa comenzó en 1968 y la operación comenzó en 1973 (Anónimo, 1987).
La construcción de la presa dejó un impacto en el área que incluyó cubrir muchos de los puntos de referencia del condado de Huntingdon, como la antigua presa Raystown, el puente Fink, la propiedad de Murrell Worthing cerca de Entriken , Entriken Barn, la propiedad de Earl Fisher cerca de Entriken, Hawn's Bridge, seis cabañas junto a New Hawn's Bridge, Entriken Mansion, Charles Hoover Feed Mill cerca de Aitch , Entriken Bridge, Juniata Township Community Center cerca de Hawn's Bridge y Schell Bridge (Anon., 1966).
Aunque parece que la presa fue bien recibida en la zona, hubo algunas cuestiones controvertidas. Una de las principales controversias se refería a la financiación del proyecto. Durante este período se estaba produciendo la guerra de Vietnam , por lo que el gasto en ocio no era bien recibido por la mayoría de las personas que tenían vínculos con Vietnam . Además, existía la preocupación de que se tratara de un proyecto innecesario puramente recreativo y no para el control de inundaciones. En ese momento, el presidente del Comité de Obras Públicas del Senado , el senador Allen J. Ellender , no aprobó la financiación de este proyecto innecesario. En la petición "Ayude a salvar la presa de Raystown" se afirma: "El senador Allen J. Ellender... ha expresado su insatisfacción con la nueva presa porque cree que los ingenieros del ejército deberían encargarse del control de inundaciones, la navegación y los proyectos de huracanes, y no construir áreas recreativas. Los ingenieros del ejército han dicho al comité que el 62 por ciento de la razón para construir la presa es la recreación". Esta petición enumera cinco áreas de preocupación:
Esta petición debía presentarse en la audiencia del 8 de mayo de 1968. La presa fue aprobada por un gasto total de 67,8 millones de dólares.
Otro problema era la cantidad de tierra necesaria. Las tierras que se autorizó adquirir consistían en 15.000 acres (6.100 ha) para la zona de la presa y el embalse, 13.000 acres (5.300 ha) para la zona de acceso público y recreación, y 2.000 acres (810 ha) para la zona de mitigación de la fauna, con una superficie total de 30.000 acres (12.000 ha) por 20.000.000,00 dólares (Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, 1974). Al final, 1.800 propietarios vendieron sus escrituras o servidumbres al gobierno federal y se reubicaron 407 tumbas (Shuck, 1990).
La construcción de la nueva presa de Raystown y del lago Raystown se completó en 1972. El lago quedó convenientemente casi lleno por la tormenta tropical Agnes . El Programa de Dedicación del Lago Raystown relaciona la importancia de la Tormenta Tropical Agnes y la Presa del Lago Raystown al señalar: "El Proyecto del Lago Raystown parcialmente completado fue eficaz para almacenar 160.000 acres-pies (200.000.000 m3 ) de agua de inundación (el almacenamiento máximo para control de inundaciones es de 248.000 acres-pies (306.000.000 m3 ) ) durante la Tormenta Agnes de junio de 1972, lo que resultó en la reducción de los caudales máximos en el río Juniata en Lewistown y Newport, Pensilvania, en 7,5 pies (2,3 m) y 4,5 pies (1,4 m), respectivamente. Si el proyecto no hubiera estado disponible para el almacenamiento de inundaciones, las etapas en ambas estaciones habrían superado la inundación récord de 1936. Se estima que la Presa del Lago Raystown fue eficaz para prevenir los daños de Agnes en la Cuenca de Juniata aguas abajo de la presa de "48.100.000 dólares y 11.900.000 dólares a lo largo del curso inferior del río Susquehanna" (Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, 1974). La ceremonia formal de dedicación del lago Raystown se celebró el 6 de junio de 1974 y la zona atrae a unos 1,5 millones de visitantes al año.
La historia de la presa de Raystown no se limita a la historia de la presa y del lago en sí, sino que también incluye la historia humana de la cuenca hidrográfica y las leyes ambientales relevantes para la zona. La presa hidroeléctrica original de 34 pies de altura (10 m) se construyó en 1907, lo que dio como resultado que la Raystown Water and Power Co. (más tarde Penelec) generara su primera electricidad en 1912. La elevación del aliviadero era de alrededor de 650 pies (200 m) sobre el nivel del mar. [3]
La ampliación elevó el nivel del agua hasta un nivel operativo normal de 786 pies (240 m) sobre el nivel del mar, con un desbordamiento a 812 pies (247 m), e incluyó un generador hidroeléctrico convencional de 20 megavatios.
Parte de la ciudad de Aitch se encuentra ahora bajo el nivel del lago. Aunque se rumorea que hay ciudades enteras (y cadáveres de habitantes que se negaron a marcharse) todavía intactas bajo el agua, sólo quedan unas pocas estructuras permanentes en su lugar. Todavía quedan algunas carreteras, un puente sobre el antiguo río, la central eléctrica original y la presa original.
El refugio Sheep Rock es una zona de importancia arqueológica situada cerca del actual campamento Susquehannock. Originalmente era una amplia cornisa sobre el río Juniata y proporcionaba refugio a sus habitantes contra los elementos. Su ubicación y orientación preservaron los restos enterrados debajo, protegiéndolos del viento y la humedad. Cuando se anunció en la década de 1960 que se ampliaría el lago, Juniata College y la Universidad Estatal de Pensilvania excavaron para descubrir artefactos que, de lo contrario, se inundarían, lo que pondría fin a su estado de conservación. Su trabajo recuperó restos humanos de hasta 12.000 años atrás. [4] La biblioteca de la Universidad Estatal de Pensilvania tiene una película de 29 minutos sobre el sitio, titulada "Descubrimiento en Sheep Rock". [5]
Dos de las actividades más populares que ofrece el lago Raystown son la navegación y el camping. El lago Raystown cuenta con siete embarcaderos públicos: Seven Points, Snyder's Run, Aitch, Tatman Run, Shy Beaver, James Creek y Weaver Falls. También hay muchos sitios para acampar, como el Sesquenhannock Campground, el Pleasant Hills Campground y el Allegrippis Lodge. El lago también es conocido por su ciclismo de montaña. Seven Points cuenta con un parque de habilidades para ciclistas de montaña, así como con muchos senderos. El lago Raystown cuenta con dos puertos deportivos. Uno es Seven Points, que cuenta con un restaurante, una zona de playa, disc golf, alquiler de barcos y eventos semanales de verano. El otro es el Raystown Lake Resort. El complejo ofrece alquiler de barcos, cabañas, camping, un parque acuático, un restaurante, una heladería, fuegos artificiales y eventos de verano.
También hay dos puertos deportivos, Seven Points y Raystown Lake Resort. En Seven Points Marina se pueden alquilar casas flotantes y pontones. También ofrecen amarres permanentes para embarcaciones y amarres para embarcaciones de alquiler, así como espacio de almacenamiento interior para embarcaciones. Además de las actividades náuticas, Seven Points cuenta con un restaurante, una zona de playa y eventos especiales en verano. Raystown Lake Resort también ofrece alquiler de embarcaciones, amarres permanentes para embarcaciones, alquiler de amarres para embarcaciones y eventos de verano. El complejo también cuenta con un restaurante y una heladería.
El lago Raystown también ofrece muchos campamentos, algunos de los cuales son Sesquenhannock Campground y Pleasant Hills Campground. Hay una variedad de opciones para acampar, que incluyen casas rodantes, carpas, cabañas y algunos campamentos a los que solo se puede acceder en bote. Otras actividades disponibles en el lago son un área para practicar ciclismo de montaña, senderos para caminatas y ciclismo, observación de aves, pesca, guías de pesca y áreas de picnic.
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