El lago Rakshastal ( en tibetano : ལག་ངར་མཚོ ; en sánscrito : राक्षसताल ; en romanizado : Rākṣasatāla ; en chino :拉昂错) es un lago de agua salada en la Región Autónoma del Tíbet , China , que se encuentra justo al oeste del lago Manasarovar y al sur del monte Kailash . [1] [2] El río Sutlej (también conocido por el nombre tibetano Langqen Zangbo en esta zona) se origina en el extremo noroeste de Rakshastal.
El nombre del lago significa literalmente "lago de los rakshasa " en sánscrito. También se lo conoce como Ravan Tal , ya que se considera que es el lugar de la penitencia realizada por Ravana , el rey rakshasa de Lanka . [3]
En el budismo , el lago Manasarovar, que es redondo como el sol, y el Rakshastal, con forma de medialuna , se consideran respectivamente "luminosidad" y "oscuridad". El Rakshastal es un lago salado. Hay un río corto llamado Ganga Chhu , que conecta el lago Manasarovar con el Rakshastal, que se cree fue creado por rishis para agregar agua pura del Manasarovar.
Hay cuatro islas en Rakshastal, llamadas Topserma (Dose), Dola (las dos más grandes), Lachato (Nadzhado) y Dosharba. [4] Las islas son utilizadas por la gente local como pastos de invierno para sus yaks.
En el idioma tibetano, el lago se conoce como Lagngar Cho o Lhanag Tso, que significa "el lago oscuro del veneno".
Según las escrituras hindúes , Ravana creó Rakshastal con el propósito expreso de obtener superpoderes a través de actos de devoción y meditación al dios Shiva , que residía en el monte Kailash. Fue en las orillas de una isla especial en este lago donde Ravana hacía una ofrenda diaria con una de sus diez cabezas como sacrificio para complacer a Shiva. Finalmente, el décimo día, Shiva se sintió lo suficientemente conmovido por su devoción como para concederle a Ravana su deseo de obtener superpoderes.
Como no hay plantas ni vida silvestre alrededor del lago, su entorno sin vida hizo que los tibetanos lo llamaran "el lago fantasma". Los visitantes que se acerquen al lago deben ser respetuosos para evitar contratiempos desfavorables. [5]
Rakshastal cubre un área total de 250 kilómetros cuadrados (97 millas cuadradas), a una altitud de 4.575 metros (15.010 pies). Aunque no hay pastizales cercanos , los adoquines blancos, las colinas y la isla coloreada de rojo oscuro, y el agua azul profundo del lago presentan otra imagen distintiva ausente en muchos de los lugares más frecuentados por los visitantes. En 2004, el lago Manasarovar y Rakshastal fueron designados como un solo complejo de humedales Ramsar , bajo el nombre de 'Mapangyong Cuo'. [6]
El lago Rakshastal se encuentra justo al lado del lago Manasarovar y es una parte integral de la peregrinación Kailash-Manasarovar.