El lago Nar (en turco: Nar o Narlı Gölü) es un lago salobre situado en la frontera entre la provincia de Aksaray y la provincia de Niğde en el centro de Turquía ( 38°20′24.43″N 34°27′23.69″E / 38.3401194, -34.4565806; altitud: 1.363 metros (4.472 pies) sobre el nivel del mar). Tiene unos 21 metros de profundidad y 0,7 kilómetros cuadrados de superficie. La cuenca del lago se formó como resultado de la actividad volcánica; específicamente, se clasifica como un lago maar . [1] Todavía hay actividad geotérmica en la zona, lo que ha dado lugar a fuentes termales alrededor del lago. En los últimos años, las aguas geotermales se han bombeado a hoteles cercanos para utilizarlas en sus baños termales.
El lago Nar es particularmente conocido por su importancia científica. Es el hogar de una especie recién descrita de algas diatomeas microscópicas llamadas Clipeoparvus anatolicus. [2] Las aguas del lago Nar experimentan un cambio notable entre las diferentes estaciones. En invierno, el agua del lago es fría de arriba a abajo. A medida que la temperatura aumenta en la primavera, el agua del lago se divide en una mitad superior que es cálida (epilimnio), mientras que la mitad inferior (hipolimnio) permanece fría y carente de oxígeno. Una abundancia de algas planctónicas (o floración de plancton) a principios del verano cambia la química del agua y conduce a la precipitación de carbonato de calcio. Como resultado, el lodo en el fondo del lago está hecho de capas alternas de blanco y negro (o varvas ) que representan diferentes estaciones del año. Como los anillos de los árboles, crean un reloj geológico natural. El otro ejemplo más conocido de un lago formador de varvas en Turquía es el lago Van .
Un equipo de investigadores británicos, turcos y franceses ha realizado trabajos sobre sus sedimentos y aguas. Desde 1997, se han tomado muestras de agua del lago para controlar cómo ha cambiado el nivel y la composición química del lago con el clima. Durante este período, la zona central de Turquía experimentó un cambio hacia condiciones más secas (especialmente veranos más cálidos con más evaporación), lo que se observó en el lago Nar como una caída del nivel del lago y un cambio en la composición química del lago. [3]
Los núcleos de sedimentos extraídos del lago Nar se han datado contando las capas individuales miles de años atrás. El análisis de laboratorio de estos núcleos de sedimentos ha permitido reconstruir con gran detalle la historia del clima y las actividades humanas. Por ejemplo, el análisis de polen ha demostrado cómo las invasiones árabes de Anatolia central durante los siglos VIII y IX destruyeron la economía rural de la Antigüedad Tardía de Capadocia basada en cultivos arbóreos y de cereales, la llamada fase de ocupación de Beyşehir. [4] En 2010, se tomaron nuevas muestras de núcleos de los sedimentos del lago, que se extienden desde el lecho actual del lago a unos 21 metros de profundidad del agua hasta más de 21 metros por debajo del lecho del lago. Este registro de sedimentos se extiende desde la actualidad hasta hace unos 14.000 años, y al analizar los cambios en la química de los sedimentos ha sido posible reconstruir cómo el nivel del lago, y por lo tanto cómo el clima del centro de Turquía , ha cambiado con el tiempo. [5] Después de un período seco durante el período frío del Dryas Reciente en el norte de Europa, hubo un cambio rápido hacia condiciones más húmedas hace unos 11.700 años. Se mantuvo húmedo durante varios miles de años y luego se fue secando gradualmente, hasta alcanzar un pico hace unos 4.000-2.000 años.