Mountain Island Lake es un lago al noroeste de Charlotte, Carolina del Norte, creado en 1924 para coincidir con la construcción de la estación hidroeléctrica de Mountain Island. Lleva el nombre de la montaña que aparece como una isla en el lago, y el área circundante se identifica con el nombre del lago. La forma del lago sigue el meandro del curso del río Catawba , represado cerca de la planta de aguas residuales de Mount Holly . La elevación total del estanque es de aproximadamente 197 m (647,5 pies). El lago tiene alrededor de 3281 acres (13 km 2 ) de superficie y 61 millas (98 km) de costa .
El lago Mountain Island es alimentado por el río Catawba y es el más pequeño de los tres lagos artificiales que bordean el condado de Mecklenburg, Carolina del Norte ( lago Norman y lago Wylie ). Mountain Island Lake es administrado por la empresa Duke Energy , con sede en Charlotte . La función principal de Mountain Island Lake es proporcionar agua potable a más de 1 millón de residentes de Charlotte y el condado circundante de Mecklenburg , así como a Mount Holly y Gastonia en el condado de Gaston . El lago también es accesible al público para paseos en bote y pesca. Hay tres áreas de acceso para botes en el lago y una plataforma de pesca en la cola para pescar en el banco en cooperación con la Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte .
El lago genera energía hidroeléctrica para la región cercana. También apoyó a la estación de vapor Riverbend enfriando el vapor que impulsaba las turbinas antes de su desmantelamiento en 2013.
Mountain Island Hydro Station es una instalación generadora de cuatro unidades con una capacidad de 60 megavatios ubicada en el condado de Gaston, Carolina del Norte. Fue construido en 1923 para satisfacer la creciente demanda de electricidad de los propietarios de viviendas en las Carolinas. En aquella época, la electricidad era utilizada principalmente por clientes industriales.
La estación de vapor Riverbend era una instalación generadora de carbón de 454 megavatios ubicada en el condado de Gaston, Carolina del Norte. Se construyó por primera vez en 1929. La estación de cuatro unidades recibió su nombre de un recodo del río Catawba en el que estaba ubicada. Riverbend se utilizó como estación de ciclismo y se puso en funcionamiento para complementar el suministro cuando la demanda de electricidad era mayor. En el lugar también se alojaron cuatro unidades de turbinas de combustión alimentadas por gas. Las cuatro turbinas alimentadas por gas se retiraron en octubre de 2012. La central eléctrica y las chimeneas se demolieron en 2018, y la remediación de los estanques de cenizas de carbón estaba en curso a mediados de 2019. Duke Energy afirmó que los depósitos de cenizas de carbón de la estación de vapor Riverbend se excavaron por completo en marzo de 2019. [1]
El Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales de Carolina del Norte está planeando una orden de consentimiento para las plantas de Duke Energy en el lago que han dejado el agua subterránea local contaminada con altos niveles de metales pesados como arsénico y cobalto . La descarga se debe a la falta de revestimiento en estanques de cenizas de carbón más antiguos que contienen desechos del mismo nombre, lo que amenaza la calidad del agua del ecosistema de Mountain Island Lake y, hasta agosto de 2013, ha justificado multas por valor de más de $ 99,000. [2]
Dentro del lago Mountain Island hay una gran isla llamada Mountain Island , un gran hito. Otras atracciones de la zona incluyen la histórica Rural Hill Farm, la histórica Latta Plantation y el Carolina Raptor Center.
El Carolina Raptor Center se dedica a la gestión ambiental y la conservación de aves rapaces, a través de la educación, la investigación y la rehabilitación de aves rapaces lesionadas y huérfanas. Más de 23 especies diferentes de aves rapaces se encuentran en un sendero natural de 3/4 de milla de largo dentro de la Reserva Natural Latta Plantation, a orillas del lago Mountain Island.
La plantación fue construida en 1800 y se llamó Latta Place en honor a su propietario James Latta, un inmigrante de Irlanda del Norte . Latta fue un exitoso comerciante ambulante hasta 1820. Luego se jubiló y convirtió su propiedad en una plantación de algodón que constaba de 742 acres y 34 esclavos. Después de la muerte del Sr. Latta en 1837, su esposa Jane vendió la propiedad a David Harry. En 1853, William Sample compró la propiedad; fue propiedad de la familia Sample hasta 1922. Crescent Land and Timber, una subsidiaria de Duke Power, compró la propiedad debido a su proximidad al río Catawba y a la construcción de la presa. Ahora es un museo.