Last Mountain Lake , [3] también conocido como Long Lake , es un lago de pradera formado a partir de una glaciación hace 11.000 años. Está ubicado en el centro sur de Saskatchewan , Canadá, a unos 40 kilómetros (25 millas) al noroeste de la ciudad de Regina . Desemboca en el río Qu'Appelle a través del arroyo Last Mountain , [4] que fluye más allá de Craven . Tiene aproximadamente 93 km (58 millas) de largo y 3 km (1,9 millas) de ancho en su punto más ancho. Es el cuerpo de agua natural más grande en el sur de Saskatchewan. Solo el lago Diefenbaker , que es artificial, es más grande. El lago es una zona turística popular para los residentes del sureste de Saskatchewan. [5]
A fines del siglo XIX, la Qu'Appelle, Long Lake and Saskatchewan Railroad and Steamboat Company, que también operaba barcos de vapor en el lago, permitió el acceso a la zona para la agricultura y el asentamiento . [6]
Last Mountain Lake recibe su nombre en honor a una leyenda Cree de las llanuras sobre el Gran Espíritu que palaba tierra del valle que ahora ocupa el lago y formaba Last Mountain Hills , al este de Duval y Estrasburgo .
"Last Mountain House" fue un puesto comercial de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) desde 1869 hasta 1871. Era una sucursal de Fort Qu'Appelle a 75 kilómetros (47 millas) al este y estaba a unos 85 kilómetros (53 millas) al suroeste de Touchwood Hills Post . Fue fundada en parte para competir con el creciente número de comerciantes independientes en el área y porque los búfalos se habían mudado al sur de Touchwood Hills. Algún tiempo después de la segunda temporada, el puesto fue completamente destruido por un incendio y no fue reconstruido. La casa estaba ubicada en el lado este del lago Last Mountain, aproximadamente a 1,6 kilómetros (0,99 millas) al norte de la salida del lago, a 7 kilómetros (4,3 millas) al noroeste de Craven y a unos 40 kilómetros (25 millas) al noroeste de Regina. El área ahora es parte del Parque Provincial Last Mountain House [7] y está en el Registro Canadiense de Lugares Históricos . [8]
Varios arroyos y ríos desembocan en el lago, entre ellos el río Arm , el arroyo Lewis y el arroyo Lanigan . El arroyo Last Mountain desemboca en el lago en el punto más al sur y desemboca en el río Qu'Appelle . Durante los años en los que el nivel del río Qu'Appelle es alto, el arroyo Last Mountain puede invertir su dirección y volver a fluir hacia el lago Last Mountain. [9] Las compuertas de la presa Craven en el río Qu'Appelle se pueden abrir o cerrar para controlar el nivel del agua. Cuando están cerradas, el agua puede inundar el arroyo Last Mountain y el lago Last Mountain. [10]
Las islas con nombre en el extremo norte del lago incluyen Royal Island, Bird Island y Coney Island. [11]
Cerca del extremo sur, en el lado oeste del lago, se encuentra la bahía Little Arm, en la que desemboca el río Arm . Justo enfrente de la bahía se encuentra Pelican Point. [12] La comunidad de Pelican Pointe se encuentra allí. [13]
La cuenca del río Qu'Appelle se divide en dos cuencas principales , las cuencas Wascana y Upper Qu'Appelle y la cuenca Lower Qu'Appelle. La presa Craven en el pueblo de Craven es el punto divisorio entre las cuencas superior e inferior del río Qu'Appelle. La cuenca superior se divide en cuatro subcuencas y la cuenca del río Moose Jaw , [14] de las cuales la subcuenca Last Mountain Lake es una. Las otras tres subcuencas incluyen la subcuenca Lanigan-Manitou , la subcuenca Wascana Creek y la subcuenca Upper Qu'Appelle . La subcuenca Last Mountain Lake incluye toda la tierra que drena hacia el lago desde los lados este y oeste del lago, incluido Arm River y Lewis Creek. Lanigan Creek en el extremo norte es parte de la subcuenca Lanigan-Manitou y Last Mountain Creek en el extremo sur es parte de la subcuenca Upper Qu'Appelle. El tamaño total de las cuatro subcuencas y la cuenca hidrográfica del río Moose Jaw juntas es de 23.443 km2 ( 9.051 millas cuadradas). [15]
Ocho municipios rurales diferentes bordean al menos una parte del lago. En el sentido de las agujas del reloj desde el norte, los municipios rurales incluyen Wreford , Last Mountain Valley , McKillop , Longlaketon , Lumsden , Dufferin , Sarnia y Big Arm .
Comunidades turísticas como Kannata Valley , Arlington Beach , Grandview Beach , Eldora Beach, Regina Beach , Saskatchewan Beach , Buena Vista , Glen Harbour , Alice Beach , Wee Too Beach , Alta Vista , Colesdale Park , Spring Bay , Pelican Pointe , Sunset Cove , Island View , Sorensen Beach , Etters Beach , Mohr's Beach , North Colesdale Park y Sarnia Beach se encuentran en las orillas del lago. [16]
Junto a Regina Beach, alrededor de Little Arm Bay, se encuentra la reserva india Last Mountain Lake 80A . [17]
A unos 25 kilómetros (16 millas) al suroeste de la ciudad de Estrasburgo , a lo largo de la costa este del lago, se encuentra el Parque Provincial Rowan's Ravine . Este parque incluye un puerto deportivo, un camping de servicio completo, un restaurante, un minigolf, una playa y una tienda de artículos para el agua. La playa se encuentra a lo largo de una punta y es una de las playas de arena natural más largas de Saskatchewan. El puerto deportivo que se encuentra allí suele ser utilizado por los navegantes recreativos que viajan desde Regina Beach como escala o punto de reabastecimiento de combustible y cada septiembre se celebra allí un gran torneo de pesca llamado Last Mountain Fall Walleye Classic. [18] El Parque Provincial Last Mountain House está situado en la costa sureste y ofrece visitas guiadas a la histórica Last Mountain House, que fue construida por la Compañía de la Bahía de Hudson en 1869.
En el extremo norte del lago, en la orilla este, se encuentra el parque regional Last Mountain . El parque ofrece camping, natación y golf. Está ubicado a unos 15 kilómetros (9,3 millas) al oeste de Govan, junto a la autopista 20 .
En el extremo sur del lago, donde comienza Last Mountain Creek, se encuentra el Valeport Recreation Site y Valeport Marsh . El área está protegida por un proyecto de conservación de 900 acres llamado Valeport Wildlife Management Area Trails. [19] Se encuentra en conjunto con Ducks Unlimited y es parte del Valeport Marsh (SK 061) Important Bird Area (IBA) of Canada. A lo largo del lado oeste del área de gestión se encuentra una propiedad de Nature Conservancy of Canada llamada Big Valley. Big Valley está protegido y gestionado para el hábitat de aves y vida silvestre. [20]
El campamento de playa de Lumsden de la Iglesia Unida de Canadá se encuentra "a un corto trayecto en auto desde Regina, ... abrazando la costa sur del lago Last Mountain". Fundado en 1905, es el campamento de verano más antiguo del oeste de Canadá . [21]
El último santuario de aves de Mountain Lake, el primer santuario federal de aves en América del Norte , se estableció aquí en 1887. Como la primera reserva de vida silvestre de este tipo en el continente, fue designado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1987. [22] Se han registrado más de 280 especies de aves. El lago contiene un hábitat apropiado para nueve de las 36 especies de aves vulnerables, amenazadas y en peligro de extinción de Canadá , como el halcón peregrino , el chorlito silbador , el búho llanero y la grulla trompetera .
El extremo norte del lago es muy poco profundo y contiene humedales. Parte de esta zona del lago y sus alrededores se han reservado como Área Nacional de Vida Silvestre Last Mountain Lake , [23] que es un sitio de importancia regional en la Red de Reservas para Aves Playeras del Hemisferio Occidental . [24] [25]
El lago contiene una gran cantidad de especies de peces , entre ellas la lucioperca , la perca amarilla , el lucio del norte , la lota , el pescado blanco de lago , el cisco , el búfalo de boca grande , el pez chupador blanco y la carpa común .
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