El lago Esmeralda es un lago de agua dulce ubicado en el Parque Nacional Yoho , Columbia Británica , Canadá. [1] El Parque Nacional Yoho es uno de los 4 parques nacionales contiguos en el corazón de las Montañas Rocosas de Canadá, a lo largo del límite de las provincias de Columbia Británica y Alberta, los otros parques son Kootenay, Jasper y Banff.
Emerald Lake Lodge, un hotel o albergue de alta categoría, se encuentra en una península que sobresale del lago. Fue fundado en la década de 1920 y completamente reconstruido en la década de 1980. Una tranquila carretera pavimentada de dos carriles de unos 9 km (6 millas) de largo conecta la transitada autopista Trans-Canada con Emerald Lake; la salida está bien señalizada. Un sendero para caminatas de 5,2 km (3,2 mi) rodea el lago, la primera mitad del cual es accesible para sillas de ruedas y cochecitos; muchos otros senderos para caminatas más avanzados van en diferentes direcciones hacia las montañas.
La ciudad ferroviaria y maderera de Golden BC es la ciudad más cercana a Emerald Lake que está fuera de los límites del Parque, está a unos 50 km / 30 millas de distancia al oeste en el valle bajo de las cabeceras del río Columbia, y tiene muchas opciones de alojamiento, el pequeño pueblo ferroviario histórico de Field está en Yoho Park cerca de la salida de la autopista a Emerald Lake, y tiene un gran Centro de Información y Visitantes operado por el Parque, Field Village también tiene gasolina, comida y algunos B & B. El Centro de Servicio del Parque de Lake Louise, que tiene alojamiento limitado, está a unos 30 km / 20 millas al este de Emerald Lake en el vecino Parque Nacional Banff, mientras que la famosa ciudad turística de Banff, ubicada en el borde sureste de ese Parque, está a unos 60 km / 40 millas más al este de Lake Louise, tiene una gran cantidad de hoteles al igual que la ciudad de Canmore, ubicada justo fuera del límite del Parque Banff. Los campamentos para vehículos o casas rodantes son comunes en toda la región para uso en verano; se recomienda hacer reservas con mucha anticipación para hoteles y campamentos durante el verano, que es desde principios de junio hasta fines de septiembre en un año con clima promedio.
En la zona viven muchos animales salvajes que están protegidos por la ley del parque. Los osos pardos (grises) y los osos negros son bastante comunes y coexisten bastante bien con los humanos, ya que el parque tiene leyes estrictas sobre el control de la basura y buenos consejos para los visitantes del parque sobre cómo practicar la seguridad en el caso de los osos y estar "prevenidos ante la presencia de osos". Las cabras montesas y los borregos cimarrones se ven en altitudes más altas, y muchos mamíferos más pequeños son comunes en todas partes. La caza está estrictamente prohibida en el parque, pero se permite pescar con una licencia del parque.
El lago Emerald está rodeado por las montañas de la cordillera President , llamada así en honor al presidente y vicepresidente del ferrocarril costa a costa Canadian Pacific Railway, construido en 1885 y que atraviesa el parque nacional Yoho. Otros picos son el monte Burgess y la montaña Wapta . La cuenca Emerald se abre hacia el oeste y atrapa las tormentas de lluvia y nieve, lo que provoca lluvias frecuentes en verano y fuertes nevadas en invierno. Esta afluencia de humedad funciona con la elevación del lago de 1200 metros / 4400 pies sobre el nivel del mar para producir una selección única de flora . Los árboles que se encuentran aquí son más típicos de los bosques húmedos del interior de BC de las montañas Columbia inmediatamente al oeste, como el cedro rojo occidental , el tejo occidental , la cicuta occidental y el pino blanco occidental . El abanico aluvial en la costa noreste produce flores silvestres en abundancia a fines de junio y principios de julio. [2]
En junio o septiembre, debido a la latitud de 53 grados y a la altitud generalmente elevada, ocasionalmente se producen breves tormentas de nieve en el nivel del valle, que suelen derretirse en unos pocos días. Las temperaturas diurnas en junio o septiembre promedian 20 °C (70 °F), en julio y agosto pueden alcanzar hasta 33 °C (90 °F). Las temperaturas invernales de diciembre a marzo siempre están por debajo del punto de congelación, con un promedio de -15 °C (0 °F) y, a veces, hasta -30 °C (-30 °F). Las nevadas suelen ser sustanciales, aproximadamente 1 metro (3 pies) o más de nieve permanece al nivel del lago en invierno, aumentando con la altitud hasta 10 metros (30 pies) o más en las cimas de las montañas.
Debido a su latitud de 53 grados y a su altitud moderadamente alta, el lago está congelado desde noviembre hasta finales de abril o principios de mayo. El color verde intenso del agua se debe a la roca en polvo de los glaciares, que refleja el espectro azul verdoso de la luz solar. El tipo de roca y la cantidad de esta en el agua hacen que el color varíe de un lago a otro y de un mes a otro, incluso de una semana a otra.
El primer no indígena que vio el lago Emerald fue el guía canadiense Tom Wilson , quien lo encontró por accidente en 1882. Una recua de sus caballos se había escapado y fue mientras los seguía que entró por primera vez en el valle. El lago le causó una impresión: "Por unos momentos me senté [en] mi caballo y disfruté de la rara y pacífica belleza del paisaje". Fue Wilson quien le dio su nombre al lago debido a su notable color, que debido a un tipo diferente de roca que produce el sedimento que está suspendido en el agua glacial, refleja el espectro verde de la luz solar en lugar del espectro azul que se ve en los lagos Moraine, Hector, Bow y Peyto en el vecino Parque Nacional Banff. Sin embargo, esta no era la primera vez que Wilson nombraba un lago "Emerald". A principios de ese mismo año había descubierto otro lago al que le había dado el mismo nombre, y ese nombre incluso apareció brevemente en el mapa oficial. Sin embargo, este primer lago, poco después, pasó a llamarse Lake Louise . [3]
Durante los meses de verano, se pueden alquilar canoas en Emerald Lake Lodge. En invierno, el lago es un destino popular para practicar esquí de fondo. Como regla general, los parques nacionales de Canadá no permiten la propiedad privada o comercial de tierras dentro de sus límites, y todo desarrollo está estrictamente controlado por Parques Canadá para la preservación del medio ambiente. Los permisos de desarrollo son poco frecuentes y solo se otorgan después de una revisión y consulta exhaustivas por parte del gobierno. El terreno que ocupa la empresa se alquila a Parques Canadá. La mayoría de las empresas en los parques nacionales se establecieron hace décadas y la aprobación actual es extremadamente rara. Existe una estricta ley de "necesidad de residir" en los parques nacionales de las Montañas Rocosas canadienses: para vivir en un parque, los residentes deben estar empleados dentro del parque o ser dueños de una empresa que tenga su sede en el parque.
Medios relacionados con Emerald Lake (Columbia Británica) en Wikimedia Commons
