El lago Chorabari , también conocido como Gandhi Sarovar , era un lago glacial en el hocico del glaciar Chorabari a una altitud de 3900 m (12 800 pies). Estaba a unos 2 km (1,2 mi) río arriba de la ciudad de Kedarnath en el estado indio de Uttarakhand , parte del sistema del río Mandakini . El 17 de junio de 2013, la morrena que contenía las aguas del lago cedió y grandes cantidades de agua cayeron en cascada por el valle de abajo, causando una catastrófica inundación repentina. [1] El lago no se reformó después del evento porque gran parte de la morrena había sido arrastrada, dejando un área plana llena de rocas con un pequeño arroyo que fluía a través de ella.
El glaciar Chorabari se encuentra en un circo de unos 6 km de ancho y el agua de deshielo fluye por un estrecho valle de laderas escarpadas. La inestabilidad de los suelos alpinos y la deforestación de las laderas del valle provocaron que grandes cantidades de restos glaciares y sedimentos se acumularan y formaran una morrena al pie del glaciar. [1] Como muchos otros, el glaciar Chorabari ha ido menguando durante el siglo XXI y, en 2013, el hocico del glaciar se había retirado varios cientos de metros de la morrena. Debajo del glaciar, el agua se había ido acumulando, represada por la morrena, y había formado un lago de unos 250 m de largo y 150 m de ancho. Su profundidad era de entre 15 y 20 m, dependiendo de la época del año. [2] El agua del lago se acumuló principalmente a partir de las lluvias y la nieve derretida en su zona de captación. Un campamento de monitoreo instalado junto al glaciar por el Instituto Wadia de Ecología del Himalaya monitoreaba los niveles de agua en el lago; la mayoría de los años, la profundidad del agua aumentaba entre 2 y 4 m (7 y 13 pies) [2] al comienzo del monzón.
El lago Chorabari pasó a llamarse Gandhi Sarovar después de que algunas de las cenizas de Mahatma Gandhi se esparcieran en él. Esto provocó que muchos peregrinos que visitaban el templo de Kedarnath emprendieran la caminata hasta el lago. [3]
En junio de 2013, las lluvias monzónicas fueron muy intensas en Uttarakhand. En la cuenca alta de Chorabari, las lluvias incesantes y el rápido derretimiento de la nieve hicieron que el nivel del agua del lago subiera 7 m (23 pies). En la mañana del 17 de junio, una avalancha arrasó el lago, ejerciendo una enorme presión sobre la presa, que luego estalló. El agua se derramó en cascada hacia el valle de abajo, llevándose consigo enormes rocas y grandes cantidades de escombros. Todo el lago se vació en cinco a diez minutos. Se estimó que el volumen de agua que se escapó fue de 262.000.000 L (212,4 acres-pies), [2] y la tasa máxima de descarga se estimó en unos 1.700 m 3 (60.000 pies cúbicos) por segundo. [4] El lago no volvió a formarse después del evento, ya que gran parte de la morrena había sido arrastrada. [2] Lo que queda del lago Chorabari es una zona plana llena de rocas con un pequeño riachuelo que la atraviesa. [3]
{{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )30°44′51″N 79°03′39″E / 30.74750°N 79.06083°E / 30.74750; 79.06083