El lago Brown (Bummeria) es un lago suspendido en el norte de la isla Stradbroke , en el sureste de Queensland , Australia. [4] El ecosistema es un ejemplo de un lago de arena costero no inundable [5] y se caracteriza por agua ácida, suelo arenoso y pobre en nutrientes, vegetación arbustiva y brezal húmedo . [3]
El lago Brown tiene importancia geográfica y posee valor ecológico. [5] La geomorfología del ecosistema es representativa de los sistemas únicos de crestas de dunas parabólicas que se formaron durante la época del Pleistoceno . [6] Como lago encaramado, las operaciones hidrológicas del lago Brown son muy diversas y complejas. [2]
El lago también tiene importancia cultural para la población aborigen de North Stradbroke Island, el pueblo Quandamooka , ya que posee una relación espiritual y física con el ecosistema. [1] La población indígena cuida y protege el paisaje, compartiendo conocimientos tradicionales de gestión ambiental. [7] [8]
El patrimonio cultural y el valor ecológico del lago Brown , junto con el daño ambiental asociado con el turismo, han llevado a una mayor conservación. [7] El Gobierno de Queensland y la Corporación Aborigen Quandamooka Yoolooburrabee (QYAC) han propuesto un plan de gestión ambiental mejorado, que combina prácticas de gestión tradicionales y contemporáneas. [7]
El lago Brown tiene 1 km de longitud y está ubicado a 4 km al este de Dunwich , una pequeña ciudad en la isla North Stradbroke. [4] El lago Brown se encuentra en una región climática subtropical ; experimenta una estación húmeda en invierno y una estación seca en verano. [4] La temperatura media diaria para el área es de "15°–29°C en verano y 9°–20°C en invierno" [2] y la precipitación anual promedio es de 1668 mm. [4]
Geológicamente, el lago Brown se encuentra sobre un sistema de crestas de playa parabólicas que se formó durante los ciclos glaciales e interglaciales cuaternarios de la época del Pleistoceno . [6] El intervalo de clima frío de la época provocó un nivel del mar periódicamente más bajo, lo que expuso el lecho marino del brezal costero a fuertes vientos del sureste que transportaron y depositaron sedimentos que finalmente se acumularon para formar las crestas de dunas en las que se desarrolló el lago Brown. [6]
Los lagos suspendidos se forman a través de procesos geológicos. Se producen en accidentes geográficos hundidos (depresiones) cuando una capa impermeable de arena, combinada con material orgánico descompuesto, se cementa a medida que los precipitados de materia mineral llenan los espacios porosos ; transformando el sedimento en roca. [3] Esta capa cementada se conoce como " roca de café " y evita que el agua de lluvia escape de la depresión, filtrándose a través del acuífero regional , formando un lago suspendido. [5]
La arena del lago Brown es arena de cuarzo [6] y la coloración marrón amarillenta de la arena se debe a la capa de sesquióxido sobre los granos de cuarzo. [9] El suelo de podzol favorece la salud y el crecimiento de la vegetación del lago Brown. [6] Desarrollado a partir de arena rica en cuarzo, el suelo de podzol tiene una textura arenosa y se caracteriza por ser un suelo bien aireado, bien drenado y ácido. [6] El suelo también es deficiente en nutrientes, lo que se debe en gran medida a la lixiviación . [6]
Alrededor del lago Brown hay tres municipios: Dunwich , [10] Amity [11] y Point Lookout. [12]
Como lago colgado, el lago Brown contiene altos niveles de materia orgánica disuelta , lo que hace que el sistema de agua sea de naturaleza ácida; posee un nivel de pH inferior a 6. [5] El alto nivel de contenido orgánico disuelto contribuye al color del agua del lago Brown; tiñendo el lago de un color té marrón; caracterizando al lago como distrófico. [5]
Los sistemas de agua reciben nutrientes de los sedimentos que rodean el ecosistema y en el lago Brown, la arena y el suelo que sustentan la comunidad ecológica poseen un bajo suministro de nutrientes, lo que caracteriza al lago como oligotrófico. [5]
Los lagos suspendidos se recargan y reabastecen a través de la infiltración de lluvia . [2] En consecuencia, los períodos prolongados de baja precipitación a menudo conducen a una disminución de los niveles de agua; sin embargo, los estudios muestran que el nivel de agua del lago Brown se ha mantenido relativamente estable; permaneciendo en un nivel normativo debido a la gran infiltración de lluvia que ocurrió durante el evento ciclónico de enero de 1975. [2] La pequeña fluctuación en el nivel del agua que ocurre en el lago Brown es muy probablemente el resultado de la filtración de agua a través del lecho del lago. [2]
El lago Brown alberga una población diversa de fauna acuática , en la que habitan macroinvertebrados , peces y crustáceos decápodos . [13] Los taxones de biota acuática que ocupan el ecosistema son de importancia para la conservación, ya que son representativos de la rara vida marina adaptada al ácido que existe en los sistemas de agua húmica . [14] [13]
Los macroinvertebrados que habitan el área incluyen: [13]
La vegetación que rodea el lago Brown está compuesta por pastos ribereños y pequeñas especies de plantas, lo que caracteriza al ecosistema como un brezal costero húmedo y un área dominada por arbustos; sin embargo, hay cierta presencia de árboles más grandes. [6]
La flora sustentada por el ecosistema incluye: [16]
Hasta hace 10 años, el lago Brown era un humedal sin peces. [13] Las alteraciones tanto naturales como físicas del ecosistema han contribuido a que dos especies de peces migren al lago: Gambusia holbrooki e Hypseleotris galii . [13]
Una alteración natural que ha contribuido a la migración de las especies de peces es la "teoría de las patas de pato" de Charles Darwin (1882). [13] El concepto postula que los huevos pertenecientes a la vida marina pueden ser transportados de un ecosistema a otro a través de material vegetal que se ha adherido a las patas o la boca de un ave acuática ; depositando huevos mientras deambulan entre humedales. [17] Los procesos hidrológicos naturales también han contribuido a la migración de peces al lago Brown. Los eventos de tormentas y las grandes inundaciones a menudo pueden forzar la dispersión de los huevos , ya que los cuerpos de agua transportan y depositan colonos. [13]
Las perturbaciones físicas que han contribuido a la migración de especies de peces al lago Brown están asociadas con la actividad humana. [13] La navegación recreativa que se realiza en el lago Brown es un factor que contribuye a la migración de peces, ya que los barcos que pasan por el ecosistema que han visitado otros sistemas de agua en North Stradbroke Island transportan accidental o deliberadamente huevos y carga viva al lago. [13] En 2014, se produjo un gran incendio forestal cerca del lago Brown y un helicóptero de bomberos aterrizó en el ecosistema para succionar agua; utilizando el lago como fuente de bombas de agua para extinguir el fuego. [18] Se teoriza que este helicóptero depositó accidentalmente peces vivos en el lago Brown desde su último punto de llenado. [13]
En la década de 1920, la Gambusia holbrooki era conocida por su capacidad para controlar las poblaciones de mosquitos y, en consecuencia, la especie fue liberada deliberadamente en las aguas del sureste de Queensland . [19] La investigación contemporánea reveló que la capacidad de la especie para repeler mosquitos no era mayor que la de la vida marina nativa que se alimentaba del insecto, lo que clasificó al pez como una plaga . [19] La introducción de esta especie de plaga está afectando a la fauna acuática del lago Brown a través de la competencia y la depredación , lo que amenaza la biodiversidad y el equilibrio del ecosistema. [20] [21]
La Lepironia articulata , comúnmente conocida como juncia gris, es una planta perenne parecida a una gramínea que generalmente abarca los sistemas lacustres; formando una pradera densa y espesa. [22] [5] La flor de la planta es de color marrón rojizo, de forma cilíndrica y apunta hacia los lados. [5] La especie juega un papel importante en el funcionamiento del ecosistema del lago Brown, ya que las partes sumergidas de Lepironia articulata proporcionan un hábitat para los macroinvertebrados y peces presentes en el lago Brown. [5] Además, la Lepironia articulata en descomposición es una valiosa fuente de alimento para la fauna del lago Brown. [5]
El lago Brown (Bummiera) tiene importancia cultural para la población indígena de North Stradbroke Island, el pueblo Quandamooka , ya que posee una relación espiritual y física con el ecosistema; interactuando con el paisaje a través de actividades rituales , creencias y valores que se han transmitido y mantenido a través de la Ley y el Sueño . [1] De hecho, la Corporación Aborigen Quandamooka Yoolooburrabee (QYAC) describe el lago como "uno de los lugares más espirituales y sagrados para el Pueblo Quandamooka". [23] El pueblo aborigen del área del lago Brown, el pueblo Quandamooka, asocia el área muy fuertemente con las mujeres y los niños; solo las mujeres pueden hablar en nombre del lago Brown y las mujeres son responsables por ley de cuidar y administrar el lago y sus recursos. [1] El lago Brown también es un lugar ceremonial en el que se llevan a cabo actividades rituales solo para mujeres. [1] Por ejemplo, se sabe que la Serpiente Arcoiris , que es un símbolo de agua, fertilidad y bienestar en la cultura aborigen, habita en el lago Brown y "como señal de respeto a este espíritu y a los antiguos antepasados que cuidaban el lago, las mujeres Quandamooka pedían permiso antes de entrar en el lago. Las ondulaciones en el agua significaban que se les había negado el permiso, mientras que un lago tranquilo significaba que las mujeres y los niños podían entrar libremente". [24]
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El lago Brown es un destino turístico popular en el que se realizan una variedad de actividades recreativas, que incluyen picnics, barbacoas, campamentos, paseos en bote y natación. [5] El turismo está amenazando el ecosistema del lago Brown, ya que las altas tasas de visitas causan nutrificación [25] (enriquecimiento directo de nutrientes) a través de la infiltración de químicos en orina, jabones, detergentes, champús, protectores solares y otros productos humanos. [5] El aumento del suministro de nutrientes provoca la producción de floraciones de algas , que impactan negativamente en los sistemas hídricos, causando que la calidad del agua disminuya y creando un ecosistema desequilibrado; amenazando el equilibrio de los hábitats acuáticos . [5] [26]
La isla North Stradbroke contiene importantes depósitos de minerales valiosos como ilmenita , monacita , circón y rutilo . [5] En consecuencia, la minería es un fenómeno frecuente en el área que abarca el lago Brown, lo que afecta negativamente al medio ambiente a través de la degradación del hábitat , la contaminación y la extracción excesiva de agua, lo que potencialmente puede conducir a la pérdida de lagos debido a rupturas en la base del acuífero de agua subterránea . [5] [27]
Los incendios forestales y las prácticas de manejo de incendios, como la quema de reducción de riesgos , amenazan el ecosistema del lago Brown. [5] [28] La fauna y la flora del lago Brown pueden verse gravemente afectadas por las temperaturas elevadas, la destrucción del hábitat y la sedimentación que se produce durante los procesos de incendio. [5] Además, los incendios forestales a menudo dan lugar a que una cantidad excesiva de materia orgánica, como cenizas y restos de hojas , ingrese a los sistemas de agua, lo que puede aumentar la demanda biológica de oxígeno (DBO) de un cuerpo de agua y alterar el ciclo natural de nutrientes ; impactando la flora y la fauna. [5]
El lago Brown posee un alto valor de conservación , exhibiendo importancia cultural y ecológica. [7] [5] Las áreas protegidas , o zonas de amortiguamiento, son extremadamente efectivas para mantener y proteger un ecosistema; conservando y nutriendo la biodiversidad y el valor cultural de un área para las generaciones futuras. [7] El Gobierno de Queensland y la Corporación Aborigen Quandamooka Yoolooburrabee (GYAC) han incluido al lago Brown en una estrategia de expansión de áreas protegidas que combinará estrategias de gestión tradicionales y contemporáneas; reconociendo el valor del conocimiento íntimo que poseen las poblaciones indígenas de la tierra y el mar. [7] La introducción de prácticas de gestión tradicionales es evidente a través de la primera quema cultural planificada en el lago Brown. En 2020, con el fin de "reducir el combustible y ayudar a la recuperación de especies vegetales culturalmente significativas" [29] un equipo de mujeres de la Corporación Aborigen Quandamooka Yoolooburrabee y el Servicio de Parques y Vida Silvestre de Queensland participaron en una quema cultural. [29]
Medios relacionados con Brown Lake en Wikimedia Commons