El lago Big Creek (o embalse Converse ) es un embalse municipal que sirve como fuente principal de agua potable para la ciudad de Mobile, Alabama y sus suburbios. [1] Se formó mediante la construcción de una represa en Big Creek, un afluente del río Escatawpa en el suroeste de Alabama . El embalse fue objeto de controversia en la década de 1980 por los derechos de agua dulce entre Alabama y Mississippi . [2]
El embalse tiene una superficie de 15 km² (3600 acres ) . La cuenca hidrográfica del embalse cubre 267 km² (103 millas cuadradas) y se encuentra totalmente dentro del condado de Mobile . [1]
Desde 1907 hasta 1940, la ciudad de Mobile mantuvo el ritmo de la provisión de servicios de agua para el crecimiento de la población hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial , cuando se hizo cada vez más evidente que las fuentes de suministro existentes eran inadecuadas y poco fiables. Era necesaria una nueva fuente no solo por la falta de cantidad suficiente, sino porque las cuencas hidrográficas de los arroyos Clear y Three Mile se estaban urbanizando cada vez más y la calidad del suministro estaba en peligro. La fuente de suministro recomendada por Mobile Water Works a las Comisiones de Planificación y de la Ciudad fue Big Creek, en la parte occidental del condado de Mobile. El proyecto Big Creek se puso en servicio en 1952 con un coste de unos 7.000.000 de dólares, que incluía terrenos, presas, una estación de bombeo, un depósito y tuberías. La construcción requirió dos años. [3]
El embalse de Big Creek recibió el nombre de embalse JB Converse en 1987, aunque comúnmente se lo conoce como "lago Big Creek". La estación de bombeo se denominó estación de bombeo S. Palmer Gaillard. [3]
El agua se distribuye desde el lago de 15 km2 y la estación de bombeo mediante tuberías hasta dos embalses, desde donde se desvía para uso doméstico o industrial. Los embalses están a una altura de 67 m y el agua industrial se distribuye por gravedad a la industria, a una altura de unos 8 m . La línea de agua industrial se extiende desde la planta de filtrado hacia el norte unos 11 km hasta los sitios industriales de Magazine Point. Las bombas del lago Big Creek proporcionan agua tratada a Mobile y agua sin tratar a las industrias locales, como plantas químicas y fábricas de papel. [3]
El afluente del río Big Creek, al igual que el río Escatawpa, nace en Alabama y desemboca en Misisipi, uniéndose al río Escatawpa a unos 14 km al noreste del lago Robertson. El lago Big Creek fue motivo de controversia en relación con la distribución equitativa de los limitados recursos de agua dulce entre los estados de Misisipi y Alabama a principios de los años ochenta. La ciudad de Mobile utiliza las aguas del lago Big Creek para su suministro de agua potable municipal, lo que reduce el caudal disponible para usos río abajo en Misisipi. [4]