El lago Izvorul Muntelui , también conocido como lago Bicaz , es el lago artificial más grande [1] en las aguas interiores de Rumanía ; fue creado tras la finalización de una presa construida en el río Bistrița . La presa está situada a unos kilómetros al norte de la ciudad de Bicaz .
La presa fue construida entre 1950 y 1960 y se utiliza para generar energía hidroeléctrica en la Central Hidroeléctrica de Bicaz-Stejaru . Tiene una altura de 127 m (417 pies), una longitud de 435 m (1.427 pies) y una anchura máxima de 119 m (390 pies).
Se trata de una presa de gravedad de hormigón que une el monte Gicovanu con Obcina Horștei, situada aguas arriba de la confluencia del arroyo Izvorul Muntelui con Bistrița. Geológicamente se encuentra en una zona con predominio de areniscas silíceas (arenisca de Tarcău), siendo el resto paquetes de esquistos arcillosos y una capa de conglomerados. El suelo de cimentación presenta un fuerte agrietamiento.
Su estructura consta de 30 bloques altos (parcelas) separados por juntas selladas aguas arriba con cuñas de hormigón armado y chapa de cobre. Está atravesada por galerías, pozos de ventilación y pozos de registro. La construcción ha previsto salas que albergan instalaciones de impulsión y control, equipos para monitoreo sísmico y seguimiento del comportamiento de cada elemento. En la parte superior se ubican cuatro campos de aliviaderos de 11,5 m de ancho para una pala de agua de 7 m de altura (dotados de duelas de 6 m) y cuatro claros de fondo dotados de válvulas planas (2,50 m de diámetro) en vasos, dispuestos en serie.
El lago tiene una longitud de 40 km, una superficie de 31 km2 [ 1 ] y un volumen máximo de 1.250 mil millones de m³.
Se extiende de noroeste a sureste, con frecuentes zonas de expansión lateral, la más importante de las cuales es la del río Bistricioara (unos 3 km).
Dos embalses secundarios en Tașca e Izvoru Muntelui desvían el agua de los ríos Bicaz e Izvorul Muntelui hacia el lago principal. El embalse de Tașca está situado detrás de una presa tipo vertedero con dos campos de vertido equipados con duelas de dos segmentos. La entrada de agua se continúa con una galería de derivación que proporciona la descarga de la servidumbre. La segunda toma está instalada donde el arroyo Izvorul Muntelui cruza la galería de derivación, y el arroyo fluye directamente hacia la galería. El agua acumulada en Tașca se utiliza tanto para la producción de electricidad en la central hidroeléctrica "Bicaz-Stejaru" como para abastecer la fábrica de cemento de la localidad o para otras necesidades aguas abajo.
La central hidroeléctrica está situada a 15 km aguas abajo de la presa, en el pueblo de Stejaru, en la comuna de Pângărați. Se trata de una central de gran altura con embalse y derivación presurizada (galería de aducción), torre de equilibrado, tuberías forzadas, distribuidores, central eléctrica, casa de máquinas, tina de amortiguación y canal de descarga.
A lo largo de los años, la central eléctrica se ha beneficiado de diversas actividades de reparación, reemplazos de subconjuntos, optimizaciones de equipos de automatización y actualizaciones de equipos.
El lago es un destino turístico en la región, especialmente en verano, cuando los visitantes toman el ferry desde el puerto de Bicaz para un viaje corto por el lago y para ver el monte Ceahlău en la costa oeste.
En los años 60 y 70 existía un servicio regular de ferry entre el puerto de Bicaz y los pueblos de la orilla del lago.
En Potoci, a unos kilómetros al norte de la ciudad de Bicaz, hay un centro de investigación biológica equipado con un pequeño sumergible que se utiliza para la exploración submarina. El biólogo marino Jacques-Yves Cousteau visitó el centro en 1984.
