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Lady Godiva ( / ɡ ə ˈ d aɪ v ə / ; murió entre 1066 y 1086), en inglés antiguo Godgifu , fue una noble anglosajona tardía que está relativamente bien documentada como la esposa de Leofric, conde de Mercia , y mecenas de varias iglesias y monasterios.
En la actualidad, se la recuerda principalmente por una leyenda que se remonta al menos al siglo XIII, en la que cabalgaba desnuda, cubierta únicamente por su largo cabello, por las calles de Coventry para lograr la condonación de los impuestos opresivos que su esposo, Leofric, impuso a sus arrendatarios. El nombre "Peeping Tom" para un mirón proviene de versiones posteriores de esta leyenda, en la que un hombre llamado Thomas la vio cabalgar y quedó ciego o murió.
Godiva era la esposa de Leofric , conde de Mercia . Tuvieron nueve hijos; uno de ellos fue Ælfgar . [1] El nombre de Godiva aparece en las cartas y en el censo del Domesday , aunque la ortografía varía. El antiguo nombre inglés Godgifu o Godgyfu significaba "regalo de Dios"; "Godiva" era la forma latinizada del nombre . Dado que el nombre era popular, existen contemporáneos del mismo nombre. [2]
En la historia de la abadía de Ely del siglo XII , Liber Eliensis , se menciona a una Godiva ; si fuera la misma que la figura de la leyenda, Godiva quedaría viuda cuando Leofric se casara con ella. Tanto Leofric como Godiva fueron generosos benefactores de las casas religiosas. En 1043, Leofric fundó y dotó un monasterio benedictino en Coventry [3] en el sitio de un convento de monjas destruido por los daneses en 1016. Escribiendo en el siglo XIII, Roger de Wendover atribuye a Godiva el mérito de haber impulsado este acto. En la década de 1050, su nombre aparece junto al de su marido en una concesión de tierras al monasterio de St. Mary, Worcester y en la dotación del monasterio de Stow St Mary , Lincolnshire . [4] [5] [a] Ella y su esposo son conmemorados como benefactores de otros monasterios en Leominster , Chester , Much Wenlock y Evesham . [7] Ella le dio a Coventry una serie de obras en metales preciosos del famoso orfebre Mannig y legó un collar valorado en 100 marcos de plata. [8] Otro collar fue a Evesham, para ser colgado alrededor de la figura de la Virgen María que acompañaba al crucifijo de oro y plata de tamaño natural que ella y su esposo habían donado, y la Catedral de San Pablo en la ciudad de Londres recibió una casulla con flecos de oro . [9] Tanto Godiva como su esposo estuvieron entre los más generosos de los varios grandes donantes anglosajones de las últimas décadas antes de la conquista normanda ; los primeros obispos normandos hicieron un trabajo rápido con sus obsequios, llevándolos a Normandía o fundiéndolos para obtener lingotes. [10] Sin embargo, el recuerdo de Godiva y Leofric sobrevivió durante el reinado normando y en 1122 sus nombres fueron conmemorados en el registro mortuorio de San Vitalis de Savigny . [11]
La mansión de Woolhope en Herefordshire , junto con otras cuatro, fue donada a la catedral de Hereford antes de la conquista normanda por las benefactoras Wulviva y Godiva (que suelen ser consideradas la Godiva de la leyenda y su hermana). La iglesia que se encuentra allí tiene una vidriera del siglo XX que las representa. [14]
Su firma, Ego Godiva Comitissa diu istud desideravi ("Yo, la condesa Godiva, he deseado esto durante mucho tiempo"), aparece en una carta que supuestamente dio Thorold de Bucknall al monasterio benedictino de Spalding . Sin embargo, muchos historiadores consideran que esta carta es falsa. [15] Aun así, es posible que Thorold, que aparece en el Libro Domesday como sheriff de Lincolnshire, fuera su hermano. [b]
Tras la muerte de Leofric en 1057, su viuda vivió hasta los cincuenta y tantos años y murió en algún momento entre la conquista normanda de 1066 y 1086. [16] Se la menciona en el Libro Domesday como una de las pocas anglosajonas y la única mujer que siguió siendo una importante terrateniente poco después de la conquista. [17] En el momento de esta gran inspección en 1086, Godiva había muerto y sus antiguas tierras figuran como en manos de otros. [18]
El lugar donde fue enterrada Godiva ha sido motivo de debate. Según el Chronicon Abbatiae de Evesham , o Crónica de Evesham , fue enterrada en la Iglesia de la Santísima Trinidad en Evesham, que ya no existe. Según el relato del Oxford Dictionary of National Biography , "no hay motivos para dudar de que fue enterrada con su marido en Coventry, a pesar de la afirmación de la crónica de Evesham de que yacía en la Santísima Trinidad, Evesham". [2] Su marido fue enterrado en el Priorato y Catedral de Santa María en 1057.
Según Gesta pontificum anglorum de Guillermo de Malmesbury , Godiva ordenó en su testamento que "un círculo de piedras preciosas que ella había enhebrado en un cordón para que, tocándolas una tras otra, pudiera contar sus oraciones con exactitud, se colocara sobre una estatua de la Santísima Virgen María", [19] la referencia textual más antigua conocida al uso de una tira de cuentas de oración similar al rosario .
William Dugdale (1656) afirmó que una ventana con representaciones de Leofric y Godiva fue colocada en la Iglesia de la Trinidad, Coventry , aproximadamente en la época de Ricardo II . [20]
La leyenda del paseo desnudo se registra por primera vez en el siglo XIII, en el Flores Historiarum y la adaptación del mismo por Roger de Wendover . [21] A pesar de su considerable antigüedad, los historiadores modernos no la consideran plausible, [22] ni se la menciona en los dos siglos posteriores a la muerte de Godiva, mientras que sus generosas donaciones a la iglesia reciben varias menciones.
Según la versión típica de la historia, [23] [24] Lady Godiva se compadeció de la gente de Coventry, que sufría gravemente por los impuestos opresivos de su marido. Lady Godiva apeló una y otra vez a su marido, quien se negó obstinadamente a reducir los impuestos. Al final, cansado de sus reiteradas peticiones, dijo que le concedería su petición si se desnudaba y cabalgaba por las calles de la ciudad. Lady Godiva le tomó la palabra y, después de emitir una proclama que decía que todas las personas debían quedarse en casa y cerrar las ventanas, cabalgó por la ciudad, vestida solo con su pelo largo . Solo una persona en el pueblo, un sastre conocido desde entonces como "Peeping Tom", desobedeció su proclamación en lo que es el ejemplo más famoso de voyeurismo . [25] En la mayoría de las versiones de la historia, Tom queda ciego o muere por su transgresión. [26]
Algunos historiadores han detectado elementos de rituales paganos de fertilidad en la historia de Godiva, según los cuales una joven « reina de mayo » era conducida al árbol sagrado de Cofa , tal vez para celebrar la renovación de la primavera. [27] La forma más antigua de la leyenda cuenta que Godiva atravesó el mercado de Coventry de un extremo al otro mientras la gente estaba reunida, acompañada únicamente por dos caballeros. [28] Esta versión aparece en Flores Historiarum de Roger de Wendover (fallecido en 1236), un coleccionista de anécdotas algo crédulo. En una crónica escrita en la década de 1560, Richard Grafton afirmó que la versión que aparece en Flores Historiarum se originó a partir de una «crónica perdida» escrita entre 1216 y 1235 por el prior del monasterio de Coventry. [29]
Una versión modificada de la historia fue dada por el impresor Richard Grafton , más tarde elegido diputado por Coventry . Según su Crónica de Inglaterra (1569), "Leofricus" ya había eximido a la gente de Coventry de "cualquier forma de Tolle, excepto solamente de caballos", de modo que Godiva ("Godina" en el texto) había aceptado la cabalgata desnuda sólo para obtener un alivio para este impuesto a los caballos. Y como condición, exigió a los funcionarios de Coventry que prohibieran a la población "con gran dolor" verla, y que se encerraran y cerraran con contraventanas todas las ventanas el día de su cabalgata. [30] Grafton era un protestante ardiente y saneó la historia anterior. [27]
La balada "Leoffricus" en el Percy Folio ( c. 1650 ) [31] [c] se ajusta a la versión de Grafton, diciendo que Lady Godiva realizó su cabalgata para eliminar los impuestos que se pagaban por los caballos, y que los funcionarios de la ciudad ordenaron a los ciudadanos "cerrar sus puertas y ventanas" y permanecer en el interior el día de su cabalgata. [32] [d]
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La historia de Peeping Tom, el único entre los habitantes del pueblo que espió el paseo desnudo de Lady Godiva, probablemente no se originó en la literatura, sino que surgió a través del saber popular en la localidad de Coventry . Se ha afirmado que hay referencias a ella en cronistas del siglo XVII, [27] pero todos los relatos publicados son del siglo XVIII o posteriores. [33]
Según un artículo de 1826 presentado por alguien muy versado en historia local que se identificó como 'W. Reader', [34] ya existía una tradición bien establecida de que había un cierto sastre que había espiado a Lady Godiva, y que en la Gran Feria anual de la Trinidad (ahora llamada el Festival Godiva ) que presentaba las procesiones de Godiva "una figura grotesca llamada Peeping Tom" se exhibiría, y era una estatua de madera tallada en roble. El autor ha datado esta efigie , basándose en el estilo de armadura que se muestra usando, del reinado de Carlos II (fallecido en 1685). El mismo escritor sintió que la leyenda tenía que ser posterior a William Dugdale (fallecido en 1686) ya que no la mencionó en sus obras que discutían Coventry en profundidad. [e] (La historia del sastre y el uso de una efigie de madera puede ser tan antigua como el siglo XVII, pero la efigie puede no haber sido siempre llamada "Tom"). [f]
W. Reader fecha la primera procesión de Godiva en 1677, [g] pero otras fuentes datan el primer desfile en 1678, y ese año un muchacho de la casa de James Swinnerton representó el papel de Lady Godiva. [35]
El English Dictionary of National Biography ( DNB ) ofrece un relato meticuloso de las fuentes literarias. [36] El historiador Paul de Rapin (1732) informó de la tradición de Coventry de que Lady Godiva realizó su cabalgata mientras "ordenaba a todas las personas que se mantuvieran dentro de las puertas y fuera de sus ventanas, bajo pena de muerte", pero que un hombre no pudo abstenerse de mirar y "le costó la vida"; Rapin informó además que la ciudad conmemora esto con una "estatua de un hombre mirando por una ventana". [37]
A continuación, Thomas Pennant en Journey from Chester to London (1782) contó: "[L]a curiosidad de cierto sastre superó su miedo y echó un vistazo". [38] Pennant señaló que la persona que representaba a Godiva en la procesión no estaba completamente desnuda, por supuesto, sino que vestía "seda, ajustada a sus extremidades", que tenía un color parecido a la tez de la piel. [38] (En la época de Pennant, alrededor de 1782, se usaba seda, pero el anotador de la edición de 1811 señaló que una prenda de algodón había reemplazado desde entonces la tela de seda). [38] Según el DNB , el documento más antiguo que menciona a "Peeping Tom" por su nombre es un registro en los anales oficiales de Coventry, que data del 11 de junio de 1773, que documenta que la ciudad emitió una nueva peluca y pintura para la efigie de madera. [36]
También se dice que hay una carta anterior a 1700 que afirma que el mirón era en realidad Action, el novio de Lady Godiva. [h]
Otra leyenda proclama que Tom el Mirón fue posteriormente dejado ciego como castigo celestial, o que los habitantes del pueblo tomaron el asunto en sus manos y lo cegaron. [39]
Aunque la mayoría de las versiones de la leyenda describen a Godiva cabalgando completamente desnuda, hay mucha controversia en cuanto a la autenticidad histórica de esta noción. [40]
Una justificación más plausible para la leyenda incluye una basada en la costumbre de la época de que los penitentes hicieran una procesión pública en su camisón , una prenda blanca sin mangas similar a una enagua actual y que ciertamente se consideraba "ropa interior" en la época de Godiva. Si este fuera el caso, Godiva podría haber viajado por la ciudad como penitente en su camisón, probablemente descalza y despojada de sus joyas, que eran el sello distintivo de su rango de clase alta . Habría sido muy inusual ver a una mujer noble presentarse públicamente en un estado tan desprovisto de adornos, lo que posiblemente dio origen a la leyenda que más tarde sería romantizada en la historia popular. [41] También se ha considerado que su cabalgata "desnuda" proporciona una idea de cómo las mujeres usaban su sensualidad y sus cuerpos para ejercer el poder en la Inglaterra del siglo XII, [42] así como de cómo su protesta formó la identidad cívica de Coventry. [43]
Algunos sugieren que el mito de la desnudez se originó en la propaganda puritana , diseñada para manchar la reputación de la notablemente piadosa Lady Godiva. Los cronistas de los siglos XI y XII mencionan a Godiva como una mujer religiosa respetable de cierta belleza y no hacen alusión a excursiones desnudas en público. [41] También se ha argumentado que la historia sobre la piadosa Lady Godiva fue inventada para atraer peregrinos y, por lo tanto, ingresos a Coventry. [41]
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La Galería de Arte y Museo Herbert de Coventry mantiene una exposición permanente sobre el tema. [44] La pintura más antigua fue encargada por el condado de la ciudad de Coventry en 1586 y producida por Adam van Noort , un artista flamenco refugiado . Su pintura representa a una Lady Godiva "voluptuosamente expuesta" sobre el fondo de un "Coventry italiano fantástico". Además, la Galería ha recopilado muchas interpretaciones victorianas del tema descrito por Marina Warner como "un Landseer de composición extraña , un Watts desmayado y un Alfred Woolmer suntuoso ". [27] La colección también incluye pinturas del artista de Coventry David Gee , como La procesión de Godiva saliendo de St Mary's Hall. [44]
En la iglesia de la Santísima Trinidad existía una ventana del siglo XIV que representaba a Lady Godiva y a su marido , pero fue retirada en 1775. Llevaba la inscripción: «Yo Luriche por tu amor hago que Coventre esté libre de tol». [21]
En 1792, Lady Godiva fue representada en el reverso de una ficha de medio penique Conder de Coventry, una moneda simbólica acuñada de forma privada y utilizada en Gran Bretaña a fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX (un período de la Revolución Industrial ). [45]
La Lady Godiva (1897) de John Collier fue legada por el reformador social Thomas Hancock Nunn . Cuando murió en 1937, la pintura de estilo prerrafaelita fue ofrecida a la Corporación de Hampstead . Especificó en su testamento que si Hampstead rechazaba su legado (presumiblemente por razones de decoro), la pintura sería ofrecida a Coventry. La pintura ahora cuelga en la Galería de Arte y Museo Herbert . [1]
El St Mary's Guildhall de Coventry alberga una estatua de mármol de Lady Godiva realizada por William Calder Marshall , que se exhibió en la Royal Academy en 1854. [46] La escultora estadounidense Anne Whitney también creó una escultura de mármol de Lady Godiva, ahora en la colección del Museo de Arte de Dallas , Dallas, Texas. [47]
La procesión de Godiva, una conmemoración de la legendaria cabalgata, se instituyó el 31 de mayo de 1678 como parte de la feria de Coventry y se celebró hasta la década de 1960. El papel de Lady Godiva solía ser interpretado por una actriz o bailarina escasamente vestida, y la ocasión a menudo generaba controversia. Por ejemplo, en 1854, el obispo de Worcester protestó contra "una prostituta de Birmingham que desfilaba por las calles como Lady Godiva". Estas procesiones anuales se animaban por constantes rumores, de antemano, de que la chica que interpretaba el papel de Lady Godiva en realidad aparecería desnuda, como la original. Estas esperanzas finalmente se hicieron realidad en una obra representada en 1974, en el Teatro Belgrade , Coventry , titulada La única historia verdadera de Lady Godiva , en la que Lady Godiva aparecía desnuda, conduciendo una motocicleta. [48]
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La efigie de madera de Peeping Tom que, desde 1812 hasta la Segunda Guerra Mundial, observaba el mundo desde un hotel en la esquina noroeste de Hertford Street, Coventry, ahora se puede encontrar en el centro comercial Cathedral Lanes. Representa a un hombre con armadura y probablemente era una imagen de San Jorge . Cerca de allí, en la Broadgate reconstruida en los años 50, un Peeping Tom animado vigila a Lady Godiva mientras hace su recorrido horario alrededor del Reloj Godiva. [49]
Desde mediados de los años 1980, una residente de Coventry , Pru Porretta, ha asumido el papel de Lady Godiva para promover eventos comunitarios y buenas obras en la ciudad. Porretta mantiene el estatus de embajadora no oficial de Coventry. Cada septiembre, Poretta conmemora la ocasión del cumpleaños de Lady Godiva al liderar un desfile local centrado en la paz y la unidad mundial conocido como The Godiva Sisters. En agosto de 2007, The Godiva Sisters se representó frente a 900 delegados de 69 países que asistieron a la Conferencia Bienal del Consejo Mundial para Niños Talentosos y Dotados celebrada en la Universidad de Warwick. En los Honores de Año Nuevo de 2010, Porretta fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la comunidad de la ciudad de Coventry y a los servicios turísticos . [50]
En 1999, los concejales de Coventry consideraron eliminar a Godiva de la identidad pública de la ciudad, [51] sin embargo, el logotipo del Ayuntamiento de Coventry presentado en 2000 presenta a Lady Godiva y su caballo. [52] El logotipo anterior también presentaba a Godiva. [41]
En 2010, la compañía independiente Imagineer Productions (mejor conocida localmente por revivir las obras de misterio de Coventry y reimaginar el carnaval de Coventry como el Festival Godiva ) propuso un proyecto artístico, "Godiva Awakes", que involucraba una versión de títere de Lady Godiva de 32 pies (10 metros) de alto, impulsada por 50 bicicletas, que encabezaba una procesión desde Coventry a Londres. [53]
Pru Poretta, quien ha sido la Lady Godiva oficial de Coventry desde 1982, también ha sido nombrada MBE. ... Dijo que estaba "sorprendida y honrada" de recibir el honor, por los servicios a la comunidad de la ciudad y los servicios turísticos.
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