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Una pendiente acampanada es un relieve que consiste en una pared de roca con una suave transición hacia una concavidad en la zona del pie. Las pendientes ensanchadas se forman debido a diversos patrones de erosión que son más efectivos en el regolito o en la base de las paredes de roca cubiertas de suelo. Estos accidentes geográficos son comunes en las rocas graníticas , pero también pueden ocurrir en otros tipos de rocas como la ignimbrita . Las laderas ensanchadas se encuentran en una variedad de ambientes litológicos y climáticos diferentes en Australia (incluido el ejemplo notable de Wave Rock ), España, Sudáfrica y el oeste de Estados Unidos. [1]
Las laderas con pendiente se forman por procesos de erosión controlados por los patrones de flujo de agua, la composición de las rocas y el medio ambiente local. [2]
Se pueden formar pendientes ensanchadas cuando el agua subterránea poco profunda erosiona la base de una roca más rápido que sus capas superiores expuestas sobre el suelo. Particularmente en rocas de granito, la erosión del agua subterránea conduce a múltiples capas en la formación rocosa, creando diferentes pendientes y concavidades dentro de la misma estructura. [1] Esta erosión de la capa inferior (o "pendiente" o "zona de pie escarpado") no afecta la parte superior de la roca, lo que da un perfil de pendiente ensanchado a medida que la roca se erosiona aún más. [2]
La escorrentía puede contribuir en gran medida a las características distintivas de una pendiente abocinada. Las diversas formas en que la escorrentía del agua entra en contacto con la roca permiten diferentes patrones y características de erosión. Las líneas direccionales que se ven en muchas pendientes ensanchadas indican el flujo de agua sobre la estructura y conducen a diferentes colores de las capas de roca expuestas. [2]
La composición de la roca juega un papel importante en la forma en que se erosiona una roca. Debido a que las pendientes abocinadas tienden a estar hechas de granito, el proceso de erosión es muy lento porque el granito es resistente a la penetración del agua. [2] El material suelto y las áreas débiles de la roca permiten una erosión más rápida, provocando una ligera concavidad en retroceso en la base de la pendiente de la roca. [2] Dado que la roca más resistente tarda más en resistir la intemperie, el agua subterránea tiene tiempo de penetrar los puntos débiles bajo tierra, eliminando el material del subsuelo más rápido que la roca superficial expuesta. Suficientes iteraciones de este proceso conducen a una cóncavación significativa de la estructura a medida que se erosiona más hacia el interior de la roca.
El entorno local también influye en los patrones de meteorización de las laderas ensanchadas. Los factores externos que conducen a una disminución de la humedad y el agua en un área determinada de una roca pueden hacer que se desgaste inadecuadamente. [2] La presencia de taludes ensanchados poco desarrollados junto a taludes ensanchados bien desarrollados hace que actúen como obstáculos o bloques que se atribuyen a diversos patrones de escorrentía y meteorización. [2] De manera similar, ciertas áreas tienen escorrentías concentradas que las privan de humedad y forman estructuras de lecho rocoso inclinadas en lugar de pendientes abocinadas. [2]
Un ejemplo clásico de pendientes ensanchadas es la famosa Wave Rock en Australia Occidental. Wave Rock, que forma parte de un inselberg más grande, Hyden Rock, tiene muchas características distintas que lo convierten en un objetivo para comprender las formaciones de pendientes acampanadas. [2] Debido a que Wave Rock contiene varias formas y curvas distintas dentro de su estructura, se cree que se formó a partir de múltiples procesos, incluso debido a la erosión marina, la voladura de arena y la erosión hídrica. [1] Es probable que Wave Rock haya experimentado erosión subaérea por la lluvia, las heladas y el agua del río. A medida que el agua fluye sobre el acantilado, transporta sedimentos y productos químicos que contribuyen a la erosión de la cara interior de la roca a medida que el agua corre verticalmente hacia abajo. [1] A medida que pasa el tiempo, los sedimentos se acumulan en la base de la pendiente y tallan una forma cóncava en la roca, con líneas verticales que indican erosión por escorrentía que exponen diferentes colores del granito. [1]