El término “literatura juvenil” se utilizó principalmente desde la década de 1990 hasta principios de la década de 2010 para describir novelas populares escritas por hombres sobre hombres jóvenes y sus vidas emocionales y personales.
El término lad lit surgió como parte de la subcultura masculina impulsada por los medios de comunicación de la década de 1990 en Gran Bretaña , y precedió al término chick lit. Los libros categorizados como lad lit de los autores británicos Nick Hornby y Tony Parsons disfrutaron de un éxito tanto crítico como comercial. Más tarde, en la década de 2000, el término lad lit se absorbió, en ambos lados del Atlántico, como una subcategoría orientada a los hombres del entonces enormemente popular género chick lit. Aunque hubo una fuerte inversión por parte de algunos editores en la subcategoría, esta iteración posterior de lad lit tuvo un éxito mucho más limitado entre escritores, críticos y lectores. [1]
El término combina la palabra "lad", que se refiere a un niño o joven, y "lit", que es la abreviatura de "literatura". Los libros descritos como lad lit suelen caracterizarse por un estilo de escritura confesional y humorístico.
La literatura para jóvenes se centra en las dificultades y tribulaciones de los hombres blancos, heterosexuales, urbanos, de entre veinte y treinta años, que se enfrentan a costumbres románticas cambiantes y a la búsqueda de un estilo de vida deseado. Las historias giran en torno a cuestiones como la crisis de identidad masculina y la inseguridad masculina en las relaciones como resultado de las presiones sociales y las expectativas sobre cómo deben comportarse en el trabajo, el amor y la vida, el miedo de los hombres y la aceptación final del matrimonio, [2] en otras palabras, la maduración final hacia la edad adulta. [3]
Los primeros libros de literatura para jóvenes pretendían redefinir la masculinidad. [4] El protagonista arquetípico de estos libros es el joven que busca el dinero, que busca sin pensar en el alcohol, las chicas y el fútbol. Su ineptitud, su borrachera y su materialismo compulsivo eran parte de su encanto. [5] La figura fue creada en contraste con el estereotipo entonces vigente del hombre nuevo , profeminista y bien arreglado , y, debajo de la superficie burda, los muchachos son atractivos, divertidos, brillantes, observadores, inventivos, encantadores y terriblemente honestos. Son personajes que parecen merecer más de la vida y del romance de lo que están recibiendo. [2]
El término "literatura para chicos" se originó en Gran Bretaña en los años 90. Varias editoriales, animadas por las crecientes ventas de revistas de moda ( Maxim , Esquire , GQ , FHM , las llamadas " lad mags ", de las que puede haber surgido el término "literatura para chicos"), creyeron que este tipo de ficción abriría un nuevo público lector. Por lo tanto, la literatura para chicos no es un fenómeno en sí misma, sino que forma parte de un movimiento cultural y socioeconómico más amplio.
Un poco más tarde, con el ascenso explosivo de la literatura para mujeres jóvenes a finales de los años 1990 y principios de los 2000, los editores de ambos lados del Atlántico esperaban que la literatura para hombres pudiera ser una categoría paralela que vendiera libros a los hombres jóvenes. Pero esta literatura nunca despegó realmente: promocionar novelas como parte de una subcultura que celebraba el comportamiento grosero y para un grupo demográfico (los hombres jóvenes) que rara vez compraba libros era, sin duda, una idea condenada al fracaso. [6]
En 2002, el crítico E. Showalter abrazó con entusiasmo el concepto de literatura para jóvenes y propuso ampliar el término para cubrir ficciones anteriores, desde las obras de Kingsley Amis en los años 50 y 60 hasta Martin Amis ( The Rachel Papers , 1973) y Bret Easton Ellis ( Less than Zero , 1985 y The Rules of Attraction , 1987). Showalter explicó con entusiasmo:
Sin embargo, la literatura juvenil no ha gozado de un mayor desarrollo como término crítico y la cuarta edición del Oxford Dictionary of Literary Terms la describe como "un término de marketing de los años 1990".
Se considera a Nick Hornby el creador del género. Sus primeras novelas, Fiebre en juego (1992), Alta fidelidad (1995) y Un niño grande (1997), tienen cada una a un protagonista dominado por una obsesión típicamente masculina (fútbol, música pop, aparatos electrónicos) que refleja su incapacidad para comunicarse con las mujeres.
Otros autores asociados con esta nueva ola de ficción incluyen: John O'Farrell , Things Can Only Get Better (1998); Tony Parsons , Man and Boy (1999); Tim Lott , White City Blue (1999); Mike Gayle , My Legendary Girlfriend (1999); Mark Barrowcliffe , Girlfriend 44 (2000); Matt Dunn , The Ex-Boyfriend's Handbook (2006); Danny Wallace , Yes Man (2008); Kyle Smith , Love Monkey (2009); Zack Love, Sex in the Title (2013).