Un laboratorio de idiomas es un espacio dedicado al aprendizaje de lenguas extranjeras donde los estudiantes tienen acceso a materiales de audio o audiovisuales. Permiten que un profesor escuche y gestione el audio de los estudiantes, que se entrega a cada uno de ellos a través de auriculares o en cabinas de sonido aisladas. Los laboratorios de idiomas eran comunes en las escuelas y universidades de los Estados Unidos en las dos décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial . [1] Ahora han sido reemplazados en gran medida por centros de aprendizaje de idiomas de autoacceso , que pueden llamarse laboratorios de idiomas. [2]
En el siglo XX, aprender idiomas extranjeros era una práctica muy popular en Estados Unidos. Durante la Segunda Guerra Mundial, había un club para que los soldados aprendieran idiomas extranjeros con el fin de comunicarse con los demás. Este instituto se llamaba Army Specialized Training Program (ASTP), y podría considerarse como la época en la que existía un laboratorio de idiomas en el mundo real (Plate, 2015). Sin embargo, durante ese tiempo, esto solo se puede llamar el sistema educativo del ejército y cambió varias veces para satisfacer las necesidades de las personas. Además, las formas de enseñanza también cambiaron. Hasta ahora, el aprendizaje de idiomas se combinaba con la tecnología y las personas tienen más oportunidades y posibilidades de aprender idiomas.
El primer laboratorio de idiomas grabados se estableció en la Universidad de Grenoble en 1908. [3] Frank Chalfant trajo el concepto a los Estados Unidos, estableciendo un "laboratorio de fonética" en la Universidad Estatal de Washington en 1911 o 1912. Estos primeros laboratorios de idiomas usaban fonógrafos para reproducir audio y aún no estaban divididos en cabinas individuales. [1]
En la década de 1940, los lingüistas de la Universidad de Michigan desarrollaron el método conductista audiolingual de aprendizaje de lenguas extranjeras. Este método se basaba en ejercicios repetidos de escucha y habla. Este método aumentó su popularidad en los Estados Unidos y Canadá durante las décadas de 1950 y 1960. [4] Los laboratorios de idiomas eran muy adecuados para el método audiolingual. En 1958, había más de 300 laboratorios de idiomas en los EE. UU., la mayoría en colegios y universidades. [1]
En 1958, la Ley de Educación para la Defensa Nacional autorizó la asistencia financiera federal para los programas de idiomas extranjeros en las escuelas secundarias estadounidenses. Esto condujo a la rápida creación de nuevos laboratorios de idiomas. A mediados de la década de 1960, se estima que había 10.000 laboratorios de idiomas de nivel secundario y 4.000 de nivel postsecundario en los Estados Unidos. [1] Una vez que la financiación de la NDEA terminó en 1969, el número de laboratorios de idiomas tradicionales disminuyó rápidamente. [1] El uso del método audiolingual también disminuyó después de la crítica de Noam Chomsky a los modelos conductistas de aprendizaje de idiomas. [4]
Desde la década de 1950 hasta la de 1990, la mayoría de los sistemas utilizados eran de cinta . Los laboratorios de idiomas actuales suelen contar con ordenadores multimedia .
El laboratorio de idiomas "tradicional" consistía en una consola de profesor conectada en red a múltiples estaciones para estudiantes individuales. La consola de profesor normalmente incluía una grabadora para reproducir la grabación de instrucción, un auricular y un sistema de interruptores para permitir al profesor monitorear el audio que se estaba reproduciendo o a un estudiante individual, y un micrófono para comunicarse con los estudiantes. Cada estación de estudiante generalmente incluía una grabadora de estudiante, un auricular y un micrófono . La grabadora de cinta permitía grabar las respuestas habladas de los estudiantes y les permitía grabar contenido instructivo para estudio independiente posterior. [5]
Tipos Generalmente se divide en dos tipos: a. Tipo de escucha (Audio-pasivoLL, conocido como tipo AP). Los estudiantes usan auriculares para escuchar materiales didácticos grabados. Es un laboratorio de idiomas con una sola función de transmisión de voz unidireccional, también conocido como sala de escucha. b. Tipo de escucha y habla (Audio-Activo LL, conocido como tipo AA). Los profesores y los estudiantes tienen auriculares y micrófonos, por lo que es un laboratorio de idiomas que puede llevar a cabo diálogos de preguntas y respuestas, tiene una función de transmisión de voz bidireccional y generalmente tiene asientos insonorizados. ② Audición y contraste (Audio-Activo Comparativo LL, conocido como tipo AAC). Además del diálogo profesor-alumno, los estudiantes pueden grabar los materiales didácticos grabados transmitidos por el profesor y sus propios ejercicios orales para compararlos. En algunos laboratorios de idiomas de tipo de contraste de escucha y habla, los profesores también pueden controlar de forma remota las grabadoras de los estudiantes o monitorear y controlar las tareas de los estudiantes. ③ Tipo audiovisual (Audio Visual LL, conocido como tipo AV). Se pueden reproducir al mismo tiempo imágenes visuales como presentaciones de diapositivas, películas y vídeos para crear situaciones lingüísticas reales y vívidas. Los laboratorios de idiomas audiovisuales también son adecuados para la enseñanza de una variedad de materias. Además, algunos laboratorios de idiomas, además de las funciones audiovisuales, también están equipados con microprocesadores de larga duración, que pueden analizar y evaluar las tareas de los estudiantes en cualquier momento.
Una vez que el programa maestro se había transferido a las grabadoras de los estudiantes, el profesor cedía el control de las grabadoras a los estudiantes. Al pulsar la tecla de grabación en la cabina, el estudiante podía escuchar simultáneamente la reproducción del programa y, al mismo tiempo, grabar su voz en las pausas, utilizando el micrófono. Esto se conoce como sistema de comparación activa de audio. Desde un punto de vista tecnológico, esta sobregrabación fue posible gracias al uso de una grabadora de cinta de dos canales.
Los laboratorios de idiomas de los años 1970 y 1980 tenían mala reputación debido a las averías. Los problemas más comunes se debían a las limitaciones y la relativa complejidad del sistema de cintas de carrete a carrete que se utilizaba en ese momento (Sihite, 2017). El diseño también influyó; los laboratorios de idiomas más sencillos no tenían sistemas electrónicos para que el profesor pudiera controlar de forma remota las pletinas de cinta, y dependían de los estudiantes para que las manejaran correctamente. Muchos no tenían forma de detener el avance o retroceso rápido de la cinta, lo que significaba una pérdida de tiempo y mayores posibilidades de fallos por mal uso. [6]
Las grabadoras de cinta que se utilizaron después de principios de la década de 1970 en el laboratorio de idiomas eran más complejas que las de los hogares, ya que podían realizar varias pistas y controlarse electrónicamente a distancia (sihite, 2017). Como resultado, a menudo tenían varios motores y relés , circuitos transistorizados complejos y necesitaban una variedad de voltajes para funcionar. Tenían muchas piezas de goma , como poleas y correas de transmisión, que se estropeaban y se desgastaban. Las bombillas de los paneles de control también necesitaban ser reemplazadas continuamente. Dado que las cintas de las cabinas de los estudiantes normalmente no se cambiaban de una clase a otra, sino que se grababan una y otra vez, estas se desgastaban con el tiempo y perdían óxido en los cabezales de la cinta, lo que provocaba un sonido deficiente y enredos.
Las instalaciones solían estar bajo contrato con ingenieros de servicio, pero estos solían prestar servicio en un condado o en un área similar y solo llegaban a intervalos de tres meses (sihite, 2017). Esto significaba que si varias cabinas fallaban, el laboratorio estaba fuera de servicio durante gran parte de ese tiempo.
Sihite, J. (2017). El papel de las técnicas de laboratorio de idiomas en el aprendizaje del inglés como segunda lengua. Baker, M., Buyya, R. y Laforenza, D. (2002). Redes y tecnologías de red para computación distribuida en áreas amplias. Software: práctica y experiencia, 32(15), 1437-1466.
A partir de la década de 1980, muchas escuelas transformaron sus antiguos laboratorios de idiomas en salas de computadoras. Sin embargo, la llegada de computadoras portátiles asequibles con capacidad multimedia a fines de la década de 1990 condujo a un resurgimiento y transformación del laboratorio de idiomas con software y discos duros en lugar de carretes de cinta analógica (Cuban, 1993).
En la década de 1990, los nuevos sistemas híbridos digitales basados en PC permitieron una funcionalidad ampliada, en términos de una mejor "gestión" del audio de estudiantes y profesores con algunos niveles de formatos de Internet y vídeo.
Los proveedores de laboratorios de idiomas "gestionan" los medios en estos sistemas híbridos, creando una red complementaria a la red de PC existente para conexiones de audio y comunicaciones en ubicaciones fijas. Estos sistemas híbridos no están exentos de problemas, principalmente relacionados con problemas de hardware, ya que los fabricantes de estos sistemas híbridos tienen que reemplazar piezas y cables separados. Esto aumenta la complejidad del producto y tiene una implicación de costos a través de tarifas de "servicio" anuales del fabricante.
Cuban, L. (1993). Las computadoras se encuentran con el aula: el aula triunfa. Teachers College Record, 95(2), 185-210.
Hoy en día, todos los principales fabricantes afirman tener una solución "digital" o "solo de software". Sin embargo, en muchos casos aún dependen de redes propietarias o tarjetas de sonido costosas para transmitir con éxito sus contenidos multimedia. Hay pocas soluciones basadas únicamente en software que se basen únicamente en instalar un software de laboratorio de idiomas designado en una red y luego dirigir únicamente la red original para gestionar los contenidos multimedia entre el profesor y el alumno, entre el alumno y el alumno o entre el alumno y el profesor. En el pasado, la calidad de las redes de las escuelas o universidades podía haber significado que la velocidad con la que se podían transmitir los contenidos multimedia en los laboratorios "solo de software" hubiera significado un "retraso" en la transmisión de audio. En la actualidad, todas las redes gestionadas por profesionales pueden trabajar con estas soluciones de laboratorio de idiomas "solo de software" y transmitir los contenidos multimedia de forma sincronizada.
Los sistemas que solo funcionan con software se pueden instalar fácilmente en una red basada en PC existente, lo que los hace multiubicacionales en su acceso y mucho más ricos en funciones en cómo y qué medios administran.
El contenido que ahora se utiliza en los nuevos laboratorios de idiomas es mucho más rico y de creación propia o gratuito: ahora no sólo audio, sino también vídeo, juegos basados en flash, Internet, etc., y la velocidad y variedad de la entrega de medios de profesor a alumno, de alumno a profesor, es mucho más rápida.
Ahora se pueden apreciar nuevos avances en los laboratorios de idiomas, ya que el acceso pasa de una red fija y los sistemas operativos de Microsoft relacionados a Internet y a los navegadores. Los estudiantes ahora pueden acceder y trabajar desde estos nuevos laboratorios "en la nube" desde sus propios dispositivos en cualquier momento y en cualquier lugar. Los estudiantes pueden consultar y grabar archivos de audio y video y ser calificados y evaluados por sus profesores de forma remota.
El principio de funcionamiento de un laboratorio de idiomas no ha cambiado en esencia. Siguen siendo un sistema controlado por el profesor conectado a una serie de cabinas de estudiantes, que contienen un mecanismo de control para el estudiante y unos auriculares con micrófono. Los laboratorios de idiomas digitales tenían el mismo principio. Un laboratorio de idiomas basado únicamente en software cambia el concepto de dónde y qué es un laboratorio de idiomas. El software se puede instalar y acceder a él desde cualquier PC en red en cualquier lugar de una escuela, colegio o campus universitario. [7] Los sistemas basados únicamente en software pueden estar ubicados en una habitación, de una habitación a otra o de un campus a otro. La última forma del lenguaje digital se presentó en el año 2000 en la India (Warschuauer, 2004).
Warschauer, M. (2004). Tecnología e inclusión social: repensando la brecha digital. MIT Press.
Los niveles de funcionalidad de los laboratorios de idiomas actuales varían de un fabricante a otro. Todos los laboratorios tendrán un nivel de control del profesor para gestionar las licencias/los escritorios de los estudiantes. Los laboratorios más sofisticados, "solo software", tienen un mayor nivel de gestión y control del profesor sobre el escritorio del estudiante. Una de las diferencias clave con los productos "de gama alta" "solo software" es su capacidad de trabajar "en vivo" con los estudiantes mientras graban y trabajan con los medios. Por lo tanto, en lugar de esperar a corregir las grabaciones de los estudiantes después de que se hayan grabado y recopilado, ahora es posible que un profesor trabaje de forma sincrónica y "en vivo" con los estudiantes por su cuenta, en parejas y en grupos, mejorando así la inmediatez de la experiencia de enseñanza y aprendizaje.
Los laboratorios de idiomas digitales de próxima generación permiten a los profesores supervisar, controlar, impartir, agrupar, mostrar, revisar y recopilar contenido multimedia de audio, vídeo y web. El reproductor del alumno está vinculado a la consola del profesor y puede reproducir formatos de audio, vídeo y web. Los alumnos pueden rebobinar, detener, iniciar, volver al último silencio, grabar, avanzar rápidamente, repetir frase y marcar como favorita.
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